《细柳》第二章 教子有方
又过了一年,高生二十五岁了。
细柳不知怎么,开始限制他出门,尤其不让他出远门。
要是回家晚了,家里的仆人一个接一个地去找。
朋友们都笑话高生:“高大才子,如今被娘子管得这么紧?”
高生面子挂不住,跟细柳理论:“我又不是小孩,晚点回家怎么了?朋友们都笑话我。”
细柳低头做针线,声音轻轻的:“我是为你好。晚上路黑,不安全。”
“能有什么不安全的?我这么大个人了。”
“反正……早点回家好。”
这天,几个朋友约高生喝酒,高生本想推辞,可朋友们起哄:
“怎么,真怕娘子了?一次两次没事的。”
高生一咬牙:“去就去。”
结果喝到一半,高生觉得身体不太舒服,想先回家。
朋友要送他,他摆摆手:“没事,就几步路。”
谁知走到半路,高生突然眼前一黑,从马上摔了下来,当场就没了气息。
当时正是盛夏,天气炎热。
噩耗传来,细柳虽然悲痛欲绝,却强撑着操办后事。
寿衣、棺材等一应物品,她早就准备好了,而且都是上好的材料。
那副一年前买的棺材板,这时正好派上用场。
乡邻们这才明白,细柳早有打算,深谋远虑,都佩服她的智慧。
高生去世时,长子长福已经十岁,刚开始正式读书。
父亲一走,这孩子就像脱了缰的野马,不肯再用功,整天逃学,跟着一群放牛娃满山跑。
细柳教训他,他当面答应得好好的,一转身又溜了。
说轻了不听,打重了又哭。细柳实在没办法,有一天把长福叫到跟前。
“福儿,你过来。”
长福磨磨蹭蹭地走过来,低着头。
“你是不是真不想读书了?”
长福偷偷抬眼看看细柳,小声说:“娘,那些之乎者也,实在没意思……”
“好,”细柳点点头,“既然不想读书,我也不勉强你。
但咱们家不是大富大贵,不养闲人。
从今天起,你换下这身书生袍,跟仆人一起去干活。”
长福愣住了:“干什么活?”
“先去放猪吧。”细柳语气平静,“干一天活,吃一天饭。
干不好,没饭吃;再不听话,鞭子伺候。”
长福傻眼了,他本以为细柳会像以前一样,说教几句就算了,没想到动真格的。
“娘,我……”
“别叫我娘,”细柳转过脸去,“既然不读书,就不是读书人了。
我也不是你娘,是这个家的主母。去,把衣服换了。”
丫鬟拿来一套打补丁的旧衣服,粗布粗针的。
长福什么时候穿过这种衣服?他站着不动。
细柳对管家说:“他不换,你帮他换。换好了直接赶去猪圈,今天不放完猪,别回来吃饭。”
长福这才慌了,哭着说:“娘,我错了,我读书,我这就去读书!”
“晚了。”细柳头也不回,“我给过你多少次机会了?
现在想读书,没那么容易。先干活去,知道生活的艰难,再说读书的事。”
几个仆人半拉半劝,给长福换了衣服,带到后院的猪圈。
那味儿冲得长福直皱眉头。
老仆人递给他一根鞭子:“少爷,走吧,我带你放猪去。”
长福哪里会放猪?
被猪拱得东倒西歪,一身泥巴。
晚上回来,累得腰酸背痛,手上还磨出了水泡。
吃饭时,仆人给他端来一碗稀粥,两个粗面饼子,一点咸菜。
这和他平时吃的白米饭、两荤一素简直天壤之别。
长福端着碗,眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
细柳远远看着,心里像针扎一样疼,但还是硬着心肠,转身回了房。
几天下来,长福受不了了。
这天晚上,他跪在细柳房门外哭:“娘,我错了,我真的知道错了,让我回去读书吧!”
细柳在屋里绣花,好像没听见。
丫鬟小声说:“夫人,少爷跪了半个时辰了……”
“让他跪着。”细柳手里的针不停,“这才几天就受不了了?以后苦日子还长着呢。”
秋深了,天气一天比一天冷。
长福还穿着那身破单衣,鞋也磨破了,脚趾头露在外面。
下雨天,他被淋得浑身湿透,缩着头,跟小乞丐似的。
邻居们看见了,都摇头叹气。
“这后娘,心也太狠了。”
“是啊,亲爹才走多久,就这样对前妻的儿子。”
“高大才子要知道儿子受这罪,九泉下也不安生啊。”
这些话传到细柳耳朵里,她只当没听见。
长福实在熬不住,有天趁放猪的时候,扔下鞭子跑了。
管家慌忙来报:“夫人,少爷跑了!”
细柳正在看账本,头也不抬:“跑就跑吧,这么大个人了,还能丢了不成。”
“可这冰天雪地的,少爷穿得又单薄……”
“他自己选的路,自己受着。”细柳嘴上这么说,手里的笔却微微发颤。
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