禁军的长刀在天光下泛着冷光,却没一人敢真的往前递。沈砚辞护着林婉清站在正厅中央,目光扫过校尉紧绷的脸,声音沉稳:“校尉大人,我是林家赘婿,她是林守业之女林婉清。无凭无据就称我们是‘逆贼’,若传出去,怕是会伤了林御史对陛下的忠心。”
这话戳中了校尉的顾虑——林守业虽未身居高位,却在朝中经营多年,且与李嵩交好,贸然动他的人,万一事后林守业追责,自己担不起。校尉握着刀的手松了松,正要开口,院外突然传来一阵急促的马蹄声,伴随着林守业的呼喊:“住手!我的女儿怎么会是逆贼!”
林守业身着紫色锦袍,快步走进正厅,一眼就看到被禁军围在中间的林婉清,脸色瞬间沉下来,对着校尉怒道:“谁让你们抓我女儿的?陛下的旨意里可没说要拿我的女儿!”
校尉连忙躬身:“林御史息怒,是李侍郎说沈砚辞勾结裴度谋反,林小姐……是同党。”
“一派胡言!”林守业走到林婉清身边,假意斥责,“婉清,你怎么会跟沈砚辞来这种地方?还不快跟爹回去!”他说着,眼神却飞快地扫过沈砚辞的腰间,显然是在找那封书信。
林婉清却往后退了一步,躲回沈砚辞身边,眼底满是失望:“爹,春桃是为了保护刘忠死的,你为什么要抓刘忠?为什么要帮李嵩掩盖罪行?”
林守业的脸色僵了一下,随即厉声喝道:“胡说什么!春桃是私自跑出去的,刘忠是朝廷要犯,爹抓他是为了奉公守法!你别被沈砚辞骗了!”他说着,对身后的仆役使了个眼色,“把小姐带回去,好好看着,别让她再乱跑!”
仆役刚要上前,沈砚辞突然开口:“林御史,若我真的是逆贼,你此刻带婉清走,岂不是会被李侍郎参一本‘包庇逆党’?不如让我们跟校尉大人走一趟,等陛下查清真相,也好还婉清一个清白。”
这话正中林守业的难处——他既想把林婉清带走,避免她说出更多秘密,又怕李嵩借此发难。犹豫片刻,林守业咬牙道:“好!就依你!但我女儿绝不能受委屈,若你们敢对她不敬,我定要奏请陛下!”
校尉见林守业松口,也不再犹豫,挥手道:“把沈砚辞、林婉清带走,关押进大理寺候审!”
禁军上前,用绳索绑住沈砚辞的双手,却没绑林婉清——显然是给林守业留了面子。沈砚辞被押着往外走时,故意撞了一下苏府的书架,书架上一本《论语》掉在地上,书页间夹着的一张纸条飘了出来,落在林婉清脚边。林婉清趁人不注意,悄悄把纸条塞进袖中——那是沈砚辞早就备好的,上面写着“地牢见,残玉为钥”。
与此同时,林府地牢里,苏明远从暗格中钻出来,刚站稳就听见一阵细微的“咔哒”声。他握紧匕首,循声看去,只见墙角的阴影里,一个白发老者正用铁片撬着镣铐,正是刘忠!
“刘老丈!”苏明远压低声音喊道。
刘忠猛地抬头,见是苏明远,眼中闪过一丝惊喜,加快了撬镣铐的速度:“苏主事?你怎么会来这?沈公子呢?”
“沈郎君和婉清小姐被禁军抓去大理寺了,我是来拿证据救他们的!”苏明远快步走过去,帮刘忠撬开最后一节镣铐,“你知道林守业把贪赃的账册或者其他罪证藏在哪吗?我们只有拿到证据,才能救沈郎君和裴侍郎!”
刘忠揉了揉手腕,眼神凝重:“林守业在地牢深处有个密室,里面不仅有他和李嵩勾结的书信,还有当年沈御史弹劾李林甫的原件副本!只是密室的门是用一块刻着‘忠’字的玉佩当钥匙,我找了好久都没找到……”
“忠”字玉佩?苏明远心头一动——沈砚辞身上不就有一块吗!他刚要说话,地牢外突然传来脚步声,伴随着张管事的声音:“老爷说了,把刘忠带出去,别让他在牢里乱嚷嚷,坏了大事!”
刘忠脸色一变,拉着苏明远躲进暗格旁的储物间,里面堆满了发霉的稻草。两人刚藏好,就见两个狱卒走进来,看了看空着的镣铐,骂骂咧咧地往外走:“奇怪,人怎么不见了?难道跑了?”
“管他呢,反正老爷今晚就要把这里的东西都烧了,到时候就算他跑了,也没证据了!”
烧了?苏明远和刘忠对视一眼,都从对方眼里看到了焦急——林守业要销毁证据!他们必须在今晚之前找到密室,拿到证据!
另一边,沈砚辞和林婉清被押到大理寺门口,却没被关进牢房,而是被带进一间偏殿。殿里空无一人,只有一张桌子和两把椅子。禁军刚走,林婉清就从袖中拿出那张纸条,递给沈砚辞:“这是你掉的?地牢见,残玉为钥是什么意思?”
沈砚辞接过纸条,嘴角勾起一丝笑:“我猜刘忠应该在地牢,而且林守业的罪证藏在地牢的密室里,钥匙就是我这块残玉。方才我故意让你留下,就是想找机会去地牢。”他说着,从腰间摸出残玉,借着窗外的月光仔细看——残玉的裂痕处似乎有细微的纹路,像是钥匙的齿痕。
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