通州码头,京杭大运河的北端终点,千帆汇聚,万商云集。空气中永远混杂着河水、鱼腥、货物、汗水和各种食物的复杂气味,喧嚣声从日出持续到日落,甚至深夜也不曾停歇。
冷月和花辞树伪装成的“林氏兄妹”,很快就在码头附近盘下了一间临河的小铺面,挂上“林记河鲜”的招牌。冷月(化名林月)负责与渔民、船家打交道,收购水产,她虽话不多,但眼神锐利,算账精准,很快就在一群精明的鱼贩中站稳了脚跟,得了了个“冷面西施”的绰号。花辞树(化名林树)则负责店内账目和与城里酒楼对接,他性子温和,写得一手好字,倒也很符合账房先生的人设。
几日下来,生意竟做得有模有样,也听到了不少码头的奇闻轶事。但关于那批“特殊材料”和天工复兴会的秘密聚会,却毫无头绪。码头每日吞吐货物数以万计,想要从中找出特定目标,无异于大海捞针。
这日傍晚,送走最后一波客人,花辞树正在柜台后核对今日的流水账,冷月则在门口清洗木盆,夕阳将河面染成一片金黄。
突然,码头方向传来一阵骚动和惊呼声!隐约听到有人大喊:“死人了!”“快报官!”
两人对视一眼,立刻放下手中活计,快步向骚动中心赶去。
出事地点是码头最大的仓库之一——“永丰仓”的库房。此刻仓库门口已被围观的人群堵得水泄不通,里面传来衙役的呵斥声。
冷亮出六扇门腰牌,人群迅速分开一条路。通州本地的捕快见是京城来的上官,连忙上前禀报。
“死者是永丰仓的账房先生,姓吴,人称吴算盘。是仓库管事发现他下午一直没出来对账,进去找时发现的……”通州捕头脸色发白,显然现场状况不佳。
走进库房,一股浓重的血腥味扑面而来。
只见一个穿着青布长衫、戴着小帽的中年男子,俯身趴在堆满账册的书桌上,一动不动。他的后脑勺一片血肉模糊,显然遭受了重击。右手还握着一支毛笔,左手边摊开着一本厚厚的账簿,墨迹未干。书桌一角,放着一个被打翻的算盘,檀木算珠散落一地,几颗还滚到了血泊中。
现场看起来像是一起简单的谋财害命或是仇杀。书桌抽屉有被撬开的痕迹,里面空空如也。
【启动【痕检之光】】花辞树强忍不适,集中精神。
【检测到多处血迹喷溅痕迹……符合钝器重击……】
【账簿页面有少量非死者的指纹重叠及擦拭痕迹……】
【散落算珠分布不自然,部分珠子上有细微刮痕……】
【空气中除血腥外,有极淡的硝石及油脂气味……】
硝石和油脂?这似乎不该出现在账房里。
通州仵作初步验尸后道:“死亡时间大概在申时初(下午三点左右)。凶器……应该是类似铁锤之类的重物。财物被劫掠一空,可能是劫杀。”
花辞树却走到书桌前,仔细观察那本摊开的账簿。上面记录着密密麻麻的货物出入库数据,最新的一行墨迹确实未干,写着:“未时三刻,南货七箱,验讫,入丙字库。”
他的目光扫过那些数字,忽然觉得有些不对劲。这些数字的书写风格,似乎与前面几页有极其细微的差别,尤其是“7”这个数字的拐笔,略显生硬急促。
“吴先生平时记账,字迹一向如此工整吗?”花辞树问道。
仓库管事忙回答:“吴算盘是几十年的老账房了,字那是没得说,工整得像刻印的一样!就是人有点迂腐抠门,得罪过不少人……”
花辞树又看向地上散落的算珠。他注意到,有几颗珠子并非随意滚落,而是隐隐指向库房深处丙字库的方向。
“丙字库…”花辞树沉吟道,“管事,申时前后,可有人进出过丙字库?或者仓库附近可有异常?”
管事努力回想:“申时……那会儿大家都在忙,进出货的人不少……异常?好像没……哦对了!大概未时末(下午三点前),有一艘‘南安号’的货船靠岸,卸的就是南货,好像就是入的丙字库!卸完货没多久船就开走了!然后……然后就发现吴先生出事了!”
时间点如此接近!
冷月立刻下令:“立刻封锁丙字库!核查‘南安号’背景和去向!所有申时前后出现在仓库附近的人员,全部登记问话!”
衙役们立刻行动起来。
花辞树则蹲下身,小心地捡起几颗散落的算珠,仔细观察上面的刮痕。那刮痕很新,不像是自然摔落造成的,倒像是……被什么东西刻意划过?
【刮痕分析:残留微量黑曜石粉末及铜屑……与算盘材质不符……】
系统提供了更细致的信息。
黑曜石?铜屑?这又是什么?
带着疑惑,花辞树和冷月走进了被封锁的数字库。里面堆满了各种货箱,其中七个新来的箱子格外显眼,上面贴着“南货”的封条。
打开箱子,里面却只是些普通的南方干货、药材和布匹,并无任何特殊之处。
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