杨菁看着周成一脸的聪明相，张了张嘴，迟疑了下，还是罢了。
她在系统屏幕上看到的提示，也不好说，那就没什么可说的。
有了具体路线方向，一众经验丰富的白望郎，很快就进入他们最熟悉的步调。
但是工作量嘛，仍是很大，来来往往起码有大几十号人都得被彻底清查。
一入九月，凉风袭来。
杨菁立在德馨堂门外，远远就看见平时总拎着扫帚蹲在后院，时不时围着鱼缸打转的孙乙和老高，一人扛着算卦的招牌，一人挑着货郎的扁担，急匆匆往塔楼的方向去。
两个人急赤白脸的，嘴里嘀嘀咕咕不知道唠叨什么。
“这几天暗了那边可卖了不少力气，连那几个平日总被调侃吃闲饭的老东西，都出门干活去了。”
周成吐出口气，咋舌道。
黄辉抬头看了他一眼，回头就喊杨菁：“菁娘，今儿散值，你别和小周一块儿出门啊，我有点事找你帮忙。”
杨菁笑应了句。
第二日，周成就一瘸一拐地来了卫所，愁眉苦脸地扶着墙慢吞吞地才往楼上走。
杨菁眨眨眼：“嗯？”
“回头儿我得去抱月观求几道转运符了，昨晚上也不知犯哪门子太岁，没招谁没惹谁，一路往家走，就这么短的道，连摔了七个大跟头，哎哟，也没见哪里的道不平，真是疼死个人。”
杨菁：“……”
黄辉忍俊不禁，乐得很。
哼，还老东西，那几个老东西在谛听搅弄风云，让紫衣使都头疼的时候，这臭小子还在娘胎里。
这帮人也就是最近几年，年纪确实大了，身上长的刺才稍稍磨平，换成之前，周成就算是自己人，也不是跌几个跟头就能了事。
就这么上下奔忙，忙了三日。
杨慧娘亲自来坐镇。
案头上的卷宗，从长案一头，一直延伸到门口。
杨慧娘其实已经有两三年没接触过，这种具体的查案子的工作，此时只觉烦躁。
她能做紫衣使，是因为敢打敢拼，她当年带一个三人小队，就敢和盘踞在扶摇山三十年的悍匪硬碰硬，而且还赢了。
要知道官兵进山剿匪四次，四次都无功而返。
当然，人家那帮土匪强梁熟悉地形，又确实有些高手，纵然打不过官兵，可人家能跑会跑，往山沟子里一钻，外人可找不到。
杨慧娘虽是女子，却擅强攻，像这种抽丝剥茧的细致活，她一向不太擅长。
天灰蒙蒙的，杨慧娘感觉两块巨石沉甸甸地砸在肩头。
她也不知道需要多么漫长的时间，才能将所谓的‘山魈’搞清楚，弄明白——
“起因应该就是他。”
杨慧娘略微一走神，就见杨菁从一大堆卷宗里抽出一份，和黄辉说了两句，转头便递过来摆在她面前，又回过神同几个刀笔吏叽叽喳喳地说起话来。
“……”
杨慧娘低头拿起卷宗，努力回想了一下之前发生的所有事情。
她总觉得，她大概率是漏掉了点什么。
也许刚才睡着了？
唉，到底年纪渐长，精力不济。
就在车夫王哑巴运送路线附近的山道上，就是八月十三那一天，还有一个人死亡。
死者叫韩林。
今年四十九岁，是应春县玉泉弯的农户，那天一大早，他去村里交粮税。
现在都让交银子，比以前方便许多，翰林一早就把该交的税款都计算了好几遍，还特意请村里的秀才帮着核算过，但到了里正处，与苗簿一对比，却发现有错漏。
按照现在的苗簿，他要多交上四两银钱。
韩林心顿时沉下去。
好在里正是个好的，就指点去县衙核对。
可连跑了好几趟，总是各种各样的原因办不成事。
那天，县衙的人让他拿着户籍，地契等物，去京城郊外码头，说是管这事的吏员一时半会回不来，要是着急，只能自己去寻他。
交税的事刻不容缓，晚一点今年就要多交。
四两对那些大户人家，也不过是打打牙祭罢了，可他一年到头，能攒下个一两半两的，就算是年景还不错。
韩林舍不得坐车，只能用两只脚板，辛辛苦苦从村里往京城方向走。
这一走，他就再也没有回到家。
韩林成亲晚，三十多岁的年纪才和个外地逃难来的女子成婚，育有一儿一女，大儿子十一岁，小女儿三岁。
他离开家门前，还和小女儿说，要从外面带糖葫芦给孩子吃。
杨菁翻开卷宗看，八月十四早晨，一队进京的商户发现了他，人倒在山坳里一棵大树底下，已经没了气。
他外套还让人扒了去，赤着膀子。
“仵作验看过，脑袋上有撞击伤，比对过痕迹，判断是他自己站不稳，撞到了山边石头，后来又走了一段路撑不住，死在了树底下。”
一众刀笔吏翻了半晌的卷宗，一时面面相觑。
那天在码头，死者黄大牛是和应春县的农户争执了几句，印象深刻的是个人高马大的壮汉，叫柱子，还和黄大牛推搡了两下。
至于这些农户里有没有韩林，连白望郎都没查到。
农户们自己脑子都混乱不堪，除了相熟的几个，完全不记得别人都是谁。
至于黄大牛，他已经死了。
黄大牛让农户去夫子庙的仓库拿卷宗，仓库那边有各个农户的登记，可登记簿上，也不见韩林的名字。
杨菁翻了半天卷宗，苦笑：“这也太潦草。”
黄辉轻声道：“咱们暗了的白望郎和察子们，先记的总是看起来就不好惹的那群人。”
“然后是那些非富即贵的，这帮人容易多生是非。”
“至于像翰林这般普通的农户，唉，白望郎手里的笔墨也有限。”
杨菁想了想，还是感觉京城这连续三人死亡的案子，源头应该在韩林身上。
毕竟韩林死在八月十三，又是在码头附近。
他们查了这好几日，也排除了一些因素和嫌疑人，只有韩林，别说她，就是黄使也点了头。
“先查查看，看韩林与那山魈，到底有没有关系。”
杨菁便叫上周成，小林，并其他几个刀笔吏，直奔韩家。
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