这种紧绷的关系一直持续到二年级快结束的那个星期六。
那天一早，斯内普罚她禁闭，任务是清理一整桶翡翠脓甲虫的脓腺。那些绿色软壳的虫子一动不动地堆在桶里，她得徒手剥壳、挤脓，再把恶心的黏液装进标注瓶。
瑞琪的早饭刚吃完不久就全吐了，胃像被拧干的抹布，疼得发抽。整整干了大半个上午才处理完，她觉得自己快被逼疯了。
她站在魔药教室门口，指尖还沾着那种滑腻的绿色粘液，脸色苍白，额角挂着冷汗。恶心得几乎站不稳，却还是咬着牙、深吸一口气，推门走了进去。
斯内普坐在讲台边，慢条斯理地擦拭魔杖，似乎在专门等她。
瑞琪的声音带着难以掩饰的疲惫与委屈，黑白分明的眼睛泛着一层水光，声音却努力维持镇定：“斯内普教授，我认为您一直在针对我。”
斯内普头都没抬一下，语气冷得像地牢的石壁：“哦？唐小姐又有什么自以为是的高见？”
瑞琪咬了咬牙，挺直了脊背，几缕碎发因为出汗黏在脸侧，看起来狼狈又倔强：
“几乎每一节魔药课您都会扣我的学院分。”
“我在其他课上加的分，根本弥补不了在魔药课上扣的那些。”
“是我自以为是，还是您作为教授，不愿意承认对我有偏见？我哪里得罪过您？”
“是因为我来自华国吗？”
斯内普终于抬起头，唇角带着惯常的冷笑，仿佛她刚才的话是个并不好笑的笑话。
“唐小姐，明明已经完成的魔药，刻意降低到‘尚可’的程度，你觉得我会看不出来？”
他站起身，一步步逼近她，声音压得更低，像淬毒的匕首，“你那点小把戏到底在戏弄谁？我不管你来自哪里，把教授当作可以随意愚弄的笨蛋，都是不可原谅的。”
“愚弄？”瑞琪的声音提高了，眼圈也红了。
“我认真听课、准时交作业，怎么叫愚弄？没错，我是降低了魔药品质，但它们也是合格的，不是吗？我只是不想引人注意，不想被其他人针对，我到底哪里做错了？”
她的声音逐渐带着哽咽：“……我只想安安稳稳地上学、毕业、回家。我没想愚弄任何人，也不想被人发现自己有什么特殊之处。我不想被当作异类，甚至被针对。我错了吗？”
斯内普的目光微微一滞，很快便被更阴冷的情绪盖过。
“唐小姐，魔药学不仅是一门考试学科。”他的话锋利如刀，“既然你有天赋，就应该明白，天赋本就是利刃，利刃出鞘才是你一生的依仗。”
“为几句庸碌之辈的议论就肯屈居人后，你只不过就是个不堪一击的废物，白白浪费了天赋。”
他挥了挥手，很不耐烦地道，“别哭哭啼啼地站着，出去。”
瑞琪站着没动，鼻尖泛红，像是在竭力忍耐着。但最终她什么都没再说，只沉默地转身离开。
门“啪”的一声关上，斯内普垂下眼，视线重新落在桌面的魔杖上。但他的指尖停在那里，好几秒都没有再动。
那个暑假之后，瑞琪升入了三年级，斯内普注意力的焦点转向了新生哈利·波特。
对唐瑞琪，虽然他从未明确表示过允许，但至少不再因为她私自调整魔药配方而扣学院分了。
怎么今天又因为不按标准流程操作骂人了？
“道无名，朴自化”已经改善不了唐瑞琪的心性修养了，她觉得自己道心不稳。心里叹气：“斯内普就是我修行路上的绊脚石……”
不过，瑞琪很快就发现，斯内普并不是专门针对她，他公平地怒骂了每一位胆敢踏进魔药教室的学生。
玛莎还打探到一条更劲爆的消息：前几天，二年级魔药课上，全班一半以上的人被肿胀药水袭击了，排着队去斯内普那儿领消肿剂，肇事者至今没抓到。
更离谱的是，斯内普的私人储藏室也被盗了，凶手依然逍遥法外。
瑞琪没跟玛莎一起幸灾乐祸，心里却暗自畅快：
——到底是谁，干了我一直想干却又不敢干的事？
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