梅花的声音从墙后传来,带着喘息却异常轻快:“我爸说,每个勘探队员都要有‘压舱石’。”她的声音越来越弱,伴随着蚀骨者尖利的抓挠声,“我就是你们的压舱石啊。”最后几个字消散时,菌丝墙突然剧烈收缩,变成块足球大的晶核,表面还在流转着梅花的轮廓。
沈青枫突然想起什么,疯狂地按动“数枝梅”上的按钮。金属花瓣层层展开,露出里面的倒计时装置——00:10。他这才明白女孩的用意,抓起晶核塞进月痕怀里,机械臂的鞭刃在岩壁上划出火星:“所有人跟我走!青箬带路!”
青箬咬着牙冲向裂缝最窄处,破草帽掉在地上露出光溜溜的脑袋。他钻过仅容一人通过的缝隙时,裤腿被尖锐的石棱勾破,露出小腿上淤青的旧伤:“这边走!我爸以前藏过应急包!”他的声音带着哭腔,却跑得比谁都快,像只受惊的小兽。
蚀骨者的利爪已经穿透了菌丝墙,墨绿色的粘液顺着裂缝渗进来,滴在地上发出刺鼻的气味。孤城突然转身,双拳上的源能凝聚成篮球大的光球:“你们先走!我殿后!”他的肌肉贲张如铁塔,汗水顺着胸肌的沟壑滑落,砸在地上溅起细小的尘埃。
江清突然拉住他的手腕,她的手心滚烫,沾着箭尾的木屑:“要走一起走。”她从箭囊里掏出最后三支火箭矢,箭头的引信还在滋滋燃烧,“记得吗?我们是小队。”她说话时突然踮起脚尖,在孤城汗湿的脖颈上亲了一下,带着火药的硫磺味。
沈青枫启动了“数枝梅”的最后倒计时,金属花瓣突然向外翻折,露出里面的微型炸药。他将这朵“铁花”塞进最近的蚀骨者眼眶,那怪物还在嘶吼的嘴突然僵住,绿色的血液顺着花瓣的纹路流淌。“系统,开启源能共享!”他大吼着背起月痕,机械臂的鞭刃在黑暗中划出金色的弧线。
共享源能涌入身体的瞬间,沈青枫看到了每个人的记忆碎片——江清在孤儿院里偷偷给流浪猫喂饭,孤城在格斗场被打断肋骨却咬着牙不认输,青箬抱着病死的父亲在雨里哭了整整一夜。这些画面像走马灯般闪过,最终定格在梅花刻下的那些名字上,每个名字旁边都画着小小的梅花。
数枝梅爆炸的轰鸣震得整个裂缝都在摇晃,冲击波掀起的气浪让荧光菌瞬间熄灭。在陷入黑暗前的最后一秒,沈青枫看到月痕怀里的晶核突然迸发出温暖的光,照亮了女孩挂着泪珠的脸颊。那光芒中,梅花的笑脸一闪而过,像朵在寒风中绽放的铁花。
当众人从另一侧的裂缝滚出来时,谷外的星空正泛着鱼肚白。沈青枫瘫坐在地上,机械臂因过载而冒着黑烟,他突然发现掌心还攥着半片梅花的衣角,布料上绣着朵歪歪扭扭的小花。远处的谷口传来沉闷的爆炸声,火光映红了半边天,像朵盛开在黎明前的血色梅花。
江清靠在孤城肩上包扎伤口,箭囊已经空了,只剩下断弦的机械弓斜插在腰间。她看着远处的火光,突然哼起支不成调的曲子,那是孤儿院院长教的安眠曲。孤城的大手盖在她的手上,掌心的老茧蹭得她痒痒的,两人都没说话,只是望着那片越来越亮的火光。
青箬把月痕抱在怀里,用袖子擦去她脸上的泪痕。这男孩不知从哪摸出颗糖,剥开糖纸塞进女孩嘴里,自己却咽了咽口水:“甜吗?我藏了三个月呢。”月痕含着糖点头,晶核在她怀里发出柔和的光,将两个孩子的影子拉得很长很长。
烟笼突然指向天空,银色的瞳孔在晨光中流转着微光。顺着他指的方向,沈青枫看到群迁徙的变异雁正排成人字形飞过,翅膀在朝霞中镀上金边。雁鸣声清脆悦耳,竟压过了谷里的爆炸声,像是在为某个消逝的生命送行。
沈青枫的系统面板突然弹出提示,碧空的虚拟形象眼眶红红的,手里还捧着朵虚拟的梅花:“检测到特殊能量残留,可转化为‘梅花印记’,效果:免疫三阶以下蚀骨者毒素。”少女AI说话时带着哭腔,投影边缘的雪花点越来越密集。
月痕突然把晶核贴在哥哥的机械臂上,那东西瞬间融入金属,在臂甲上形成朵栩栩如生的梅花印记。她苍白的脸上露出浅浅的笑,嘴角还沾着糖渣:“梅花姐姐说,这是‘压舱石’。”她说话时咳嗽起来,咳出的血滴在梅花印记上,竟让那朵花像是活了过来,轻轻颤动着。
远处的谷口传来最后一声巨响,火光冲天而起,照亮了每个人脸上的泪痕。沈青枫望着那片火海,突然想起梅花踮起脚尖的那个吻,苦涩中带着一丝甜,像极了这末世里艰难绽放的希望。他握紧机械臂,臂甲上的梅花印记在晨光中闪烁,像是在诉说着某个未曾说出口的约定。
血光映破谷口烟,铁骨催开末世妍。
一吻含霜轻似雪,余生带蕊艳如燃。
情凝甲上痕犹暖,魂化光中梦未残。
待到春归花满径,应知此处有遗篇。
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