至此,嬴政彻底清除朝堂内的外戚、权臣势力,实现“独治其民”,为后续统一战争奠定权力基础。
三、一统六国:十年征战,终结战国
亲政后,嬴政以“灭六国、统天下”为目标,采纳李斯、尉缭的战略:“远交近攻、分化瓦解、逐个击破”,从公元前230年至公元前221年,历时10年完成统一大业:
- 公元前230年,灭韩国(六国中最弱小,先灭之以震慑他国);
- 公元前228年,灭赵国(派王翦率军攻破邯郸,赵王投降);
- 公元前225年,灭魏国(引黄河水灌淹魏都大梁,城破国亡);
- 公元前223年,灭楚国(王翦率60万大军击溃楚军主力,楚王被俘);
- 公元前222年,灭燕国(追剿逃往辽东的燕王,彻底平定北方);
- 公元前221年,灭齐国(齐国不战而降,最后一个诸侯国覆灭)。
至此,延续数百年的战国纷争结束,嬴政建立起中国历史上第一个中央集权的大一统封建王朝——秦朝,定都咸阳,疆域东至东海、西达陇西、南抵岭南、北达长城,奠定了后世中国疆域的基本框架。
四、制度革新:确立“皇帝”体系,重塑国家治理
为巩固统一,嬴政摒弃分封制,推行一系列开创性制度,影响后世两千余年:
1. 确立“皇帝”称号:认为自己“德兼三皇,功过五帝”,首创“皇帝”尊号,自称“始皇帝”,规定后世以“二世、三世至于万世”传承,同时废除“谥法”(避免后代评价先帝),确立皇帝至高无上的权威。
2. 中央设“三公九卿”:
- 三公:丞相(掌行政)、太尉(掌军事,虚职,嬴政亲掌军权)、御史大夫(掌监察),三者相互牵制,均对皇帝负责;
- 九卿:奉常、郎中令、卫尉等九个部门,分管礼仪、宫廷警卫、司法、财政等具体事务,形成系统化的中央行政体系。
3. 地方推行“郡县制”:将全国划分为36郡(后增至40余郡),郡下设县、乡、里,各级官员由皇帝直接任免,打破分封制下“诸侯世袭”的格局,实现中央对地方的垂直管理,强化了国家统一。
4. 统一文字、货币、度量衡:
- 文字:以秦国“小篆”为标准字体,废除六国异形文字,便利政令传达和文化交流(民间后流行更简便的“隶书”);
- 货币:统一为“圆形方孔钱”(半两钱),取代六国不同形制的货币,规范了经济秩序;
- 度量衡:制定统一的长度(尺)、容量(升)、重量(斤)标准,推动全国经济一体化。
5. 其他配套措施:修“驰道”(全国性交通干线,以咸阳为中心辐射各地)、“直道”(北方军事通道,抵御匈奴);统一车轨宽度(便于车辆通行);迁徙六国贵族豪强至咸阳(削弱地方势力,防止叛乱)。
五、巩固边疆与对外举措
- 北击匈奴,修万里长城:战国时期,匈奴常南下侵扰北方各国。公元前215年,嬴政派蒙恬率30万大军北击匈奴,收复河套地区,设九原郡;为抵御匈奴再次南下,将原燕、赵、秦三国的北方长城连接、修缮、扩建,形成西起临洮(今甘肃)、东至辽东(今辽宁)的“万里长城”,成为后世中原王朝抵御北方游牧民族的重要屏障(但工程耗费巨大,征调数十万民夫,民怨深重)。
- 南征百越,拓土岭南:派屠睢、任嚣等率军南征百越(今华南、岭南地区),历时数年平定越地,设桂林、象郡、南海三郡,将岭南正式纳入中国疆域;为解决南征军队的粮草运输,开凿“灵渠”(连接湘江与漓江,沟通长江与珠江水系),是古代重要的水利工程,至今仍有航运、灌溉价值。
六、统治争议:暴政与文化压制
嬴政的统治兼具开创性与残酷性,“暴政”标签贯穿后世评价:
- 严刑峻法:沿用秦国商鞅变法以来的法家思想,制定严苛的法律(如连坐法、肉刑等),对百姓的行为严格约束,稍有触犯即重罚,强化统治的同时也激化了社会矛盾。
- 繁重徭役与赋税:修长城、建驰道、筑阿房宫(未完工)、造骊山陵墓(嬴政的陵墓,耗时39年,征调70余万民夫)等大型工程,加上对外征战,需大量人力、物力,百姓被迫承担沉重徭役(成年男子每年需服徭役数月)和赋税,生活困苦。
- “焚书坑儒”:
- 焚书:公元前213年,因儒生淳于越主张恢复分封制,嬴政采纳李斯建议,下令焚烧除秦国史书、医药、卜筮、农学以外的各国史书和儒家经典(允许官方收藏,民间私藏者一律焚毁),以统一思想,杜绝“以古非今”;
- 坑儒:公元前212年,方士卢生、侯生等为嬴政炼制长生不老药失败后逃跑,还诽谤嬴政,嬴政大怒,下令搜捕咸阳的方士、儒生,最终活埋460余人(史称“坑儒”,实则多为方士,也包含部分儒生)。这一举措严重破坏了文化典籍,压制了思想自由,成为后世批判其“残暴”的重要依据。
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