陈远觉得，自己正在参与一个荒唐的梦。
穿过一层又一层需要瞳孔、指纹甚至基因序列验证的合金闸门，空气中的消毒水气味越来越浓，温度恒定在令人皮肤微紧的摄氏二十一度。这里是“不周山”，一座深入地下三千米的堡垒，理论上能抵御人类文明所能想象的一切毁灭。而他们即将面对的问题，恰恰是人类文明自身。
领路的卫兵脚步无声，像在地面上滑行。最终，他们在一扇没有任何标识的暗灰色大门前停下。
门无声地滑开，里面的空间出乎意料地并不算宽敞，更像一间顶尖大学的研讨室。几张简约的椅子，一块巨大的电子显示屏，以及几位年龄、气质各异，但眼神都同样凝重的人。
“陈远博士，欢迎你。” 说话的是周觉明老教授，他须发皆白，穿着中式对襟上衣，眼神却清澈得像孩童，洞悉一切。陈远在学校的内部讲座上见过他一次，这位老人是理论物理学界的泰山北斗，晚年却愈发沉迷于东方玄学与量子宇宙学的交叉领域，被视为“走火入魔的天才”。此刻，他却是这里的核心。
“周教授。”陈远点了点头，目光不由自主地被房间中央的东西吸引。
那是一个黑色的石台，上面没有任何复杂的支架或线路，只是静静地托着一颗……石子。
它太普通了，约莫指甲盖大小，表面粗糙，颜色是那种随处可见的深灰色，扔在路边绝不会有人多看第二眼。
“这就是‘补天计划’的核心？”陈远忍不住问，声音在绝对安静的房间里显得有些突兀。
“是的”接话的不是周老，而是站在一旁，身姿笔挺如标枪的女性。她穿着没有任何军衔的黑色作战服，眼神锐利如鹰，扫过陈远时，带着毫不掩饰的审视。“我是林静，项目安全主管。从现在起，你的每一个生理指标，每一次呼吸，都在我的监控之下。”
陈远感到了压力，来自林静，也来自这房间里无处不在的、冰冷的紧张感。
周老微微一笑，走到石台前，目光慈爱地看着那颗石子，仿佛在看一个孩子。“觉得很失望，陈远？我们动用了一个小国家的年度预算，挖空了这座山，结果只是为了这么个小东西。”
陈远没有否认。
“你看它普通，是因为你用它应该被使用的方式去看它。”周老伸出手，虚抚着石子，并未真正触碰。“试着换一种看法。不要用眼睛，用意念。想象你的思维是一束光，轻轻触碰它。”
这听起来更像巫术了。陈远看了一眼林静，她面无表情，但眼神里的戒备丝毫未减。他深吸一口气，压下心中的荒诞感，依言集中精神，将自己的意识投向那颗石子。
起初，什么也没有。
就在他准备放弃时，一种极其细微的、冰凉的触感，突兀地出现在他的脑海深处。不是通过皮肤，而是直接作用于意识。那感觉转瞬即逝，却无比清晰。
紧接着，他看到了。
不，不是用眼睛。那石子在他感知中不再是静止的物体，它内部仿佛蕴藏着一片旋转的星云，无数细碎的光点在以某种无法理解的规律生灭、纠缠。它既是实体，又是一条通道，连接着某种庞大无比、难以名状的东西。
“我感觉到了。”陈远的声音有些干涩，“它是活的？”
不，它并非生命，更像一把钥匙。周老的声音低沉而肃穆，一把可以插入宇宙因果律之中的钥匙。
“道石”周老继续解释，“是我们对它的命名。它的原理，基于一个我们刚刚触及的物理-哲学边界：宏观层面的因果可编辑性。简单说，你可以向它‘许愿’，设定一个‘果’，而它，会强制性地在其影响范围内，生成实现此‘果’所必需的‘因’。”
陈远的心脏猛地一跳。作为物理系博士生，他立刻明白了这其中可怕的意味。这违背了一切他所认知的科学定律！
“这不可能”他喃喃道，“能量守恒、熵增定律”
“它们依然成立，只是作用范围被局部改写了。”周老打断他，“就像在平静的湖面投下一颗石子，涟漪会向外扩散。道石，就是那颗石子。而投下它的人，我们称之为‘执石者’。”
周老的目光紧紧锁住陈远：“经过无数次的筛选和计算，陈远，你的意识频谱，是唯一与道石达到初步共鸣的。你就是我们找到的‘执石者’。”
“为什么是我？”陈远感到一阵眩晕。
“因为你的‘无欲’。”周老的目光仿佛能穿透他的灵魂，“你对权力、名誉、财富，甚至对生命本身，都缺乏常人那种炽热的执念。你的意识足够纯净，像一面干净的镜子，才能映照出道石的规则，而不被自身的欲望所扭曲。任何一丝杂念，在使用道石时，都可能引发无法预料的灾难性后果。”
就在这时，房间里刺耳的警报声毫无征兆地响起！红色的灯光旋转闪烁，将每个人的脸映照得明暗不定。
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