下葬的地方在村后的乱葬岗，那里埋的都是夭折的孩子，一个个小土堆排列得歪歪扭扭，土堆上连块墓碑都没有，只有几束枯萎的野花插在上面。刘先生指挥着村民把纸棺放进挖好的土坑里，然后让我们转过身，背对着土坑，说下葬时活人不能看，不然会被孩子的魂跟上。
我站在原地，背对着土坑，能听见泥土落在纸棺上的声音，“沙沙沙”，像有人在耳边磨牙。忽然，我听见身后传来一声轻微的“咔哒”声，像是纸被指甲划破的声音。我心里一紧，刚要转身，被旁边的村民按住了：“别回头，刘先生说了，不能回头。”
泥土还在往下落，那“咔哒”声越来越清晰，接着变成了“抓挠”声，“嗤啦——嗤啦——”，像是有人在用指甲抓纸棺的壁。我浑身的汗毛都竖起来了，那声音就在我身后，离我只有几步远，我甚至能想象出，纸棺里的堂弟，正用小小的指甲，一下下抓着纸棺，想从里面出来。
“好了，走吧。”刘先生的声音传来，我这才敢转过身，看见土坑已经被填平，变成了一个小小的土堆，和周围的土堆没什么两样。可刚才的抓挠声，还在我耳边响着，挥之不去。
回到老院，我翻来覆去睡不着，脑子里全是纸棺里的抓挠声。我越想越不对劲，村里的规矩明明说不能在纸棺上画眼睛，可刘先生为什么要画？还有堂弟的死，真的是失足掉河吗？我决定明天去河边看看，说不定能找到线索。
第二天一早，我就往村口的河沟走。河沟不宽，水很浅，清得能看见水底的石头。堂弟被发现的地方在河沟的下游，那里有个急转弯，水流比别的地方急一些。我蹲在河边，仔细看着周围的环境，忽然发现岸边的泥地上有几个奇怪的脚印，不是小孩的，也不是大人的，脚印很小，只有巴掌大，形状像是某种动物的爪子，但又比爪子更尖，每个脚印的前端都有三个尖尖的痕迹，像是指甲。
我顺着脚印往上游走，走了没几步，看见岸边的草丛里有个东西在闪。我走过去，拨开草丛，发现是一个小小的银锁，上面刻着“陈念”两个字，是去年我给堂弟买的生日礼物。银锁的链子断了，锁身有几道划痕，像是被什么东西抓过。
我拿着银锁，心里的疑团越来越大。堂弟不会平白无故来这里，而且这里的脚印也太奇怪了。我刚要继续往前走，听见身后传来脚步声，回头一看，是王老太。她不知道什么时候跟过来的，站在我身后，眼神阴沉沉的：“阿砚，你在这里干什么？”
“我来看看堂弟掉河的地方，想找找线索。”我把银锁攥在手里，警惕地看着她。
王老太走过来，盯着我手里的银锁，脸色变了变：“别找了，找不到的，这是‘山里的东西’带走的，不是人能管的。”
“山里的东西？什么东西？”我追问。
王老太却不说话了，转身往回走，走了几步，又停下来，回头看着我，声音压低了，像是在警告：“别再查了，也别再提纸棺上的事，不然，下一个出事的就是你。”
她的话让我心里一寒，但也更坚定了我要查下去的决心。回到村里，我去找村里的老会计，老会计姓赵，和我爷爷是一辈的，为人和善，平时对我也不错。我想，他说不定知道些什么。
赵会计家在村东头，院子里种着几棵老槐树，我进去时，他正坐在院子里晒玉米。看见我，他愣了一下，赶紧让我坐：“阿砚，你怎么来了？是为你堂弟的事？”
我点点头，把银锁拿出来给他看，又说了纸棺上画眼睛和昨晚的抓挠声。赵会计听着，脸色越来越沉，手里的玉米棒掉在地上都没察觉。
“你是说，刘先生在纸棺上画了眼睛？”他声音有些发颤。
“嗯，我亲眼看见的，虽然他用黄纸盖住了，但我肯定是眼睛。”我肯定地说。
赵会计叹了口气，站起身，走到门口看了看，确定没人，才压低声音对我说：“阿砚，你知道二十年前村里的那场瘟疫吗？”
我摇摇头，我出生在城里，对村里的旧事知道得不多，只听奶奶提过几句，说那场瘟疫死了很多人。
“二十年前，村里来了一场瘟疫，死了三十多个人，男女老少都有，其中还有五个孩子。”赵会计的声音带着回忆，“当时村里没医生，也没药，刘先生说，要想止住瘟疫，就得把死者用纸棺下葬，而且要在纸棺上画眼睛，说是这样能把死者的魂困在棺里，不让魂出来传染别人。”
“那后来呢？瘟疫止住了吗？”我问。
“止住了，但也出了怪事。”赵会计的声音更低了，“下葬后的第一个晚上，乱葬岗就传来了抓挠声，和你说的一样，‘嗤啦嗤啦’的，像是有人在抓纸棺。村里有人去看，发现那些纸棺上的眼睛，竟然慢慢睁开了，盯着人看，吓得那人当场就晕了过去。从那以后，村里就立下规矩，夭折的孩子用纸棺下葬，绝不能画眼睛，就是怕再出二十年前的事。”
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