次日正午的阳光透过临时棚屋的窗户，驱散了些许昨夜残留的药味与焦糊气。
张锐轩提着医药箱踏入棚屋时，榻上的吴达气息已比昨日平稳许多，只是脸色依旧苍白如纸，唇上泛着干裂的白纹。
张锐轩将医药箱搁在矮几上，揭开覆在吴达腰间的纱布——伤口边缘泛着淡淡的粉色，昨日缝合的羊肠线规整地嵌在皮肉间，虽仍有少量渗血，却已无恶化之象，青霉素粉剂果然起了作用。
张锐轩拿下压在伤口上黄纱条，准备换上一块新的时候，榻上的人忽然喉间滚出一声微弱的呻吟，眼睫颤了颤，竟是缓缓睁开了眼。
吴达的眼珠浑浊不堪，带着刚从濒死边缘挣扎回来的迷茫，视线在棚屋内游移片刻，最终艰难地落在俯身换药的张锐轩脸上。
吴达张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被砂纸磨过一般沙哑难听，断断续续的音节从齿缝间溢出，模糊得不成样子。
张锐轩手下一顿，凑近了些细听。
那声音又轻又碎，反复盘旋着两个字，像是“救我”，又像是“妻儿”。
张锐轩眉头微蹙，放缓了动作，沉声道：“你刚醒，气息不稳，别急着说话。”
可吴达像是没听见，眼神陡然变得急切起来，枯瘦的手指颤抖着想要抬起，却连几分力气都聚不起来，只能徒劳地在空中划了几下，嘴里的呢喃愈发急促，带着濒死之人的绝望与恳求。
张锐轩见吴达情绪激动，生怕牵动伤口，连忙按住吴达的肩膀，温声道：“我知道你有话要说，别急，我给你拿纸笔，你写下来。”
一旁侍立的锦衣卫小校连忙取来笔墨纸砚，铺在榻边的矮几上。
张锐轩扶着吴达的手腕，小心翼翼地将毛笔塞进吴达指间。
吴达的手臂抖得厉害，指节因用力而泛白，笔尖在宣纸上划过几道歪歪扭扭的墨痕，才勉强稳住力道。
吴达耗尽全力，一笔一划地写着，每一个字都像是从牙缝里挤出来一般艰难，墨滴顺着笔尖滴落，在纸上晕开小小的黑点。
张锐轩耐心地候在一旁，看着那模糊的字迹渐渐成形——先是“救”，再是“救”，接着是“我”，然后是“妻”“儿”。
五个字歪歪扭扭，却带着千钧重的急切，写罢，吴达像是被抽走了所有力气，手臂一垂，毛笔滚落，吴达喘着粗气，脸上满是豆大的汗珠，眼神死死盯着那行字，满是哀求。
张锐轩心中一动，正要追问，却见吴达又挣扎着抬起手，示意还要写。
小校连忙重新蘸饱墨汁，递到吴达手边。这一次，吴达写得更慢，每一笔都近乎凝滞，却异常坚定——“北直隶沧州盐山定南集吴家村秦氏”。
十七个字写完，吴达再也支撑不住，头一歪，再次陷入昏迷，只是眉头依旧紧紧蹙着，嘴角还残留着未散尽的焦虑。
张锐轩看着纸上那两行歪扭却清晰的字迹，陷入沉思。
秦氏，想必便是吴达的妻子。
吴达身为死硬分子，向来缄口不言，如今濒死之际，却唯独念着妻儿的安危，也许这就是突破口了。
吴达不相信天一阁了，才会如此焦急的寻求帮助。
张锐轩收起纸笔，重新为吴达处理好伤口，再仔细缠上干净的纱布。做完这一切，张锐轩起身走到棚屋门口，恰好遇上闻讯赶来的江淋。
“他醒了？”江淋急切地问道，眼底带着希冀。
张锐轩点点头，将那张写着字迹的宣纸递了过去，沉声道：“醒了片刻，只写下这些。”
江淋接过宣纸，目光落在“救救我的妻儿”与那串地址上，脸色骤然一变，原本稍有缓和的眉头再次拧成一团。
江淋沉声道：“北直隶沧州盐山……想不到这个吴达还是北直隶的人，只怕是天一阁的人早就动手了，我们需得赶在天一阁的前头才行，还得借助世子爷信使。”
张锐轩点点头，对于救人之事，张锐轩也没有什么意见。
盐山县锦衣卫何百户看着这个盐业公司信使，将信将疑，锦衣卫自成体系，遍布大明，什么时候要靠外人传信了。
不过听说是饶州府方向传过来的，何百户不由得重视起来，指挥使大人确实是在饶州府办案，这是机密，寻常外人是不知道。
何百户拆开信筒上的蜡封，取出信件，看了看上面的印记，确实是锦衣卫的印记，字也是锦衣卫内部传信用手法。
指挥使大人要百户带领手下前去定南集吴家村严密监视一个叫吴达的人家眷，要是有神秘人动手，按照计划救出他们，送到京师诏狱里面去好生招待。
江淋还授权百户临时指挥协调周边几个百户所兵力。
何百户将密信揣入怀中，脸色凝重如铁。深知此事关乎指挥使大人在饶州府的要务，半点耽误不得。
当下不再迟疑，转身对堂下两名心腹总旗沉声道：“李总旗，带八十名精干校尉，随我即刻赶往定南集吴家村，
王总旗，留守百户所，即刻发信周边青县、南皮、庆云三县百户所，就说奉江指挥使钧令，各调其三十名精锐听我临时调遣，接信后立即赶到定南集吴家村外围待命。”
“遵命！”两名总旗齐声应和，转身便去点兵备马。
半个时辰后，一队身着便服、腰挎利刃肩上挎弓的锦衣卫悄然出了盐山卫所，快马加鞭朝着定南集方向疾驰。
何百户面容冷峻，目光锐利如鹰隼，沿途只拣偏僻小路行进，尽量避开人多眼杂的道路。
午时刚过，一行人便抵达了定南集外围。吴家村坐落在一片低洼的河间地旁，数十间土坯房错落有致地排布着，村前一条小河潺潺流过，岸边几棵老柳树垂着枝条，一派宁静祥和的模样，丝毫看不出暗藏的危机。
何百户看向一个心腹，去进村打探一下，吴达是什么人，家是哪处，何百户也是心里泛起嘀咕。
这指挥使大人尽给自己出难题，何百户叹了一口气，算了，尽人事听天命吧！
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