暴风城仿佛被注入了新的活力，到处都是行色匆匆的玩家。飞行管理员身边排起了长队，所有人的目标都指向同一个地方——燃烧平原，黑石山。
随风没有盲目地跟随人潮。他深知，在版本初期，各大公会必然会投入全部精英力量开荒新副本【黑石塔】，那片区域很快就会成为兵家必争之地，冲突不断。他一个独行玩家贸然前往，很容易被卷入不必要的纷争，或者成为神殿公会报复的目标。
他的当务之急，是尽快熟悉新版本的内容，找到适合自己的升级和打钱路线，并进一步提升实力。
他打开地图，仔细研究着新增区域和怪物分布。除了黑石山，版本更新还开放了灼热峡谷和辛特兰的部分高等级区域。
灼热峡谷与燃烧平原接壤，遍布着黑铁矮人、元素生物和危险的熔岩地带，怪物等级在28-32级左右。
辛特兰则是一片森林与山地交织的区域，有邪枝巨魔、狮鹫和强大的野兽，怪物等级在26-30级，环境相对没有灼热峡谷那么极端。
两个地方都适合他现阶段冲级。他略一思索，选择了灼热峡谷。理由很简单：这里出产【黑铁矿】，这是新版本锻造和工程学冲级的核心材料，初期价格必然飙升。既能练级，又能采集值钱的矿石，一举两得。
确定目标后，他没有耽搁，立刻前往飞行点，支付了一笔不菲的费用，直接飞往灼热峡谷边缘的瑟银哨塔。
飞行坐骑掠过艾尔文森林和赤脊山的上空，当下方的大地逐渐被赤红和焦黑取代，空气中开始弥漫硫磺气味时，瑟银哨塔到了。
这是一座建立在灼热峡谷边缘峭壁上的矮人哨站，规模不大，但戒备森严。随风刚落地，就感受到了这里紧张的氛围。随处可见装备精良的玩家小队在此集结、补给，然后义无反顾地冲向下方那片被火山和黑烟笼罩的险恶之地。
他没有在哨塔过多停留，补充了一些抗火药水（减少受到的火焰伤害）后，便沿着陡峭的小径，进入了灼热峡谷。
热浪扑面而来。龟裂的大地上流淌着暗红色的岩浆河，空气中飘浮着呛人的火山灰。远处，黑铁矮人的巡逻队和巨大的熔岩巨人清晰可见。
随风的目标很明确：寻找【黑铁矿脉】和适合单人刷新的怪物点。
他很快锁定了一种名为【熔岩掠夺者】的元素生物，等级29级，血量中等，攻击附带火焰伤害，但移动速度较慢，分布相对分散，正适合他单刷。更重要的是，这种怪物有几率掉落【元素之火】，同样是附魔和炼金的常用材料。
【冲锋】！【撕裂】！【致死打击】！
新技能的加入让他的爆发力更上一层楼。虽然【致死打击】的禁疗效果对元素生物无效，但其高额的武器伤害加成依旧可观。
配合【旋风斩】清理被偶尔引到的额外小怪，效率非常高。
他一边刷怪，一边眼观六路，寻找着矿脉的踪迹。灼热峡谷的矿点竞争异常激烈，经常能看到为了一个矿点而发生争执的玩家。
世界频道和区域频道也远比平时活跃。
【区域】【挖矿专业户】：瑟银哨塔南边发现富黑铁矿点！有黑铁矮人巡逻队看守，来个T和奶一起清！
【区域】【独行盗贼】：灼热峡谷东边熔岩池附近，刷新了一只稀有精英【熔岩领主】，30级，速度来人！
【世界】【材料商人】：无限收【黑铁矿】【元素之火】【炽热之核】！有的直接M，现金交易，信誉保证！
【世界】【神殿之锋】：神殿公会清场灼热峡谷熔火之心入口区域，闲杂人等速退！
【世界】【战歌先锋】：战歌公会在此！神殿的别太嚣张！
果然，大公会的触角已经伸到了这里，为了争夺资源点和未来的副本入口，冲突已经开始。
随风尽量避免与这些大公会队伍照面，专心在自己的小区域里刷怪、挖矿。他的【采矿】技能已经冲到了可以采集黑铁矿的等级，每当发现一个无主的矿点，都会让他心中一喜。
几个小时下来，他的经验条稳步向24级迈进，背包里也多了十几组【黑铁矿】和不少【元素之火】。他估算了一下，光是这些矿石和材料，带回城就能卖出超过两百金币，新版本的利润果然丰厚。
期间，他也遇到过几波小股的皇族或者霸道公会的玩家，对方看他装备精良，又是孤身一人，倒也没有主动挑衅，双方默契地保持着距离。
就在他清理掉一波熔岩掠夺者，坐下来吃面包恢复时，私聊频道亮了起来，是沐雨。
【沐雨】：随风，你在灼热峡谷吗？我们烟雨楼的练级队好像看到你了。
【随风】：嗯，在瑟银哨塔南边刷怪挖矿。
【沐雨】：那边小心点，神殿和战歌的人为了抢熔火之心（注：应该是未来版本的副本，玩家猜测）的入口位置，已经打了几架了。你要不要……来和我们一起行动？我们有个小队在峡谷西边，那边黑铁矮人比较多，但相对安静。
随风看着沐雨发来的组队邀请，沉吟了片刻。他确实需要更有效率的练级方式，而且与沐雨等人合作一直很愉快。但是……
【随风】：暂时不用。我习惯一个人了，行动方便。而且，我这里矿点还不错。
【沐雨】：……好吧，那你千万小心。对了，我们公会收集到了一些关于黑石塔的情报，副本门槛不低，对坦克的装备和操作要求很高。你……有没有兴趣？
随风心中一动。黑石塔，20人团队副本，那才是新版本真正的核心。以他的装备和技术，担任副坦克甚至主坦克都绰绰有余。
【随风】：有兴趣。不过，等我先冲到25级，把关键技能学了再说。
【沐雨】：好！那我们等你消息！首杀竞争太激烈，我们烟雨楼需要你这样的高手！
结束通话，随风站起身，拍了拍身上的火山灰。
黑石塔……那将是检验他实力的下一个舞台。但在那之前，他需要变得更强，也需要积累足够的资本。
他望向峡谷深处，那片被更多黑铁矮人占据的区域。也许，是时候去挑战一下那些成群结队的【黑铁巡逻兵】了。虽然风险更大，但经验和掉落，也必然更加丰厚。
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