范德尔维尔带着满腹的震惊与重新评估返回了巴达维亚。他呈交给总督坎普赫伊斯的报告，语气远比之前任何一份关于婆罗洲的文件都要凝重。
「……阁下，我们必须彻底改变对这股华人势力的认知。」范德尔维尔站在总督办公桌前，神情严肃，「他们绝非寻常的海盗或逃亡者聚集地。他们拥有严密的组织、坚定的意志，更重要的是——他们在本地发现了硝石矿，并且显然已经开始了开采和利用！」
他深吸一口气，强调道：「这意味着他们具备了长期、自主的战争潜力，不再是可以轻易用封锁或一次突袭就能解决的疥癣之疾。那个被称为‘玉檀’的女人，其能力和野心，恐怕远超我们想象。她所建立的，是一个正在成型的小型政权！」
坎普赫伊斯总督看着报告，脸色阴沉得能滴出水来。硝石矿！这个发现彻底打乱了他的盘算。他原本倾向于贸易派的观点，认为不值得投入过多军事资源。但现在，一个拥有自产火药能力、且与公司敌对的新兴势力盘踞在贸易航线附近，这已经不仅仅是面子问题，而是切切实实的战略威胁。
「你认为，谈判还有可能吗？」坎普赫伊斯沉声问道。
「短期来看，他们态度强硬，且对我们戒心极深。直接的政治或军事合作可能性很低。」范德尔维尔分析道，「但他们确实有贸易需求，尤其是对先进技术、武器和大型船舶构件的需求。我们可以利用这一点，通过严格的、有限度的贸易，一方面获取他们的特产（如玻璃镜），另一方面也可以借此渗透，收集更多情报，并尝试从内部寻找……突破口。比如，扶持倾向于与我们合作的人物，或者利用他们与土着之间可能存在的矛盾。」
他顿了顿，补充道：「另外，根据我在码头的观察，他们与古曼部落的联盟似乎非常牢固。这是我们行动的主要障碍。或许，我们可以从其他对古曼部落不满的土着部落入手……」
坎普赫伊斯沉吟良久，手指敲打着桌面，最终做出了决断：「批准你的建议。扩大对婆罗洲的贸易封锁圈，但开放一个特许通道，允许‘郁金香号’这类非武装商船，在严格监控下与他们进行限额贸易。贸易清单由你拟定，核心技术和高敏感性物资严禁出口。同时，情报部门全力配合，务必在一年内，摸清其内部权力结构、军事布防，尤其是那硝石矿的具体位置和产量！必要的话……可以采取更主动的措施，制造一些‘意外’。」
一道更加阴险、结合了经济控制、情报渗透和内部瓦解的指令，从巴达维亚发出。
……
几乎就在荷兰人调整策略的同时，新安城西北方向，那片被古曼长老提醒需要警惕的区域，终于传来了坏消息。
内卫司安插在岩皮部落附近的暗哨，发回了紧急情报：岩皮头人近日频繁与几个陌生面孔接触，那些人虽然穿着土着服饰，但行为举止怪异，疑似外界混入。更严重的是，岩皮部落正在暗中囤积武器和粮食，其部落战士的调动也异常频繁，目标隐隐指向古曼部落的传统猎场和新安城的外围区域！
「他们终于按捺不住了。」玉檀接到挽秋的禀报，眼中寒光一闪。她立刻下令：「通知周船长，按预定方案行动！内卫司人员配合，严密监控岩皮部落与外界的所有联系通道，一旦发现确凿证据，立刻截断！古曼长老那边，也通知到位，请他们做好策应准备！」
周船长早已摩拳擦掌，立刻带领一支由新华夏精锐和古曼部落猎手混编的快速反应部队，悄无声息地潜入丛林，向着岩皮部落活动的区域逼近。
然而，岩皮头人似乎也察觉到了风声。就在周船长部队抵达预定潜伏位置的当晚，岩皮部落先发制人，纠集了全部落近两百名战士，并裹挟了附近两个同样对古曼部落心存不满的小部落，总计近三百人，趁着夜色，悍然对古曼部落一处位于边界地带的季节性营地发动了突袭！
他们显然得到了某些“高人”指点，进攻颇有章法，不再是乱哄哄的冲锋，而是分作数队，试图包抄合围。营地内只有数十名古曼老弱和少量守卫，猝不及防之下，瞬间陷入险境，凄厉的警哨和喊杀声划破了夜空的宁静！
「动手！」潜伏在侧的周船长见状，知道不能再等，立刻下令出击！
「咻——嘭！」三支红色的信号火箭腾空而起，在夜空中炸开耀眼的火光！
「杀！」埋伏在侧翼的新华夏火铳手率先开火！虽然“新安一式”射速慢，精度有限，但在夜色的掩护和近距离射击下，依然给混乱的岩皮联军造成了不小的伤亡和恐慌。
「为了林灵！为了兄弟之盟！」古曼部落的猎手们则发出震天的战吼，如同猛虎下山，从另一个方向突入敌阵，他们熟悉地形，身手矫健，手中的毒箭和巴冷刀如同死神的镰刀！
战斗瞬间爆发！岩皮联军没料到会遭遇如此强有力的伏击，而且还是新华夏与古曼部落的联军！他们试图依靠人数优势稳住阵脚，但在两面夹击和精准的远程打击下，阵型很快崩溃。
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