听雨轩内，那盆新得的炭火散发着微弱却真实的暖意，驱散着角落的阴寒。油灯的光晕稳定地铺洒在书案上，映照着沈昭昭沉静的侧颜。她端坐着，脊背挺直，手中那支劣质的毛笔却仿佛有了千钧之重，稳稳悬在铺开的宣纸之上。
柳夫人命她抄写的《金刚经》，此刻不再是单纯的枷锁。它成了一道屏障，一个借口，一个让她能名正言顺、不受打扰地待在这方寸之地的理由。周妈妈送来的灯油和炭火，虽然微薄，却保障了她能在这屏障之后，做些真正重要的事。
她的目光，并未完全落在经书上。眼角余光，不动声色地扫视着这间简陋屋子里的每一寸角落。生母柳玉娘生前最后的时光，就是在这里度过的。一个不受宠、早逝的妾室，她能留下什么？除了那方藏在祠堂砖下的血书，是否还有别的线索，被遗忘在这冰冷的听雨轩？
沈昭昭的指尖，无意识地划过身下这张硬木椅子的扶手。木头粗糙，带着岁月的痕迹。她的动作极其缓慢，如同在抚摸一件珍宝，指腹感受着每一道纹理，每一处凹陷。忽然，她的指尖在椅子靠背与座面连接处的一个不起眼的角落，感受到了一丝极其微弱的松动。
心跳，漏了一拍。
她维持着抄写的姿势，笔尖在纸上划过，发出沙沙的轻响，掩盖了她另一只手在椅子下方极其细微的摸索。那松动的地方，像是一个被巧妙隐藏的榫卯接口，或者说……一个微小的暗格？
时间在专注的抄写与隐秘的探查中缓慢流逝。直到窗外天色彻底黑透，听雨轩外万籁俱寂，唯有寒风偶尔掠过屋檐的呜咽。沈昭昭才轻轻放下笔，揉了揉冻得有些僵硬的手腕。
她站起身，动作自然地走到门边，侧耳倾听片刻。院外一片死寂，周妈妈派来的粗使婆子早已离开，新的监视尚未明确，此刻是难得的空隙。
她迅速回到椅子旁，蹲下身。借着油灯昏暗的光线，她仔细研究着那个松动的角落。指尖用力，小心翼翼地沿着缝隙抠动。那看似浑然一体的木料，竟真的被她撬开了一小块薄薄的、只有指甲盖大小的活动木板！
木板下，是一个比祠堂砖下更浅、更小的凹槽。里面没有血书，只有两样东西：一方折叠得极小的、颜色灰白的旧布片，以及一张更小的、泛黄的纸条。
沈昭昭的心跳骤然加速。她屏住呼吸，将这两样东西小心翼翼地取了出来。
先展开那张泛黄的纸条。上面的字迹清秀却略显急促，正是生母柳玉娘的笔迹！内容极其简短：
“若需助，寻林氏，西院洗衣房。可信。慎用。”
林氏？西院洗衣房？可信？沈昭昭脑中飞快闪过关于西院洗衣房的模糊记忆——那是府中最苦最累的地方之一，聚集着大量粗使仆妇，终日与冷水、皂角为伍，地位极其低下。生母竟然在那里埋下了一个“可信”之人？这个林氏是谁？为何从未听娘亲提起过？
压下心中的惊疑，她立刻展开那方折叠的旧布片。布片质地粗糙，像是从旧衣服上撕下来的内衬，上面用极细的炭笔，密密麻麻地写满了蝇头小楷！
这不是经文，也不是遗言。沈昭昭只扫了一眼，瞳孔便猛地收缩！
这赫然是一份……名单！一份极其隐秘的名单！
名单顶端，没有标题，只有一行更小的字：“旧仆星散，血脉犹存。此间名录，或可寻助。阅后即焚，切！切！”
下面罗列着十几个名字，后面跟着简短的标注，大多是府中或京中其他府邸的粗使仆役、低阶管事、甚至是一些不起眼商铺的伙计名字！每个名字后面，都跟着一个极小的、用特殊符号做的标记。
沈昭昭的心在胸腔里狂跳！这份名单，是生母留给她的另一份遗产！一份属于镇北王府旧部的、散落各处、隐姓埋名的力量！虽然他们可能早已忘记旧主，可能身份卑微，但这无疑是一张潜藏的人脉网络！是黑暗中闪烁的点点星火！
生母在血书中警告她仇人势大，深藏宫阙，却又在这无人知晓的角落，为她埋下了这样一份微弱的希望！这需要何等的隐忍与谋划？
“慎用”二字，重如千钧。这份名单是双刃剑，用得好是助力，用不好便是催命符。
沈昭昭的目光，第一时间锁定了纸条上那个名字——林氏，西院洗衣房。这是生母唯一明确指出的、当下在沈府内部、且标注了“可信”的人！
洗衣房……林氏……
一个模糊的身影在沈昭昭脑海中浮现。那是一个总是佝偻着背、沉默寡言的老妇人，常年浸泡在冷水中导致双手红肿皲裂，眼神麻木，仿佛失去了所有生气。她似乎……就姓林？是了，府中下人都叫她“林嬷嬷”或“老林家的”。
生母说“可信”。这“可信”二字，是建立在什么基础上？是旧日的忠诚？还是共同的秘密？
无论如何，这是目前唯一能接触到的、生母留下的线头。必须试探！
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