“敌人是从这里翻墙进出镇子的！”秦玉罗蹲下身，查看了一下墙头上的痕迹，沉声道，“墙头的砖缝里有新鲜的泥土，还有几根杂草被折断，应该是昨晚或者今晨留下的痕迹。而且对方手段专业，刻意掩饰了行踪，若不是仔细查找，根本发现不了。”
“清风岭！果然是他们！”秦玉罗美眸含煞，语气冰冷，“只是他们掳走孩子，到底想干什么？是为了威胁我们，索要赎金？还是…有更深的图谋？”
杜如晦面色凝重，沉吟道：“恐怕不止威胁那么简单。主公推行新政，学堂是学制的核心，更是镇民心中希望的象征。此举更毒之处，在于彻底摧毁镇民对学堂、乃至对主公新政的信任！若连孩子都无法保全，谁还敢送孩子上学？谁还敢相信主公能保护大家？到时候，人心涣散，新政便会不攻自破。”
杜如晦的话，如同醍醐灌顶，让众人瞬间明白了敌人的险恶用心。这不仅仅是一次简单的掳掠，更是一场针对王临新政的阴谋！
正说着，一阵诡异的童谣声，突然从镇子的各个角落传来，不知是谁先起的头，很快便在孩子们中间传唱开来，越来越响：
“学堂堂，读书郎，读着读着不见啦！
爹爹哭，娘娘慌，不如回家放羊羊…
学堂堂，空荡荡，新政好，命难长…”
这童谣，简单直白，却充满了恶毒的暗示，直指学堂和王临的新政。听到这童谣，原本就惊慌失措的镇民们，更加惶恐不安。许多家长当场便冲进学堂，拉起自己的孩子就走，任凭柳轻眉如何劝说，如何保证，也无济于事。
“我们不读书了！不读书了！只要孩子平平安安就好！”
“是啊，这学堂太危险了，还是回家放牛放羊踏实！”
“新政再好，也比不上孩子的性命重要啊！”
家长们的议论声、抱怨声，与孩子们的哭闹声、童谣声交织在一起，学堂瞬间变得一片混乱。柳轻眉看着眼前的一切，泪水再次夺眶而出。这学堂，是她呕心沥血创办的，是王临新政的希望，如今却要毁于一旦，她怎能不心痛？
王临站在一旁，看着这一切，心如刀割。清风岭的毒计，一环扣一环，精准地击中了他的要害。先是掳走孩子，制造恐慌，再是散布童谣，动摇人心，手段之恶毒，令人发指！
他体内的真龙气劲再次翻涌，一股无形的威压扩散开来，周围的议论声、哭闹声渐渐小了下去。镇民们感受到这股威压，纷纷看向王临，眼神中带着敬畏与期待。
王临深吸一口气，走上前，声音沉稳而有力，传遍了学堂的每一个角落：“诸位乡亲，我知道大家担心孩子的安危，我王临与大家感同身受！但请大家相信，我一定会把失踪的孩子平安找回来！学堂是孩子们的希望，也是王家镇的希望，绝不能因为这些阴谋诡计就半途而废！”
他目光扫过众人，眼神坚定：“我王临在此立誓，三日之内，必定查明真相，救出孩子！若食言，我愿辞去镇主之位，任凭大家处置！”
镇民们看着王临坚定的眼神，听着他掷地有声的誓言，心中的恐慌渐渐被信任取代。他们知道，王临从来没有失信过，自从他来到王家镇，镇民们的日子一天比一天好，治安一天比一天严，他是真心为大家着想的。
“我们相信主公！”不知是谁喊了一声，紧接着，越来越多的人附和起来：“相信主公！我们等主公的好消息！”
柳轻眉看着王临的背影，心中满是感动与敬佩。这个男人，总能在最危急的时刻，给人带来希望与力量。她走上前，轻轻握住王临的手，低声道：“临哥，我相信你。”
王临回头，对她露出一个安抚的笑容，随即转身，语气冰冷地下令：“查！给我彻底清查！尤其是最近镇内出现的所有陌生货郎、工匠、行乞者，一一排查，绝不放过任何一个可疑之人！”
“同时，对外放出消息：我王临愿以千两黄金，赎回五个孩子！并保证，只要孩子平安归来，绝不追究此事，既往不咎！”
杜如晦心中一动，立刻明白了王临的用意。这是缓兵之计，先稳住对方，确保孩子的安全，再暗中追查线索，找到敌人的老巢。
秦玉罗却有些不解，低声道：“主公，如此一来，岂不是助长了敌人的嚣张气焰？”
王临看向她，眼神深邃：“玉罗，孩子的性命要紧。暂且隐忍一时，待找到敌人的踪迹，再一网打尽，永绝后患！”他语气中带着一丝狠辣，这是属于政治家的决断，为了最终的胜利，必要时可以暂时妥协。
秦玉罗恍然大悟，躬身道：“主公英明，属下明白了。”
白琼英站在一旁，看着王临运筹帷幄的模样，心中的敬佩与爱慕更甚。她知道，这个男人，不仅有刚毅果断的军事才能，更有深谋远虑的政治智慧，值得她倾心相待。
然而，一天过去了，没有任何回应。千两黄金的赎金，仿佛石沉大海，敌人没有传来任何消息，失踪的孩子们依旧杳无音信。
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