而不良人统领赵翰墨,则早已将手下撒向了各个街区。
他们有的扮成小贩,挑着担子在街角叫卖;有的装作游客,混迹在人群中闲逛;还有的则守在茶楼、酒肆的二楼,借着窗沿俯瞰整条大街。
这些人眼神警惕,看似与周围的热闹融为一体,却时刻留意着任何风吹草动——他们的任务,是织一张无形的网,将所有潜在的威胁都扼杀在萌芽中。
平台上,工匠们正做着最后的准备,调试着中央那盏最大的“盛世莲花灯”。
这盏灯直径足有三丈,花瓣层层叠叠,每一片都缀着细小的琉璃珠,一旦点亮,便能映出七彩光芒。
人群的喧闹声越来越响,所有人都在翘首以盼,等着凉王到来,等着那盏莲花灯亮起的瞬间。
而在扁担街一处不起眼的院子里,气氛却压抑得让人窒息。
土屋对着二十多个装扮成淮州百姓的神风队员,这些人身形精悍,眼神中透着决绝,即便穿着粗布衣裳,也难掩身上的肃杀之气。
“这次刺杀凉王的任务,只许成功,不许失败。”
土屋的声音冰冷刺骨,“若失手,你们都知道该怎么做——切腹自尽,以谢天皇!”
“嗨依!”
二十多人齐声回应,声音不大,却带着不容置疑的狠厉。
“天皇万岁!”
土屋猛地转身,眼中闪烁着狂热的光芒。
“天皇万岁!”
众人跟着低吼,随即纷纷散去,如同融入墨色的水滴,悄无声息地消失在街巷深处。
与此同时,城郊外的一处密林里,贺兰锋波正对着几名匈奴死士训话。
他舔了舔干裂的嘴唇,脸上带着志在必得的笑容:“慕容清朗将军率领的十万大军已在边境待命,随时准备南下。
只要你们能成功刺杀凉王,守卫雁门关、居庸关的右路军必定军心大乱。
到时候,慕容将军的大军一举突破雁门关,便可长驱直入,饮马中原!”
他顿了顿,压低声音道:“更何况,我们已与大梁皇帝萧盛云达成协议,他会在暗中配合,牵制凉王的兵力。
嘿嘿,只要这次事成,你们便是匈奴的英雄,荣华富贵享用不尽!”
几名匈奴死士眼中闪过贪婪与凶光,单膝跪地:“请首领放心!
定取凉王首级!”
“好!”
贺兰锋波大笑,“去吧,混入灯会人群,等凉王现身,便动手!
记住,不惜一切代价!”
死士们领命而去,身影很快消失在密林边缘。
贺兰锋波望着淮州城的方向,嘴角勾起一抹阴狠的笑——这场赌局,他们志在必得。
而此刻的朱雀大街广场,喧闹声已达顶峰。
吴书涵的仪仗在护卫的簇拥下缓缓靠近,人群自动分开一条通道,无数百姓踮脚眺望,脸上满是崇敬与期待。
“凉王来了!”
“快看,是凉王殿下!”
欢呼声此起彼伏,盖过了一切杂音。
吴书涵骑在马背上,目光平静地扫过人群,在护卫的严密护送下踏上平台。
平台下的贵宾席早已坐定,高圆圆与林海螺并肩而坐,身边围着萧君修和萧安之。
萧君修穿着一身小锦袍,正兴奋地挥舞着小手,萧安之则被林海螺抱在怀里,好奇地盯着平台上的灯笼。
灵儿挨着曾红缨,两人不时低声说着什么,曾红缨的手始终按在腰间的佩剑上,目光警惕地扫视着四周。
陈思思因要照看王府里的龙凤胎,同时照应云妃娘娘,便留在了府中,没有出席这场仪式。
贵宾席上还有淮州的各级官员,以及从各地邀请来的商户代表、乡绅名流,众人见吴书涵上台,纷纷起身行礼。
吴书涵抬手示意众人落座,走到平台中央早已准备好的“扩音机”旁。
这是制造局新制的物件,一个巨大的铜制喇叭向前伸出,后面连着一根长长的铜管,铜管顶端有个小巧的开口,正是说话的地方。
虽不如后世的设备精巧,却能将声音放大数倍,足以让广场上的百姓听清。
清了清嗓子,对着铜管开口,声音通过铜喇叭传出,清晰地回荡在朱雀大街上空:
“淮州的父老乡亲们,各位来宾,今日能与大家一同见证灯会启幕,本王深感荣幸。”
广场上的喧闹声瞬间安静下来,数万人的目光齐刷刷投向平台,连孩子们都停止了嬉闹,仰着小脸听着。
“淮州能有今日的繁华,离不开每一位百姓的辛劳,离不开工匠们的巧思,更离不开各方的同心协力。”
吴书涵的声音沉稳有力,“从昔日的边陲小城,到如今的商贾云集之地,咱们用双手建起了工坊,修通了道路,造起了轮船……这一切,都在告诉我们,只要心往一处想,劲往一处使,就没有办不成的事。”
顿了顿,指向周围的花灯:“这些灯笼,不仅照亮了今夜的淮州,更照见了咱们大梁的未来。
本王希望,往后的每一年,咱们都能像今日这般,平安喜乐,共享太平。”
“现在,我宣布——”吴书涵提高了声音,“淮州灯会,正式启幕!”
话音落下,他伸手拉动身旁的绳索。
只听“咔嗒”一声,平台中央那盏巨大的“盛世莲花灯”骤然亮起,琉璃珠折射出七彩光芒,层层叠叠的花瓣仿佛真的在夜色中绽放。
紧接着,沿街的灯笼次第亮起,从朱雀大街这头到那头,瞬间化作一片灯的海洋,璀璨夺目。
“哇!
亮了!
亮了!”
孩子们欢呼起来,广场上再次爆发出雷鸣般的掌声与喝彩声,孔明灯也开始一盏盏升空,带着人们的祈愿飞向夜空。
吴书涵站在灯海之中,望着眼前的盛景,嘴角露出一抹微笑。
但他的目光并未停留太久,很快便扫向人群深处——他知道,真正的考验,从这一刻才刚刚开始。
曾红缨悄然来到他身后,低声道:“王爷,四周一切正常,但属下总觉得,有些不对劲。”
吴书涵微微颔首,声音平静无波:“意料之中。
告诉所有人,按计划行事,不要惊动百姓。”
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