那些被北莽收买的几个说书先生，见势不妙，悄悄溜走了。
但他们没跑多远，就被苏枕月的人抓了回来。
第二天，刑司的人在城门口公开审判了三个被北莽收买的奸细。
三个奸细供认不讳，
承认自己是北莽派来的，
承认收了北莽的钱财散布谣言。
百姓们义愤填膺，有人扔鸡蛋，有人扔烂菜叶，有人喊：
“打死他们！”
亲自观审的李渡站在台上，摆了摆手，
“乡亲们，不要打。让他们活着回去，告诉北莽人——青州的百姓，不是那么好骗的。”
三个奸细被押出城去，狼狈不堪地往北莽方向跑了。
百姓们看着他们的背影，哈哈大笑。
“回去告诉墨野，让他别费心了！”
“我们青州人，不吃这一套！”
……
青州这边在庆祝，大乾王朝的朝堂上却是另一番景象。
大乾皇帝卫天佐坐在金銮殿上，面前摊着从青州送来的情报，脸色铁青。
卫天佐今年五十出头，身材魁梧，面容威严，一双鹰眼。
他登基二十余年，将大乾治理得国泰民安，兵强马壮，是天源大陆最有权势的君主之一。
但由于国家偏居一隅，大幽强势，特别是六年前，进攻大幽，打了一仗，大败，
大将军赵擎苍，也就是林栖梧的夫君被俘，被大幽皇帝龙靖天出尔反尔杀害，
就从此不敢再进攻大幽。
但近一年前，
大幽四分五裂之后，他开始蠢蠢欲动了，
不过，还没等到他动，
近期发生的事情，让他的心情糟透了。
他的声音冷得像冬天的北风，
“玲珑商行的少主人萧瑾瑶，带着一半家产嫁给了李渡？”
“朕待萧家不薄，萧瑾瑶却做出这种事，这是背叛！”
丞相唐彦站在一旁，小心翼翼地说：
“陛下，萧瑾瑶虽然嫁给了李渡，但玲珑商行还有一半在大乾。萧家的根基也在大乾，她不会不管。”
卫天佐冷冷地说：
“朕不管她管不管。她带走了玲珑商行一半的家产，这是朕的损失。朕不能就这么算了。”
户部尚书出列：
“陛下，玲珑商行每年给国库上缴白银五十万两，占全国商税的一成。萧瑾瑶带走一半家产，意味着国库每年至少损失二十五万两。这还不算商路中断带来的间接损失。”
兵部尚书出列：
“陛下，臣以为此事不可轻饶。李渡不过是个落魄郎中，侥幸拿下青州、雪州、鹰门关，就敢如此嚣张。若不给他点颜色看看，日后他更会得寸进尺。”
礼部尚书张信康出列：
“陛下，臣以为不可贸然动武，也没办法动武，大乾与青州之间隔着千山万水，中间还有建武、永昌的地盘。若要动兵，粮草、兵力、补给都是问题，最重要的是，无路可去。”
“不如先派使臣去青州，跟他谈判。若能要回一半家产最好，要不回来再想别的办法。”
卫天佐沉默了一会儿，看向太子卫玄。
卫玄今年二十五岁，是卫天佐的长子，也是大乾的太子。
他生得面如冠玉，眉目清秀，气质温文尔雅，深得朝臣爱戴。
他精通文墨，擅长骑射，为人仁厚，但有时过于优柔寡断。
本来，萧瑾瑶预定了给他做太子侧妃的，一切尽在不言中，没想到半路杀出个李渡，
居然，萧瑾瑶倒贴硬塞把自己变成第六个新娘。
他本人倒是不太在意，但是他的父皇气不过啊。
卫天佐说道，
“玄儿，你怎么看？”
卫玄想了想，说：
“父皇，儿臣以为，张尚书说得有理。动武是下策，谈判是中策，上策是拉拢。李渡此人，能两万人破北莽十万大军，绝非等闲之辈。若能将他拉拢到大乾这边，对大乾有利无害。”
卫天佐皱了皱眉：
“拉拢？怎么拉拢？”
卫玄说道：
“萧瑾瑶已经嫁给了他，这是既成事实。与其为了那一半家产跟他翻脸，不如顺水推舟，承认这桩婚事。同时，与他签订商贸协定，让大乾的商人去青州做生意。青州的茶叶、布匹、粮食在大乾很受欢迎，若能打通商路，大乾的商人赚了钱，国库也能增收。损失的二十五万两，很快就能补回来。”
卫天佐沉默了很久，
“你的意思是，朕不但不追究，还要跟他做生意？”
卫玄说：
“父皇，天下没有永远的敌人，只有永远的利益。李渡现在虽然不强，但他的潜力不可小觑。北莽、永昌、建武都是他的敌人，敌人的敌人就是朋友。若能与李渡结盟，大乾在北方的压力就会小很多。”
卫天佐想了想，说：
“容朕再想想。”
他看向礼部尚书张信康：
“张爱卿，你亲自去青州，见见这个李渡。看看他是什么样的人，探探他的底。回来禀报。”
……
张信康领旨后，没有立即出发。
他花了两天时间，仔细研究了李渡的所有情报。
李渡，原青州人士，出身不明，自称大夫。
青州瘟疫期间，他免费施药，救治百姓无数。
后来拉起队伍，拿下青州，又拿下雪州，最后以两万兵力破了北莽十万大军，夺回鹰门关。
称济王，娶六位夫人，其中之一是萧瑾瑶。
张信康看完情报，捋着胡须，喃喃自语：
“此人起于微末，以医济世，以武安民，以智破敌……不简单，不简单啊。”
他带着随从，日夜兼程，半个月后到达青州。
青州城比他想象的要繁华。
街上商铺林立，行人如织，百姓的脸上带着笑容，看不出战乱之后的萧条。
城墙上挂着一面红色的旗帜，上面绣着一个金色的“济”字，在阳光下闪闪发光。
张信康看着那面旗帜，心里暗暗点头，
“济王，济世安民……这名号，倒是起得有水平。”
他让随从在驿馆安顿，自己带着两个副使，前往济王府递上名帖。
济王府的接待很正式。
周世明亲自出来迎接，将他们引进正厅。
不一会儿，李渡从后堂走了出来。
……
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