圣山的风雪越下越狂，鹅毛大雪像幕布般遮天蔽日，将脚下的路径盖得严严实实。沈砚辞半扛着沈父，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉，沈父靠在他肩头，呼吸微弱，每隔片刻就会因“锁心蛊”的隐痛抽搐一下，嘴角的黑血在雪地上拖出断断续续的痕迹。
“爹，再撑会儿，快到部落了。”沈砚辞声音发紧，他能感觉到父亲的体温在不断下降，玄水玉贴在沈父后心，蓝光也比之前黯淡了许多——连续催动玄水玉压制蛊虫，连玉石的灵力都快耗尽了。
林婉清扶着苏明远走在旁边，苏明远的意识已经有些模糊，靠在林婉清身上才能勉强站稳，他衣襟下的冰髓花嫩芽彻底熄灭，嘴唇泛着青紫色，每一次呼吸都带着细微的喘息：“婉清……别管我……你们去救部落……”
“说什么胡话！”林婉清咬牙，将铜铃的最后一点蓝光渡给苏明远，“你答应过要和我们一起回长安的，怎么能在这里放弃？”
守火人走在最前，她撕下长袍的下摆包扎好肩膀的伤口，红色晶石法杖的光芒越来越弱，却依旧死死盯着前方——远处的黑烟越来越浓，喊杀声穿透风雪传来，甚至能隐约听到契丹士兵的嘶吼和守火人族人的抵抗声。
“前面就是部落的外围了！”守火人突然停步，指着左侧一片被雪覆盖的矮坡，“坡下有个密道，是部落用来躲避战乱的，能直接通到部落中心的议事堂！走正门肯定会被契丹兵发现，只能从密道进！”
王小六握紧弯刀，擦了擦脸上的雪水：“我去探路！你们在这儿等着！”他猫着腰冲下矮坡，雪地里只留下一串浅浅的脚印，片刻后，他探出头挥手：“密道没被发现！快下来！”
众人跟着钻进密道，密道狭窄潮湿，只能容一人弯腰通过，墙壁上刻着守火人的图腾，每隔几步就有一盏油灯，昏黄的灯光摇曳不定。走了约莫一炷香的时间，前方传来微弱的光亮，还有压抑的交谈声。
“是议事堂的方向！”守火人压低声音，推开密道尽头的石板，小心翼翼地探出头——议事堂里挤满了守火人的老弱妇孺，十几个年轻族人拿着石斧和弓箭，守在门口，每个人脸上都带着疲惫和决绝。
“首领！”守火人轻声呼喊，议事堂里一个穿着黑色祭司长袍的老者立刻回头，看到守火人，眼眶瞬间红了：“阿灵！你终于回来了！可汗的大军已经攻破了部落的两道防线，现在正在攻最后一道火纹墙，我们撑不了多久了！”
这位被称作“阿灵”的守火人，正是部落的二祭司，她快步走到首领身边，指着沈砚辞一行人：“首领，他们是来帮我们的！还拿到了冰魄珠，能加固地火之心的封印！”
首领看向沈砚辞手中的冰魄珠，眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下去：“没用了……我们的火纹弩都在第一道防线被夺走了，剩下的族人连武器都不够，根本挡不住契丹兵的冲击！”
“火纹弩？”沈砚辞突然开口，“是不是能发射火焰箭矢的弩箭？”
首领点头：“那是我们部落的保命武器，箭头上涂了地火油，遇火就燃，可现在……”
“我有办法！”王小六突然插话，从怀里掏出几块干燥的艾草和火折子，“我们可以做简易的火攻！用艾草裹着布条，浇上松油，扔到契丹兵的阵营里，只要能烧乱他们的阵型，就能为我们争取时间！”
守火人阿灵眼睛一亮：“部落的储物室里有松油！我带你们去拿！”
众人刚要动身，议事堂外突然传来一阵急促的脚步声，一个年轻族人冲进来，浑身是血：“首领！不好了！火纹墙被攻破了！契丹兵冲进来了！还有……还有一群穿着黑衣服的人，手里拿着会发光的碎片，见人就杀！”
“是‘影’的死士！”沈砚辞脸色一沉，“‘影’肯定知道我们在部落，派死士来抢冰魄珠了！”
首领立刻拔出腰间的石刀：“族人听令！守住议事堂！阿灵，你带沈公子他们从后山走！部落不能没有你，地火之心也不能落入坏人手里！”
“不行！”沈砚辞按住首领的手，“我们不能丢下你们不管！王小六，你和阿灵去拿松油做火攻；婉清，你护着我爹和苏兄，守住议事堂的后门；我和首领去前面挡住契丹兵！”
“沈公子！”阿灵急道，“契丹兵有上百人，你一个人怎么挡？”
“不是一个人。”沈砚辞掏出九龙玉钥，白光缓缓亮起，“我有这个，能暂时催动地火的力量，拖延时间足够了！”
他跟着首领冲出议事堂，刚到广场，就看到十几个契丹兵举着弯刀冲过来，后面还跟着五个玄水堂死士，死士手里的天枢石碎片泛着红光，正朝着议事堂的方向逼近。
“拦住他们！”沈砚辞挥起九龙玉钥，白光朝着地面一砸，广场的石板突然裂开，几道火舌从裂缝中窜出，形成一道火墙，将契丹兵和死士挡在后面。
契丹兵吓得连连后退，死士却毫不在意，举起天枢石碎片，红光将火墙劈开一道缺口，继续往前冲。首领大喊一声，带着几个年轻族人冲上去，石刀与死士的弯刀相撞，发出刺耳的金属声。
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