“第一个问题:殿下,您还记得吗?此次边境之乱,赫梯人的大军,为何能如此精准地、仿佛用尺子量过一般、不差分毫地,在我们埃及边防军进行年度换防的、那个防御最薄弱、指挥系统最空虚的时期,发动雷霆万钧般的致命突袭?”
这个问题一出,如同平地惊雷,拉美西斯脸上的笑容,彻底凝固了。他是一名身经百战的、埃及最优秀的统帅,他比任何人都清楚,军队换防的详细时间表与路线图,是整个埃及帝国最高级别的军事机密!除了他和法老,以及不超过三位最高将领之外,绝不可能有第五个外人知晓!
还没等他从这巨大的、如同被当头一棒的震惊中想出答案,苏沫的第二个问题,便如同紧随而至的第二支利箭,接踵而至。她的手指,从遥远的边境线,猛地移到了地图上底比斯城内,重重地点在了代表着军方核心势力的一个区域。
“第二个问题:伊普伊将军,忠勇无双,是跟随您南征北战多年的心腹爱将,他的忠诚毋庸置疑。可为何,在战争初期,他会一度动摇,甚至险些听信了来自孟菲斯神庙的、那些荒谬的谗言,对您的作战计划产生怀疑,险些酿成大错?是谁,有那么大的能量,能将他的黑手,伸进您的核心军队,去动摇您最信任的、如同您左膀右臂的将军?”
拉美西斯握着金杯的手,不自觉地死死收紧了,坚硬的金杯边缘,甚至在他的掌心勒出了深深的印痕,指节因为过度用力而微微泛白。伊普伊将军的动摇,一直是他心中的一根刺,一块不愿触碰的伤疤。他原以为是将军性格鲁莽,一时被奸人蒙骗,可现在被苏沫这么冷酷地、毫不留情地点出来,他才惊觉,这背后隐藏的,是一张看不见的、足以渗透他核心指挥圈的、巨大而恶毒的黑手!
苏沫的脸色,变得愈发冰冷,如同尼罗河冬日里最薄的晨冰。她缓缓地抬起手,用整个白皙的手掌,覆盖住了地图上那代表着繁华、权力与阴谋中心的首都——底比斯城。
“最后一个问题,也是最关键的问题:大祭司阿赫摩斯,远在千里之外的底比斯,他又是如何做到,能够精准地遥控前线的舆论,煽动士兵的情绪,甚至差点策反了您的将军?他又是如何,对我们在前线的每一个决策、每一次小规模的胜利、甚至每一次遇到的挫败,都了如指掌,仿佛他就站在您的指挥帐中一样?”
她提出的这三个问题,一个比一个尖锐,一个比一个致命。它们像三柄无情的、由寒铁铸成的巨锤,狠狠地砸在了拉美西斯和普塔赫摩斯的心头,将他们那因为今日的朝堂胜利而滋生出的骄傲与自满,砸得粉碎,不留一丝痕迹!
书房内,陷入了一片死一般的、令人窒息的寂静。
拉美西斯和普塔赫摩斯都彻底冷静了下来,他们的额头上,甚至不约而同地渗出了一层细密的、冰冷的汗珠。他们顺着苏沫提出的线索,开始在脑海中飞速地回溯整场战争的每一个细节,从赫梯人出现的时间,到军中流言的散播,再到底比斯城内贵族的异动……越想,便越是心惊;越是深思,便越是后怕!
许久之后,苏沫才用一种近乎宣判的、冰冷而严肃的语气,说出了那个残酷的、却又无比真实的、令人不寒而栗的答案。
“因为我们是瞎子,是聋子!”
“殿下,我们所有的信息,所有的情报,都来自于官方的、看得见的、暴露在阳光之下的渠道——边境守将送来的战报,地方总督递交的文书,各大神庙祭司呈上的祈福汇报。而这些渠道,就像一条条宽阔的、人尽皆知的大路,敌人可以轻而易举地在上面安插他们的哨探,可以毫不费力地收买我们那些贪婪的信使,甚至……可以直接将他们的毒蛇,安插成我们负责传递和解读信息的官员!”
她的声音不大,却字字诛心,每一个字都像一根冰冷的针,狠狠地扎进了拉美西斯和普塔赫摩斯的心里,让他们感到一阵阵地发凉。
“我们不知道,在战争期间,大祭司阿赫摩斯究竟和谁通过信,他的那些充满了恶毒与煽动的信件,又是通过什么我们闻所未闻的隐秘渠道,送到了谁的手上!我们不知道,那些看似普通的、前来朝贡的赫梯使者,在底比斯城中,究竟拜访了哪些心怀不满的贵族,又许下了什么样的、足以让他们出卖整个埃及的承诺!我们甚至不知道,就在这座我们以为固若金汤的王宫里,哪一个为我们端茶送水的侍女、哪一个守卫我们安全的卫兵,正在用他那双贪婪的眼睛,窥探着我们的一举一动,用他那双卑贱的耳朵,窃听着我们的每一个计划,然后将这些足以决定数万人生死、决定国家命运的情报,像贩卖几袋粮食一样,廉价地卖给我们的敌人!”
这番话,如同一道黑色的、充满了硫磺气息的闪电,撕裂了胜利那光鲜亮丽的伪装,将那血淋淋的、充满了背叛与阴谋的残酷现实,赤裸裸地展现在了他们面前。
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