黑风峡方向腾起的、夹杂着放射性尘埃的暗红色蘑菇云，如同一块巨大的、永不愈合的伤疤，烙印在灰黄色的天际线上，久久不散。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和更浓烈的辐射尘埃，即使远离峡谷数十里，依旧能感受到那股令人心悸的毁灭气息。盖格计数器的蜂鸣声虽然不再连成一片，但依旧固执地提醒着环境的恶劣。
陆锋、猴子和重伤的石头，三人如同从地狱爬出的残魂，踉跄着、相互搀扶着，在荒原上艰难跋涉。每一步都拖着沉重的影子，每一步都仿佛踩在烧红的炭火上。辐射中毒的症状开始显现：剧烈的恶心、头痛、皮肤传来灼烧般的刺痛，以及一种深入骨髓的虚弱感。石头的情况最糟，断腿的剧痛和高剂量辐射的侵蚀让他意识模糊，全靠陆锋和猴子轮流背负才能移动。
疤脸临死前塞到陆锋手中的那个金属圆盘，冰冷而沉重，像一块烧红的烙铁，烫着他的掌心，也烫着他的心。那不仅仅是一个坐标，更是一个足以颠覆一切的、恐怖真相的钥匙——“方舟”并非传说，它真实存在，而且……失控了。
希望与绝望，如同双头毒蛇，死死缠绕着陆锋的神经。找到“守夜人”主据点，或许能获得庇护和救治，但随之而来的，可能是将这个脆弱的幸存者组织卷入一个远超他们能力的、更加危险的漩涡。隐瞒？良心和疤脸的临终托付让他无法这么做。
黄昏时分，当他们终于远远望见第七前哨站那低矮的、在暮色中如同磐石般沉默的轮廓时，三人几乎同时虚脱倒地。哨站围墙上的守夜人发现了他们，立刻响起警报，几名手持武器的猎手迅速冲出，将他们抬回了站内。
土屋里，炉火带来的暖意驱散了部分寒意，但驱不散弥漫在空气中的沉重和悲伤。老默看着被安置在草铺上、奄奄一息的石头，看着面色惨白、不断干呕的猴子和陆锋，布满皱纹的脸上没有任何表情，只有那双浑浊的眼睛深处，翻涌着难以言喻的复杂情绪。
“疤脸呢？”老默的声音干涩沙哑，打破了令人窒息的沉默。
猴子“哇”的一声哭了出来，断断续续地讲述了黑风峡的遭遇：诡异的矿洞（实则是“方舟”入口）、“血匕”与变异体的激战、突如其来的恐怖爆炸、疤脸为救他们而被活埋……每一个字都带着血泪和恐惧。
陆锋强撑着坐起身，将那个沾着血迹的金属圆盘递给老默，声音因虚弱和辐射灼伤而嘶哑破裂：“疤脸……临终给的。他说……里面有‘守夜人’主据点的地图。还有……他要我们带话……”他深吸一口气，直视着老默的眼睛，“黑风峡深处……不是矿洞。是……‘方舟’。一个失控的、泄露着致命辐射的……史前能源核心。‘血匕’的目标可能就是它。”
“方舟”二字如同惊雷，在狭小的土屋里炸开！不仅老默，连旁边照顾石头的妇女和另外两名闻讯赶来的猎手，都瞬间变了脸色，眼中充满了难以置信的震惊和……一丝难以掩饰的恐惧！
“你……你说什么？‘方舟’？！”老默的声音第一次出现了剧烈的颤抖，他死死盯着陆锋，仿佛要确认他是否在胡言乱语，“那个……传说中旧时代的最终避难所？！它……真的存在？！还在黑风峡？！”
“千真万确。”陆锋重重地点头，描述了那巨大无比的地下空间、破损的合金闸门、搏动的幽蓝色核心以及最后那毁灭性的爆炸，“辐射就是从那里泄露出来的。‘血匕’的人……可能全完了。”
屋内陷入死一般的寂静，只有炉火噼啪作响和石头痛苦的呻吟。每个人的脸上都写满了巨大的冲击和茫然。“方舟”的传说在废土上流传已久，被视为文明最后的希望灯塔，但现在，这灯塔不仅真实存在，而且变成了一个随时可能爆炸、污染整个区域的死亡信标！这颠覆了所有人对过去和未来的认知！
老默颤抖着手，接过金属圆盘，仔细摩挲着上面模糊的刻痕，久久不语。他的背似乎更佝偻了，仿佛一瞬间苍老了十岁。
“消息……太重大了……”良久，老默才缓缓开口，声音疲惫至极，“必须立刻上报主据点。但……这里的辐射……”他看了一眼痛苦不堪的石头和状态糟糕的陆锋、猴子，“你们需要紧急净化治疗。主据点的医疗条件更好，但路途遥远，以你们现在的状态……”
他陷入两难。派人护送伤员去主据点，风险极大，可能全军覆没。留在前哨站，缺乏有效医疗，石头和陆锋他们很可能撑不过去。而“方舟”的消息，每耽搁一分钟，都可能带来无法预料的变数。
“我去。”一个虚弱但坚定的声音响起。
众人转头，只见里间的草帘被掀开，林舒扶着门框，脸色苍白如纸，身体摇摇欲坠，但眼神却异常清明和坚定。她不知何时醒了过来，听到了外面的对话。
“舒……你醒了？”陆锋又惊又喜，挣扎着想过去扶她。
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