晚间，他于书房独坐，案上摊开一本《赋税辑要》，实则回想近日诸事。
突闻外头喧哗。
差役来报：“京中信使到，带来刑部公文——六名信王府涉案人员已正式收押诏狱，候审。”
吴用颔首：“知道了。备银二十两，赏来使。”
使者收礼而去。
吴用立于院中，仰头看天。云层散开，露出半轮寒月。他深吸一口气，觉胸口略闷，摆手遣散仆从，独自回房。
三日后，朝廷诏令未下，但风声已紧。京中数家大商号悄然停用“永昌”样钱；户部紧急清查各地铸匠名录，发现洛阳三名官匠无故失踪半月；都察院左都御史联名上书，请彻查宗室财政往来。
而吴用，仍每日坐堂理事，饮酒会友，仿佛一切与他无关。
某夜，他在府中设宴款待漕运同僚。席间酒过三巡，有人试探问起信王之事。
吴用举杯笑道：“皇族大事，岂是我等小官能议？不过依我看，谁要是私自动铸钱币，那就是坏了祖制，迟早要遭报应。”
众人附和。
他饮尽杯中酒，放下杯子时，目光扫过窗外。一名黑衣人影自墙头一闪而过，落地无声，径直奔向后院偏房——那是他安置密档之处。
吴用不动声色，继续谈笑。
半个时辰后，黑衣人自偏房走出，手中空无一物，低头匆匆离去。守夜差役竟未察觉。
翌日清晨，吴用在书房发现一张字条，压在砚台之下。纸上仅八字：“模已验，确为王府制。”
他将纸条点燃，看着火苗吞没墨迹，缓缓坐下。
数日后，朝中终于传出消息：信王被暂免参政之权，府邸受监察司看管；涉案六人中，三人招供曾受王府采办指使运送铜料，二人承认参与模具铸造；侍卫统领虽未松口，但其随身佩刀经查验，曾于洛阳郊外一处废弃铁坊留下刮痕，与现场工具吻合。
此案定性为“私铸钱币，扰乱国币”，刑部拟奏请严惩。
吴用接到消息当日，正在校场观看士卒操练。他坐在遮阳棚下，手持蒲扇，身旁摆着凉茶与瓜果。听闻捷报，只是点头，说了句：“办得好。”
操练完毕，他起身欲走，忽见一名小吏慌忙跑来。
“大人！京中有急信！”
吴用接过信，拆开浏览。内容为：兵部侍郎杨烈已于今晨上疏弹劾武松“越权执法，构陷宗室”，并质疑铜模来源不明，请求重审。
他看完，将信折好，放入袖中。
“备马。”他说，“我要进京一趟。”
随从愣住：“大人不是下月才入京述职？”
“临时有事。”他淡淡道，“有些账，得当面算清楚。”
半个时辰后，吴用骑马出城，身后跟两名随从。秋风卷起黄叶，扑打在官道两侧枯枝上。他策马前行，背影渐远。
城楼上，一名守卒望着他离去的方向，嘟囔道：“这吴大人，平日懒散，怎么这时候反倒急着进京？”
旁边老兵嗤笑：“你懂什么？前脚砸了人家的模子，后脚就有人跳出来喊冤，这时候不去，还等什么时候？”
马蹄声远去，官道重归寂静。
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