玉檀正在油灯下研究着一张改进水车用于工坊动力的草图，闻言，手中的炭笔微微一顿。她抬起头，脸上并无怒色，只是平静地问：「说这些话的，是哪些人？」
「主要是……是后来从广州过来的那批人里的几个，还有几个原本是水手，觉得现在整天种地训练，太苦太累……」云岫低声道。
玉檀放下炭笔，走到窗边，望着外面星星点点的灯火和远处黑暗中沉默的大海。她知道，这是必然会出现的情况。不是所有人都有坚定的信念，恐惧和疲惫会消磨人的意志。
「云岫，你去把周先生、赵队长、李师傅和王伯请来。」玉檀轻声吩咐。
很快，议事会的核心成员聚集到了玉檀的棚屋。
玉檀没有绕圈子，直接将云岫反映的情况和目前面临的外部压力坦诚地告诉了大家。
众人闻言，脸色都凝重起来。
「真是忘恩负义的东西！」赵虎脾气火爆，一拍桌子，「没有姑娘，他们早就死在海上或者被官府抓去了！现在刚过上两天安生日子，就开始动摇军心！」
周明则比较沉稳：「姑娘，此事需慎重处理。强硬压服恐适得其反，但也不能任由流言蔓延。」
老农王伯叹了口气：「也难怪有人怕，实在是……敌人太多了，咱们的力量还太弱啊。」
李铁匠闷声道：「怕有什么用？怕他们就不来了？只有把家伙什造得更硬，把本事练得更强，才有活路！」
玉檀静静地听着众人的意见，心中已有决断。她抬手示意大家安静。
「诸位说的都有道理。恐惧是人之常情，我们不能要求每个人都毫无畏惧。」她的声音清晰而冷静，「但是，动摇军心，涣散斗志，绝不可取！」
她目光扫过众人：「明日清晨，召集所有人，在议事棚前空地集合。有些话，我需要亲自对大家说。」
翌日清晨，朝阳初升，霞光万道。
望海洲几乎所有能行动的人，都聚集在了空地之上。人们交头接耳，神色各异，有坚定，有迷茫，也有不安。
玉檀站在一个临时搭建的木台上，一身利落的青布衣衫，海风吹拂着她的发丝，身姿挺拔如松。她没有拿任何文稿，目光平静地扫过台下每一张面孔。
「诸位乡亲，诸位兄弟姐妹。」她的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，「我知道，最近大家心里都很不安。北边的青衣会，南边的荷兰人，还有之前来过的陈大力，强敌环伺，危机四伏。有人害怕，有人怀疑，甚至有人觉得，跟着我玉檀，是不是选错了路，走上了一条死路？」
台下鸦雀无声，所有人都屏息凝神地看着她。
「我在这里，不想空谈什么大道理。」玉檀语气诚挚，「我只想问大家几个问题。」
「我们为什么背井离乡，冒着生命危险来到这里？是因为在故土，我们活得下去吗？是因为在故土，我们能有尊严吗？是因为在故土，我们的子孙后代，能有希望吗？」
一连串的问题，如同重锤敲在不少人的心上。人群中响起低低的啜泣和叹息声，那是被勾起了不堪回首的往事。
「我们来到这里，不是为了苟延残喘，更不是为了引颈就戮！」玉檀的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的力量，「我们是为了活着！有尊严地活着！是为了开辟一片属于我们自己的，没有压迫，没有欺凌的新天地！这个地方，我们叫它——新华夏！」
「新华夏」三个字，如同带着魔力，让许多人黯淡的眼神重新亮起了光芒。
「是的，我们现在很弱，敌人很强。」玉檀语气转为沉毅，「但正因为弱，我们才要更团结！更努力！把我们的家园建设得更坚固！把我们的拳头磨练得更硬！」
她指向正在修建的防御墙，指向冒着青烟的工坊，指向那片开垦出的、生长着绿苗的土地：「看看你们的周围！这每一根木头，每一块石头，每一棵庄稼，都是我们用双手创造出来的！这是我们安身立命的根本！没有人能轻易夺走！」
「害怕是正常的，但害怕不能让我们活下去！只有拿起武器，只有团结一心，只有让我们的新华夏变得更强大，我们和我们的后代，才能真正的安居乐业！」
她的目光变得锐利起来，声音带着凛然之气：「至于那些动摇军心、散布恐慌的人……我玉檀在此立下规矩：凡我新华夏子民，需同心同德，共御外侮！若有背叛、扰乱人心者，一经查实，严惩不贷！但若有人心生去意，觉得此地艰险，不愿留下，我玉檀也绝不强留！可以领取十日口粮，自行离去！是去是留，诸位自行抉择！」
说罢，她不再多言，静静地看着台下。
人群沉默了片刻，随即，护卫队长赵虎第一个振臂高呼：「誓死追随姑娘！保卫新华夏！」
「誓死追随姑娘！保卫新华夏！」
越来越多的人跟着呐喊起来，声音起初有些杂乱，渐渐汇成一股洪流，响彻了整个望海洲上空！就连之前有些动摇的人，也被这激昂的气氛所感染，羞愧地低下了头，随即也抬起头，加入了呐喊的行列。
人心，在这一刻被凝聚！
玉檀看着台下群情激昂的人们，心中稍定。但她知道，光有口号和决心是不够的。真正的考验，还在后面。她必须尽快找到破局的关键，无论是技术上的突破，还是……外部局势的转机。
风雨欲来，唯有砺剑待敌，方能于绝境中，杀出一条生路！
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