那盆“菊王”被安置在廊下最显眼的位置,洁白的花瓣在秋日阳光下舒展,傲然独立,仿佛无声地宣示着帝王的存在与意志。
楚惊鸿站在院中,看着那盆花,心中五味杂陈。萧景玄的每一步,都像是精心计算过的棋子,赏赐是恩,提及旧部是威,散步闲谈是试探,加强守备是警告……他将她牢牢地圈定在他的视线范围内,用各种方式提醒着她的处境。
回到房中,她下意识地摸了摸怀中那枚钥匙,冰凉的触感让她混乱的思绪稍微清晰了一些。
“青影”的钥匙……赵铁鹰的消息……南诏的阴谋……安亲王的疑点……还有那个传递纸条和钥匙的黑影……
无数线索在她脑中交织,却理不出一个头绪。她感觉自己就像身处一个巨大的迷宫,每一条路似乎都通往出口,又似乎都是死路。
她需要信息,需要了解更多隐藏在表象之下的真相。而信息的来源……目前看来,似乎只有两条路:一是顺从萧景玄,或许能从他偶尔流露的只言片语中拼凑出一些碎片;二是……冒险接触“青影”旧部,利用那枚钥匙。
前者看似安全,实则被动,且永远无法摆脱被掌控的命运。后者风险极大,一步踏错便是万劫不复,但或许……能窥得一丝破局的希望。
该如何选择?
她想起原主楚望舒的记忆,那个在沙场上叱咤风云、在朝堂上也曾试图周旋却最终落得凄惨下场的女将军。她的悲剧,很大程度上源于对帝王的忠心和对局势的天真。自己这个后来者,能否避免重蹈覆辙?
或许……不能完全依靠任何一方。必须在夹缝中,找到属于自己的平衡点。
首先,必须确认赵铁鹰的情况。如果萧景玄所言非虚,那么这位故人之子,或许是一个可以观察的节点。但绝不能主动接触,否则极易落入圈套。
其次,那枚钥匙……不能轻易使用,但必须弄清楚它对应的锁在哪里。这需要查阅原主更深的记忆,或者……等待“青影”旧部的下一次联系。
最后,也是最重要的,是萧景玄的态度。他看似掌控一切,但他也有他的顾虑和敌人。南诏之事并未彻底了结,安亲王等人的存在也是隐患。自己或许可以……在恪守“臣子本分”的前提下,适时地展现出一定的“价值”和“不可控性”,让他觉得掌控自己需要付出更多成本,从而换取一定的空间?
这个想法很大胆,也很危险。如同在猛虎颌下拔须。
正当她沉思之际,院门外传来李德全的声音:“参军事大人,陛下有请。”
又来了。楚惊鸿深吸一口气,整理了一下衣袍,走出房门。
这次并非去御书房,而是来到了皇宫内的一处校场。校场不大,但器械齐全,此刻正有数十名精锐侍卫在操练,呼喝之声不绝于耳。
萧景玄站在点将台上,一身利落的骑射服,更显身姿挺拔。他手中拿着一张硬弓,正眯着眼,瞄准远处的箭靶。
“砰!”
弓弦震响,箭矢如同流星,精准地命中百步外靶心!
“陛下神射!”周围侍立的侍卫和内侍齐声喝彩。
萧景玄放下弓,脸上并无得意之色,目光转向刚刚走来的楚惊鸿。
“爱卿来了。”他语气平淡,“朕记得,爱卿昔年箭术,亦是军中一绝。多年未操练,可生疏了?”
又是试探。楚惊鸿心中明了,垂首道:“陛下谬赞。臣久疏战阵,弓马已然生疏,不敢在陛下面前献丑。”
“无妨。”萧景玄将手中的弓递向她,“试试。”
那是一张力道强劲的柘木弓,没有多年的练习,根本无法拉开。萧景玄此举,无疑是想看看她的底子还剩多少。
楚惊鸿看着那张弓,犹豫了一瞬。若表现得太差,可能让他觉得已无利用价值;若表现得太好,又可能引来更深的忌惮。
最终,她接过弓,拈起一支箭。沉心静气,回忆着原主肌肉记忆中的感觉,开弓、搭箭、瞄准——
动作依旧流畅,带着军中特有的干脆利落。
“嗖!”
箭矢离弦,划过一道弧线,最终钉在了靶子的边缘,虽未中红心,却也未脱靶。
“看来,底子犹在。”萧景玄看着她,目光中闪过一丝难以察觉的欣赏,随即又归于深沉,“只是这准头,还需练练。”
“陛下教训的是。”楚惊鸿放下弓,微微喘息。方才那一箭,她刻意收敛了力道和控制,既展示了能力,又留下了“生疏”的余地。
“弓马骑射,乃武将之本。即便身处京城,亦不可荒废。”萧景玄意有所指地说道,随即话锋一转,“说起来,今日兵部上报,北狄近来有些异动,似有小股骑兵在边境频繁出没,意图不明。”
北狄异动?楚惊鸿心头一紧。这是军国大事,他为何要对她说起?
“陛下……”她谨慎地开口。
“朕已下令边军严加防范。”萧景玄打断她,目光锐利地看着她,“但朕需要知道,他们的真实意图。爱卿曾在北境多年,对狄人习性最为了解。依你之见,他们此番举动,意欲何为?”
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