箭雨稍歇,唐军的阵列忽然从中间裂开一道口子。
一队黑甲骑兵从口子里涌出来,马蹄声如雷鸣。那些骑兵全身披挂,连马匹都披着甲,像一堵移动的铁墙。
更让阿史那拙哥心惊的是,这些唐军骑兵的马,在雪地上跑起来竟然比突厥马还快还稳。马蹄踩在雪里,没有一丝打滑的迹象。
他不知道,那些马蹄上都钉了铁掌。
黑甲骑兵撞进突厥骑兵的队伍里,像烧红的铁刀切进羊油里。
当先的骑兵手持长槊,借着马匹的冲力,一槊就把一个突厥骑兵捅了个对穿。后面的骑兵挥舞着横刀,左劈右砍,刀光过处,血花四溅。
突厥骑兵的弯刀砍在他们的甲上,只留下一道白印子,根本砍不进去。
阿史那拙哥被几个亲兵护着往后退,眼睁睁看着自己麾下的骑兵像被割草一样一片片倒下。
那些唐军黑甲骑兵简直不是人,是杀人的铁疙瘩。他们的马快,刀利,甲厚,配合默契。三个一组,五个一队,互相策应,把突厥骑兵分割成一小块一小块,然后一口一口吃掉。
然后他又看见了更可怕的东西。
唐军的一队步兵上来了。那些步兵手持一种他从没见过的长刀,刀身比人还高,刀锋雪亮。
他们排成整齐的队列,一步一步往前推进。每挥出一刀,就有一匹突厥战马的马腿被齐齐削断,马背上的骑兵惨叫着摔下来,还没落地,就被后面的长刀捅穿。
阿史那拙哥打了半辈子仗,从没见这样的军队。
这根本不是他记忆中的唐军。三年前那些畏畏缩缩的南蛮子,如今变成了吃人的老虎。他忽然明白了一件事。颉利可汗错了。所有人都错了。大唐不是三年前的大唐了。
“撤!撤!”他嘶声大吼,拨转马头,拼命打马往后跑。
身边的亲兵也跟着他跑,身后的惨叫声越来越远,也越来越稀疏。
他知道,那些没能跟上来的儿郎,再也回不来了。两千骑,这才多久?半个时辰都不到,就只剩下他身边这十几个人了。
风在耳边呼啸,雪打在脸上生疼。
阿史那拙哥伏在马背上,拼命抽打着马鞭,脑子里只剩下了一个念头。必须回去,必须把今天看到的一切告诉大汗。
唐军已经不是从前的唐军了。他们的弓箭射得比我们远,他们的骑兵比我们快,他们的步兵比我们狠。他们的马,在雪地上跑起来像长了翅膀。
这是一支全新的军队,一支专门为了在草原上打败突厥人而打造的军队。
身后传来马蹄声。他回头看了一眼,魂都快飞了。一队唐军骑兵追上来了,当先一个黑甲骑士,手持长槊,离他只有几十步远。
阿史那拙哥拼命打马,可他胯下这匹跟了他好几年的突厥马,今天却像中了邪一样,怎么跑都跑不快。
身后那个黑甲骑士越来越近,他甚至能看见那匹唐军战马的眼睛,黑亮黑亮的,没有一点疲惫的样子。
那黑甲骑士追到他身后,长槊直刺他的后心。阿史那拙哥拼命往旁边一闪,槊尖擦着他的肋骨划过去,铠甲被撕开一道口子,肋骨火辣辣地疼。
他不敢回头,只是拼命打马。胯下的马忽然一个踉跄,前蹄踩进一个雪坑里,差点把他甩下去。他死死抱住马脖子,好歹稳住了。可这一下,速度又慢了。
身后的马蹄声更近了。
就在他以为自己必死的时候,前方忽然出现一片起伏的雪丘。他对这一带的地形很熟悉,知道那些雪丘后面是一条干涸的河道,河道里有许多被风蚀出来的洞穴。
他一拨马头,朝那片雪丘冲过去。
身后的唐军骑兵紧追不舍。
阿史那拙哥冲进雪丘之间,左拐右拐,仗着对地形的熟悉,把追兵甩开了一段距离。
然后他看见了一个洞穴的入口,猛地一勒缰绳,马匹人立而起,他顺势滚下马背,连滚带爬地钻进了洞里。
洞不大,只容一个人蜷着身子躲进去。他把身体缩成一团,屏住呼吸。外头传来马蹄声,追兵在附近转了几圈,没有发现他。
有人用汉话喊了几句什么,然后马蹄声渐渐远了。
阿史那拙哥躲在洞里,浑身发抖。肋骨疼得厉害,血顺着铠甲往下淌。可他不敢出声,就那么缩着,听着外头的风声。
过了很久,他才敢爬出来。
他的马已经跑了,身边只剩下几个同样躲过追杀的亲兵。
几人凑在一起,一句话不说,只是互相看了看,然后朝着定襄方向,深一脚浅一脚地走了。
李靖立马在中军大纛下,从头到尾看着这场战斗。他的脸上没什么表情,像在看一场早就知道结果的推演。可他的眼睛很亮。
弓箭手轮射的节奏,黑甲骑兵冲锋的时机,陌刀队推进的速度,还有骑兵追击的果断,每一样都恰到好处。
(陌刀出现时间?:最早见于武德四年即621年,由阚棱使用,属偶发性装备;贞观初年公元627年后,开始从江淮传入北方边军?。
李靖灭东突厥时,已有陌刀使用记录,但未明确提及成建制“陌刀队”?。
因陌刀铸造成本极高(需百炼钢、工艺复杂),即使在盛唐也仅特种部队配备,所以贞观时期没有大规模列装?。但贞观时期是有陌刀队的。)
然后他看见了另一样东西。
伤兵营。
那些穿着灰褐色短褐的担架兵,在战斗一开始就冲上去了。他们猫着腰,抬着担架,在箭雨和刀光里穿行。
起初还有些慌乱。有个年轻的担架兵,第一次上战场,听见箭矢破空的声音,吓得蹲在地上不敢动。
他旁边一个老兵一把揪住他的领子把他拽起来,吼了一句什么,那年轻担架兵咬着牙又跟上去了。
他们从死人堆里把受伤的兵卒扒出来,抬上担架,然后飞快地往后跑。跑回伤兵营,把担架交给包扎组,又转身冲回去。一趟,两趟,三趟。
起初还有些手忙脚乱。有个担架兵抬伤员的时候没托住腰,伤员疼得惨叫。王明跑过去,一把推开他,亲自示范了一遍怎么托腰,怎么抬放。那担架兵红着脸,下一趟就做对了。
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