一夜之间，两位账房先生横死，消息像插了翅膀一样飞遍通州码头。恐慌如同无形的潮水，淹没了往日的喧嚣。各家商号货栈人人自危，尤其是账房先生们，天色稍晚便紧闭门窗，生怕成为下一个目标。
通州衙门的压力巨大，几乎全部人手都投入了这两桩血案之中，但进展缓慢。“南安号”如同人间蒸发，查无踪影。两个案发现场除了那诡异的加密数字和散落的算珠，几乎找不到任何指向凶手的直接证据。凶手就像一阵风，来无影去无踪。
花辞树把自己关在“林记河鲜”的后堂，面前摊开着两份案卷的抄录本、现场绘制的图案以及那几颗他从现场带回的、带有刮痕的算珠。他反复推敲着每一个细节，试图找出被忽略的线索。
冷月则动用了六扇门在运河沿线的一切力量，严查所有近日离港的船只，尤其是与“南安”、“隆昌”两家有过贸易往来的商船，同时也在码头底层暗中寻访，看是否有目击者或听到什么风声。
然而，一天过去了，毫无进展。
花辞树双眼布满血丝，太阳穴突突直跳。凶手的作案手法干净利落，心思缜密到可怕。那加密数字是唯一的挑衅，但除了告知货物是假的之外，并无其他信息。那散落的算珠…到底想指引什么？
他再次拿起那几颗算珠，在灯下仔细观察。刮痕……黑曜石粉末……铜屑……
黑曜石坚硬锋利，常用来制作切割工具或装饰品。铜屑……码头工匠铺子倒常见，但为何会沾在算珠上？
他下意识地拿起一颗算珠，无意识地在桌面上滚动着…
突然，他猛地坐直了身体！
他发现，当算珠以特定角度滚动时，那些看似杂乱的刮痕，竟然能在灯光下投射出极其细微的、断断续续的阴影线条！
这不是随意刮擦！这是刻意的标记！是用极其锋利的黑曜石工具，在坚硬的檀木算珠上刻下的微型图案！
【启动超微距【痕检之光】，解析刮痕微观结构……】
系统能量集中，视野放大，算珠上的刮痕在花辞树“眼中”逐渐清晰、放大——
那根本不是乱痕！而是一系列极其精巧的、代表不同数字的微型刻痕！由于刻痕极浅且部分重叠，在正常光线下根本无法分辨，只有在特定角度光线下投射阴影，才能隐约显现！
而且，两颗来自不同案发现场的算珠，其上的微型数字刻痕并不相同！
花辞树的心脏狂跳起来！他感觉自己终于抓住了狐狸的尾巴！
凶手不仅在账簿上留下了加密信息，更是在这些散落的算珠上，用另一种更隐蔽的方式，留下了真正的线索！
他强压激动，立刻将两颗算珠上的微型数字按发现时的位置顺序记录下来。
永丰仓算珠数字：叁、柒、壹、零、伍
隆昌货栈算珠数字：贰、捌、肆、零、玖
这些数字代表什么？坐标？密码？还是某种排序？
他尝试将其与账簿上的内容、仓库位置、时间等一切信息进行关联比对，却都对应不上。
难道是需要某种密钥？或者…这些数字需要与某个特定的参照物结合？
他的目光再次落回那两本账簿的抄录本上。账簿………算珠……都是账房先生最熟悉的东西…
一个大胆的猜想在他脑中成型：凶手如此熟悉账房工具和加密法，他会不会本身就是一个……或者曾经是一个账房先生？他对同行下手，是否并非随机，而是有着特定的目标？
“冷捕头！”花辞树冲出后堂，找到刚刚回来的冷月，“我需要通州码头所有商号货栈的账房先生名单，尤其是近一年内离职、被辞退、或者与永丰仓、隆昌货栈有过节的人员信息！”
冷月虽不明所以，但看到花辞树眼中兴奋的光芒，立刻意识到他可能有了突破，马上吩咐手下人去办。
名单很快被送来，厚厚一沓。花辞树一头扎了进去，结合两个案发现场的时间、位置，以及算珠上数字可能代表的含义，进行疯狂筛选和交叉对比。
时间一分一秒过去。
忽然，一个名字跳入了他的眼帘！
范大同，原永丰仓副账房，因账目差错与吴算盘（永丰仓死者）激烈争吵，于三个月前被辞退。其后曾在隆昌货栈短暂帮工，亦因“手脚不干净”被辞退。此人性格孤僻，精通算学，尤其喜好研究各种刁钻古怪的算题和密码……
特征高度吻合！
更关键的是，记录显示，此人右手有六指！而黑曜石坚硬，雕刻时需要极大的力量和极稳定的掌控，六指之人或许有独特的发力技巧！
花辞树立刻将这个发现告诉冷月。
“范大同……”冷月目光一冷，“此人我有印象。通州衙门的排查名单里有他，但案发时他有不在场证明——永丰仓案发时，有人看见他在码头酒肆喝酒；隆昌货栈案发时，他邻居证明他在家睡觉。”
“不在场证明可以伪造！”花辞树急道，“尤其是对于一个精通算计的人！那算珠上的数字，或许就是破解他手法的关键！”
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