另一边，珊瑚心族长和绫已经拉着汐澜坐到了靠墙的软椅上。
珊瑚心握着少女还有些冰凉的手，低声询问她一路是怎么过来的，在“迷雾海礁”时生活如何。
绫递过来一杯温水，碧色的眸子里是温和的关切。
汐澜起初还有点拘谨，背挺得笔直，回答得简短。
但随着两位同族长辈柔和的声音和毫不掩饰的关怀，她肩膀慢慢松了下来，背脊也靠上了椅背。
那双大海般的蓝眼睛在说话时，偶尔会弯起一点，里面闪着的光，不再是单纯的警惕或找到目标的兴奋，而是一种更踏实、更温暖的东西。
而长桌周围，气氛却截然不同。
针对海渊之眼这几乎摊在明面上的杀局，不同的声音开始激烈碰撞。
几个穿着精灵长老服饰、负责行宫内部能量协调与植物培育的精灵，还有两位头发梳理得一丝不苟、负责仓储与人员调度的人类管理者，互相交换了眼色。
其中一位精灵长老清了清嗓子，声音带着年长者特有的缓重：
“既然已经看穿了对方的陷阱，我们为什么还要往里走？”
他双手平放在桌上，指节因为用力而微微发白，“避开它，保持静默，继续扩大我们的侦察范围。”
“大海无垠，海渊之眼不可能处处设防。等待下一次真正安全、没有后患的机会，更为稳妥。它们设下这个局，必然动用了相当的力量和资源，我们不去，它们就是白费力气。这不战而屈人之兵，同样是我们的胜利。”
旁边那位头发花白的人类老者捋了捋修剪整齐的胡须，接过话头，语气语重心长：“孩子们，行宫是我们所有人的根基，是海上唯一的家。”
“每一次出击，都是在赌这个家的安危。眼下既然知道前面是火坑，绕开它，保存下我们最宝贵的力量，才是长久生存之道。冒险，要冒值得的险。”
陆燃坐在主位，指关节抵着下巴，一直没吭声。
议厅里的声音——谨慎的、忧虑的、强调稳妥的——全灌进他耳朵里。
他目光垂着，落在桌面那片狼藉的海图上，那些猩红的点还在，像没擦干净的血痂。
指节轻轻敲了下桌面，“嗒”的一声，不重，却让周围的争论声滞了滞。
他缓缓摇头，抬起眼。
“各位的顾虑，我懂。”
陆燃开口，声音不高，但每个字都像凿子，一下下敲进嘈杂的空气里，“但往后缩，解决不了根子上的麻烦。”
他推开椅子站起身，椅腿刮过地板。
身体站直了，目光从左到右，慢慢犁过每一张脸。
“第一，”他竖起一根食指，“这次咱们看穿了，下次呢？下下次呢？”
手指在空中虚点了点，“海渊之眼能挖第一个坑，就能挖第二个、第三个。如果我们回回看见坑就绕路，那我们定下的‘利刃出鞘’、专挑它们外围软肉下口的方略，就成了空话。我们会永远被‘可能有诈’这四个字捆住手脚，被它们用‘虚招’钉在原地，一步都动不了。”
他停了一息，让这话沉下去。
“第二，”陆燃的声音往上拔了一度，砸得更实，“心气。”
他目光扫过波波熊绷紧的肩膀，扫过蓝鳍扫过绯月抿成一条线的唇，也扫过那几个还在犹豫的管理者。
“行宫能撑到今天，各族愿意把命绑在一起，敢跟海渊之眼拔刀，靠的难道只是船坚炮利，只是个人能打？”
陆燃的拳头在身侧攥紧，又松开，“靠的是心里憋着的那股劲——那股‘我们能赢’、‘我们能咬下它们肉’的劲！是这股劲，让海噬鬼肯听调遣，让海鲸族愿意冲在最前，让精灵族把自然秘术毫无保留地交出来。”
他往前走了半步，阴影投在桌面上。
“如果今天，在我们已经撕开它们假面、看清陷阱底细之后，第一反应是‘躲开’、是‘算了’…”
陆燃的声音冷下来，“那么这股劲，就会泄。底下的战士们会怎么想？他们会觉得：原来我们到底还是怕，怕到连看明白的圈套都不敢碰。他们会问：那我们之前流的血，到底是为了什么？”
议厅里死寂一片，只有呼吸声，粗的，细的，压抑的。
“心气一散，”陆燃的目光像钉子，钉在刚才主张避让的那位人类老者脸上，“各族之间好不容易磨出来的、能把后背交给对方的信任，还有那股拧成一股绳往前冲的锐气，就会出现裂缝。这绝不是吓唬人。”
他顿了顿，一字一顿，“对我们这样东拼西凑才聚起来的‘杂牌’来说，有时候，这股往上顶着的、一致的心气，比什么护甲、什么能量炮，都更要紧。”
他说完了，没再补充。
话摆在那里，沉甸甸的，压得人胸口发闷。
刚才还在陈述“稳妥为上”的精灵长老，张了张嘴，没发出声音，手指无意识地捻着自己袍子的一角。
他们沉默着，但沉默本身就是态度。
议厅里那股“避战”的声音，像是被陆燃这番话抽走了骨头，迅速瘫软下去。
士气，这个平时藏在冲锋号角和胜利欢呼背后的东西，此刻被陆燃赤裸裸地剖开，亮出了它苍白却致命的本质——它一旦垮了，再坚固的船，也只是一堆会沉的铁壳。
就在这时，陆燃的脑海里，那片沉寂了有些日子的系统空间，猛地传来一下清晰的、带着金属凉意的波动。
几行冰冷的字迹，硬生生刺进他的意识：
【紧急作战任务发布】
【任务名称】：粉碎“绞索”
【任务目标】：挫败海渊之眼针对瀚海行宫的诱杀计划，并对其参与该计划的舰队造成重大打击。
【任务提示】：将计就计，反向猎杀。陷阱亦可变为猎场。
【任务奖励】：未知（根据任务完成评价及对海渊之眼造成的实际打击程度结算）
陆燃搭在桌沿的手指几不可察地收紧了一瞬。
系统…在这个时候跳出来。
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