庇护之城。
这个由绝望废墟中诞生的名字,承载着二十多个幸存者近乎虔诚的感激。
法师之城的断壁残垣间,不再只有死寂与深渊的腐臭。
自动种植基地的透明穹顶下,饱满的麦穗在模拟的阳光下泛起金浪,翠绿的藤蔓挂满沉甸甸的果实,浓郁的生命气息倔强地驱散着周遭的腐朽。
孩子们偶尔在相对安全的区域奔跑,稚嫩的欢笑声虽轻,却如同利刃,切割着笼罩世界太久的绝望阴云。
广场上,人们小心地分食着纯净的面包,喝着甘冽的净水。
一个妇人捧着雪白的面包,滚烫的泪水无声滑落,滴在散发着麦香的食物上。
她身旁的老牧师静静看着这一切,布满皱纹的脸上是前所未有的平和与释然。
他体内那点微弱的晨曦圣光,早已在李维宣布巫师身份的那日便彻底熄灭,如同燃尽的烛芯。
然而,失去了信仰的光辉,他的脊背却比过去任何时候都挺得更直,浑浊的眼底沉淀着一种历经绝望、终于抓住一丝真实希望的踏实。
他不再向虚无缥缈的神明祈求,而是将所有的精力,都投入到了李维交付的任务——搜寻、带回更多的同胞。
庇护之城的居民们自发维护着这座新生家园,望向法师塔的目光,带着超越凡俗的敬畏与发自肺腑的感激。
神明在末日中缄默,而这座塔的主人,带来了食物、净水、庇护,以及……活下去的可能。李维在他们心中的地位,早已超越了典籍中那些模糊的神像。
塔顶露台。
污浊的黄红天幕如同永恒的幕布,低垂在残破的穹顶之外。李维负手而立,深蓝色的袍服边缘流淌着微不可察的空间涟漪。
阿尔法冰冷的电子音间歇性地在他意识中响起,汇报着卫星扫描的结果,内容千篇一律:【未发现符合目标特征信号】。
赛娜·德拉库尔,依旧如同融入深渊阴影的一滴水,踪迹全无。
李维的目光投向远方翻滚的硫磺云海,思绪却沉入霍克·迦尔纳的日记残页。
奥莱恩,那位同样被困于此的三级巫师,面对无穷无尽的深渊恶魔狂潮,最终的选择是牺牲同伴,仓皇逃命……代价是千年的囚禁。
人海战术。这是李维近期研究的核心课题。
铺天盖地的归乡堡垒与阿尔法晶体集群?理论推演完美,效能无与伦比。但冰冷的现实是——资源。
归乡堡垒与阿尔法本体的终极形态,已是他在洛伦索之心猎杀上千头三级魔物、耗尽积蓄、甚至利用了玛门引荐身份和贡献点才勉强达成的结果。
守望者之眼的管理员可以对他的“实验”睁一只眼闭一只眼,但若真把洛伦索当做无限猎场,那便是砸人饭碗,自寻麻烦。
他需要一个更高效、更具规模性、也更节省资源的方向。铺天盖地的堡垒集群暂时只是蓝图,他必须另辟蹊径。
******
晨光世界西北,骸骨山脉支脉,一处险峻的山巅。
这里的地势是天然的堡垒,三面峭壁如刀削斧劈,仅有一条蜿蜒崎岖、遍布嶙峋怪石的小径通向山顶。
此刻,这条小径及山巅平台,早已被层层叠叠的恶魔与人类的残肢断骸所覆盖。
暗沉发黑的血浆浸透了每一寸土地,凝结成厚厚的、散发着浓烈腥臭的硬壳。破碎的武器、撕裂的皮甲、断裂的骨刺混杂其中,构成一幅地狱绘卷。
山顶用粗糙的巨石和粗大、带着恶魔鳞刺的硬木勉强垒砌了一圈矮墙,墙后是几个用兽皮和破布搭建的窝棚。
几个岗哨矗立在视野最好的位置,哨兵们衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼窝深陷,眼神浑浊而麻木。他们紧握着缺口遍布的骨矛或锈迹斑斑的砍刀,死死盯着山下密林的方向,如同石雕。
山风吹过,带来浓得化不开的血腥和硫磺味,也带来几声低沉的、令人毛骨悚然的咀嚼声。
几头形如鬣狗、浑身溃烂流脓的低阶劣魔,正在下方的尸堆里翻找着相对“新鲜”的残肢,拖拽撕咬。
哨兵们对此视若无睹,脸上的表情甚至没有一丝波动。他们早已习惯了。在这里,人与魔,都在啃食着同类的尸体以求苟活,并无本质区别。
突然!
山下那片死气沉沉的、扭曲的黑色密林中,传来一阵密集而不同寻常的“沙沙”声!不是劣魔翻找尸体的窸窣,而是大片枝叶被蛮力刮擦、甚至小树被撞断的脆响!
“铛——铛——铛——!!”
刺耳的铜铃瞬间在山顶炸响!一个哨兵用尽全身力气嘶吼,声音因恐惧而扭曲:“来了!!大的!!是大的——!!”
死寂的山顶瞬间被点燃!如同被投入滚油的冷水。窝棚里、矮墙后,冲出来二十多个同样枯槁、眼神麻木的幸存者。
他们动作机械却迅速,抓起手边任何能被称为武器的东西——骨矛、石斧、甚至是被磨尖的兽骨——按照无数次演练过的位置,扑向矮墙的各个豁口和防御点。
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