夏启凌身穿黄色龙袍，站起身，说道：“走，去看看手扶拖拉机是何物。”
王德福在前面引路。
两人一前一后来到太和殿外的广场上。
一台灰黑色的铁家伙蹲在广场正中央，两个粗壮的铁轮子压在青石板上，车头前伸着两根方向把手，后面拖着一个空斗。
通体铁皮，没漆，没雕花，跟这满眼飞檐斗拱的皇宫格格不入。
拖拉机旁，站着一名身穿灰色工服的年轻人，二十出头，手臂粗壮。他腰杆挺得笔直，见龙袍出现在视线里，单膝跪地，喊道：“北州运输队第三队，小队长张长松！奉王爷之命，将拖拉机送至夏都！”
夏启凌走到拖拉机跟前，绕着拖拉机慢慢走了一圈。目光扫过发动机，排气管、飞轮、油箱，最后停在驾驶座上方。
“此物，如何跑起来？”
张长松站起身，走到驾驶座旁，弯腰从座位底下抽出一根摇把，举起来。
“陛下，想启动发动机，得先给它一口气。”
他指了指飞轮中央一个方形的卡槽。
“把这根铁棍插进去。”
“咔哒”一声，摇把卡入槽位。
张长松抬起左手，指着一片铜黄色的金属拨片：“陛下请看，这叫减压阀。左手压住，别松。”
他右手握紧摇柄，双腿分开，膝盖微曲，重心往下一沉，蹲出个扎扎实实的马步。
“右手握紧摇把，用尽全力往下压，顺时针转圈。感觉里面的轮子转得飞快时，左手松开。”
左手摁死减压阀。
右手攥住摇柄。
“呼！”
猛地发力。
摇把在半空中划出一道残影，飞轮内部传出沉闷的摩擦声，由低到高，越转越急。
张长松左手骤然松开。
“嘭！”
“突突突突突！”
排气管猛喷出一股黑烟，发动机剧烈震颤起来。
张长松拔下摇把，往驾驶座底下一扔。
他侧过身，伸手指着驾驶座：“陛下，上车。”
“左边那个铁把手叫离合，捏死。右边那个拨杆是挡位，往前推一挡。”
夏启凌撩起龙袍下摆，翻身跃上驾驶座。
左手死死捏住离合把手。
右手将挡杆往前一推“咔”。
张长松站在车旁，仰头提醒道：“陛下，慢慢松开左手，右手顺势把推杆往前加一点油门。要慢，千万不要急。”
夏启凌听话照做，左手一点点松开。
“咔哒”
拖拉机猛地往前一蹿，车头抬起，两个铁轮子碾着青石板“嘎”地响了一声。
夏启凌身子往前一晃，右手一推油门。
“轰！！突突突突突！！”
单缸发动机发出咆哮声，冲了出去。
张长松在后面扯着嗓子大喊道：“陛下，别慌！双手稳住前面的方向把手！”
夏启凌两只手握住方向把手，拖拉机拖着一股黑烟，“突突突”地绕着广场转了一个大弯。
青石板上留下两道深深的轮印。
广场四角值守的禁军侍卫全愣住了，手按刀柄，腿却钉在原地，不知道该拦还是该跑。
拖拉机转过第二圈，夏启凌找到感觉。他微微松了松油门，车速降下来，方向把手一扭，稳稳停在原地。
发动机还在“突突突”地响着，排气管冒着黑烟。
夏启凌坐在驾驶座上，双手握着把手，两眼放光。
“好东西。”
他跳下驾驶座，转头看向张长松。
“赏，银千两。”
张长松单膝跪地，抱拳：“谢陛下赏赐。”
他从怀里掏出一本薄册子，双手呈上。
“陛下，这是拖拉机操作手册。若是还不懂，可以多拿出来看看，练习练习就行。”
“小人这就回北州复命。”
夏启凌接过手册，翻开一页看了看，合上。
张长松起身，转身，走出广场，背影笔直。
广场上又安静下来。
一旁的王德福，凑上前，低声道：“陛下，王爷送的这拖拉机，当真不一般。可拉五千斤重物，运输粮草，可比马车快出数倍。”
夏启凌没接话。
他把手册，递给王德福。
“传朕旨意。”
“让工部尚书，从工部挑选出五万名工匠，送往北州。限期半个月内到齐。”
王德福双手接过手册，躬身应道：“奴才，领旨。”
夏启凌背过手，站在拖拉机旁。
日行五百里，拉五千斤。
老九这脑子里，到底还藏着多少好东西？
他转身，往太和殿走去。
……
千里之外。
北州，王府后院。
夏侯玄身穿玄色常服，袖口卷到小臂，蹲在一个铁皮炉子旁。
炉膛里的木炭烧得通红，铁丝网架在上面，十个红薯排开，皮面微微焦裂，甜香味顺着热气往外冒。
他伸手翻了翻最靠边的那个，指腹被烫一下，缩回来甩了甩。
苏晴鸢身穿藏蓝色夹棉长裙，腰间系带扎得松松垮垮，靠在椅子上，膝搭着一条薄毯。她侧着头，看他翻红薯的动作，嘴角弯了弯。
一片雪花飘下来。
然后是第二片，第三片。
苏晴鸢坐直身子，伸出右手，掌心朝上。几片雪花落在她指尖，化成细小的水珠。
“王爷，下雪了。”
夏侯玄从铁丝网上夹起一个烤透的红薯，搁进白瓷小盘里。
他拿筷子把焦皮挑开，露出金黄绵软的薯肉，插上一把陶瓷勺子，起身递到她面前。
“王妃，先吃个红薯，热乎的。”
苏晴鸢双手接过盘子，低头舀一勺，吹了吹，送进嘴里。
甜。
夏侯玄也拿起一个红薯，掰开，咬了一口，嚼着说道：“这是咱们来北州，第二次见雪花。”
他抬起头，看着灰白的天。
“瑞雪兆丰年，希望来年北州百姓的日子，越过越好。”
苏晴鸢拿着勺子，认真道：“王爷，这是肯定的。”
后院安静片刻。
只有炉膛里木炭偶尔“噼啪”一响，和雪花落在地上无声消融的细微声响。
这安静没持续多久。
后院外，传来一阵急促的脚步声。
赵大牛身穿黑色皮甲，腰挂唐刀，跨入后院。
他一脸兴奋，喊道：“王爷！陛下派人送来五千万两白银，专款修路用的！”
“宋大人已经将银子入库！”
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