两万单位雾凝晶还没有到手，就花了一万八。
接下来的几天，潮汐群岛的港口变得热闹起来。
那些被派出去招揽人手的囚犯们陆续返回，有的带回来三五个新瓜蛋子，有的则带回十几个经验丰富的水手和老练的海盗。
李玄手下的人数一下子膨胀到了数百人，也算一方小势力了。
这些人身份各异，有被神圣白银帝国通缉的逃犯，有在迷雾海边缘讨生活的冒险者，有被教会驱逐的异端术士，也有单纯为了高额报酬铤而走险的自由民。
李玄在忒休斯号上开了个简短的会。
“通过考核的，每个月可以领一枚雾凝晶的基础工资。参与战斗、完成任务，报酬另算。想干就留下，不想干现在就可以走。”
话音落下，人群中出现了一阵骚动。
一枚雾凝晶约等于一万白银币，在七海的标准中已经算是相当优渥的待遇，许多海盗冒着生命危险劫掠一整年也未必能攒下这个数字。
人群中有不少人面露喜色，已经开始兴奋地跟旁边的人低声交谈，盘算着这笔收入能换取多少物资。
李玄挑挑拣拣，在数百人中留下了三百余人。
被选中的人在海盗法典的见证下签订了契约。
这是海盗之间建立信任最简单，最便捷的方式。
在签订契约时，海盗法典的投影降临，会将契约内容铭刻在其中，然后化作一道光芒没入契约者的眉心。
违反契约的人，自身灵性将会被法典吞噬，成为法典的一部分。
李玄将三百余人编成了六支小队，每队五十多人，各自配备经验丰富的小队长。
后勤队伍由祸斗负责，阿尔德里奇担任副手。
祸斗蹲在甲板上，六条尾巴在身后轻轻摆动，看起来比任何人都在状态。
阿尔德里奇站在他身边，嘴里念念有词地计算着物资消耗和补给周期。
战斗序列由李玄与科恩共同统领。
港口上人来人往，搬运物资的呼喝声、器械的碰撞声、远处传来的叫卖声混杂在一起，组成了一幅有序的画面。
第六天下午，一支百人队伍出现在港口边缘。
为首的是一个身形修长的中年男子，穿着一件剪裁得体的深蓝色外套，领口和袖口处绣着暗银色的纹路，边缘有些磨损，但整体风格依然透着一股刻意营造的贵族气派。
腰间悬挂着一柄细剑，剑鞘上镶嵌着一枚暗红色的宝石，刀柄护手处的花纹是典型的帝国军官风格。
他的身后跟着一群穿着五花八门的手下，有的背着火枪，有的挎着弯刀，有的提着短斧，步伐散漫。
那人走到码头前，目光在忒休斯号甲板上扫了一圈，然后落在科恩身上，嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。
“科恩，好久不见。”
“听说你回来了，我特意过来看看。二十年不见，你倒是变了不少。”
科恩循着声音看去，目光落在那人脸上，沉默了两息，才缓缓开口。
“马库斯，你居然还没死。”
“看来当年剑王陨落有你一份功劳，位置升得挺快吧？”
马库斯从怀中取出一块白色的手帕，擦了擦手。
“位置升得再快，也不过是为别人卖命。倒是你，居然还能活着出来。”
他环顾四周，目光从那些正在搬运物资的船员身上扫过，嘴角的笑意深了几分。
“听说你投靠了一个新主子？”
他目光转向船首的李玄，上下打量了一番。
“恕我直言，你这位新主子看起来也不怎么样。你是真的走投无路了，才跟着这种货色混？”
码头上正在忙碌的船员们动作不约而同地缓了下来，凶狠的目光投向自顾自开口的马库斯。
科恩没有动怒，二十年的牢狱生涯让他的心性打磨的极其坚韧。
“我走什么路，不劳你费心。倒是你，当年跪得那么快，现在腰还直得起来吗？”
马库斯的笑容僵了一瞬，再次开口，声音猛的拔高了几分。
“各为其主罢了。剑王的时代已经过去了，如今的七海是新的格局。你带着这些人来潮汐群岛，是打算东山再起？还是说……”
他的目光在李玄和科恩之间来回扫视。
“只是来送死的？”
科恩看着马库斯，声音淡漠。
“那你呢？你带着这群人过来，总不可能是来叙旧的吧？”
“你这么想方设法的激怒我，是想逼我先动手，破坏潮汐群岛的规矩。你就可以顺理成章地利用群岛的防御力量将我们驱逐，再在海上围杀。”
“这狐假虎威的把戏，还是你这种贵族私生子会玩。”
马库斯的脸色微微变了一下。
“科恩，你闭嘴！你懂什么？我只是选了一条正确的路。”
科恩没有理会他的辩解，继续道。
“你在害怕！月王让你来试探虚实，你来了，却又瞻前顾后。”
“你想让我先动手，可以！”
“只要你敢拔剑，我奉陪到底，就看你有没有那个胆子。”
马库斯的手按在剑柄上，深深看了一眼科恩，眼角余光在船首的李玄身上停留了片刻。
冷哼一声，转身向港口外走去。
“科恩，你有种。我倒要看看，你能撑到什么时候。”
马库斯走后，科恩来到李玄面前站定。
“是我惹来的麻烦，我会处理。”
李玄看了一眼科恩，声音平淡道。
“你现在为我工作。只要你能帮我达成目标，麻烦我自然会一并解决。”
“所以，不用道歉。”
科恩沉默了片刻，然后点了点头。
“明白了。”
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