梅花的声音从墙后传来，带着喘息却异常轻快：“我爸说，每个勘探队员都要有‘压舱石’。”她的声音越来越弱，伴随着蚀骨者尖利的抓挠声，“我就是你们的压舱石啊。”最后几个字消散时，菌丝墙突然剧烈收缩，变成块足球大的晶核，表面还在流转着梅花的轮廓。
沈青枫突然想起什么，疯狂地按动“数枝梅”上的按钮。金属花瓣层层展开，露出里面的倒计时装置——00:10。他这才明白女孩的用意，抓起晶核塞进月痕怀里，机械臂的鞭刃在岩壁上划出火星：“所有人跟我走！青箬带路！”
青箬咬着牙冲向裂缝最窄处，破草帽掉在地上露出光溜溜的脑袋。他钻过仅容一人通过的缝隙时，裤腿被尖锐的石棱勾破，露出小腿上淤青的旧伤：“这边走！我爸以前藏过应急包！”他的声音带着哭腔，却跑得比谁都快，像只受惊的小兽。
蚀骨者的利爪已经穿透了菌丝墙，墨绿色的粘液顺着裂缝渗进来，滴在地上发出刺鼻的气味。孤城突然转身，双拳上的源能凝聚成篮球大的光球：“你们先走！我殿后！”他的肌肉贲张如铁塔，汗水顺着胸肌的沟壑滑落，砸在地上溅起细小的尘埃。
江清突然拉住他的手腕，她的手心滚烫，沾着箭尾的木屑：“要走一起走。”她从箭囊里掏出最后三支火箭矢，箭头的引信还在滋滋燃烧，“记得吗？我们是小队。”她说话时突然踮起脚尖，在孤城汗湿的脖颈上亲了一下，带着火药的硫磺味。
沈青枫启动了“数枝梅”的最后倒计时，金属花瓣突然向外翻折，露出里面的微型炸药。他将这朵“铁花”塞进最近的蚀骨者眼眶，那怪物还在嘶吼的嘴突然僵住，绿色的血液顺着花瓣的纹路流淌。“系统，开启源能共享！”他大吼着背起月痕，机械臂的鞭刃在黑暗中划出金色的弧线。
共享源能涌入身体的瞬间，沈青枫看到了每个人的记忆碎片——江清在孤儿院里偷偷给流浪猫喂饭，孤城在格斗场被打断肋骨却咬着牙不认输，青箬抱着病死的父亲在雨里哭了整整一夜。这些画面像走马灯般闪过，最终定格在梅花刻下的那些名字上，每个名字旁边都画着小小的梅花。
数枝梅爆炸的轰鸣震得整个裂缝都在摇晃，冲击波掀起的气浪让荧光菌瞬间熄灭。在陷入黑暗前的最后一秒，沈青枫看到月痕怀里的晶核突然迸发出温暖的光，照亮了女孩挂着泪珠的脸颊。那光芒中，梅花的笑脸一闪而过，像朵在寒风中绽放的铁花。
当众人从另一侧的裂缝滚出来时，谷外的星空正泛着鱼肚白。沈青枫瘫坐在地上，机械臂因过载而冒着黑烟，他突然发现掌心还攥着半片梅花的衣角，布料上绣着朵歪歪扭扭的小花。远处的谷口传来沉闷的爆炸声，火光映红了半边天，像朵盛开在黎明前的血色梅花。
江清靠在孤城肩上包扎伤口，箭囊已经空了，只剩下断弦的机械弓斜插在腰间。她看着远处的火光，突然哼起支不成调的曲子，那是孤儿院院长教的安眠曲。孤城的大手盖在她的手上，掌心的老茧蹭得她痒痒的，两人都没说话，只是望着那片越来越亮的火光。
青箬把月痕抱在怀里，用袖子擦去她脸上的泪痕。这男孩不知从哪摸出颗糖，剥开糖纸塞进女孩嘴里，自己却咽了咽口水：“甜吗？我藏了三个月呢。”月痕含着糖点头，晶核在她怀里发出柔和的光，将两个孩子的影子拉得很长很长。
烟笼突然指向天空，银色的瞳孔在晨光中流转着微光。顺着他指的方向，沈青枫看到群迁徙的变异雁正排成人字形飞过，翅膀在朝霞中镀上金边。雁鸣声清脆悦耳，竟压过了谷里的爆炸声，像是在为某个消逝的生命送行。
沈青枫的系统面板突然弹出提示，碧空的虚拟形象眼眶红红的，手里还捧着朵虚拟的梅花：“检测到特殊能量残留，可转化为‘梅花印记’，效果：免疫三阶以下蚀骨者毒素。”少女AI说话时带着哭腔，投影边缘的雪花点越来越密集。
月痕突然把晶核贴在哥哥的机械臂上，那东西瞬间融入金属，在臂甲上形成朵栩栩如生的梅花印记。她苍白的脸上露出浅浅的笑，嘴角还沾着糖渣：“梅花姐姐说，这是‘压舱石’。”她说话时咳嗽起来，咳出的血滴在梅花印记上，竟让那朵花像是活了过来，轻轻颤动着。
远处的谷口传来最后一声巨响，火光冲天而起，照亮了每个人脸上的泪痕。沈青枫望着那片火海，突然想起梅花踮起脚尖的那个吻，苦涩中带着一丝甜，像极了这末世里艰难绽放的希望。他握紧机械臂，臂甲上的梅花印记在晨光中闪烁，像是在诉说着某个未曾说出口的约定。
血光映破谷口烟，铁骨催开末世妍。
一吻含霜轻似雪，余生带蕊艳如燃。
情凝甲上痕犹暖，魂化光中梦未残。
待到春归花满径，应知此处有遗篇。
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