深秋的长留山,层林尽染,枫红似火。
从南疆归来已有七日。
这七日里,花千骨过得前所未有的平静。每日清晨随师父在绝情殿修炼剑法,午后去膳房帮轻水准备晚膳,傍晚时分独自坐在后山竹林的石头上,看夕阳一点点沉入云海。偶尔会有弟子来请教修炼上的疑问,她便耐心指点——从南疆回来后,她在门中的地位悄然发生了变化,那些曾经只仰望“白掌门首徒”这个身份的师弟师妹们,如今看她的眼神里,多了真正的敬重。
但花千骨自己知道,那些经历,不是为了换取敬重。
她只是做了该做的事。
这一日,修炼结束后,白子画将她留在了绝情殿。
“坐。”他指了指殿中的蒲团。
花千骨依言坐下,心中有些疑惑。师父很少这般正式地与她单独谈话,通常都是在修炼间隙随口点拨几句。
白子画在她对面坐下,中间隔着一张小几。几上放着一壶清茶,两只白瓷杯。他亲自斟了茶,推到她面前。
“南疆之行,你有何感悟?”他问。
花千骨双手捧起茶杯,想了想,认真道:“弟子明白了,这世间的事,很多时候不是非黑即白。幽蚀教固然是邪,但那些被他们裹挟的普通教众、那些为了生存不得不与虎谋皮的蛮族部落……他们也有自己的苦衷。弟子以前总觉得,正邪不两立,善恶有分别。但现在……”
她顿了顿,似乎在组织语言:“现在弟子觉得,正邪的界限,有时候很模糊。重要的是,守住自己的本心,不要被仇恨和执念蒙蔽。”
白子画静静听完,微微颔首:“能悟到这一层,便不枉此行。”
他端起茶杯,轻啜一口,又道:“但你也要记住,正邪虽有模糊之时,却非无界。邪终究是邪,无论有多少苦衷,以他人性命为代价的行径,终究不可原谅。怜悯,不应成为纵容。”
花千骨郑重点头:“弟子谨记。”
白子画看着她,眼中闪过一丝欣慰。这个弟子,从一开始的懵懂倔强,到如今的沉稳通透,这一路走来,着实不易。
“还有一事。”他放下茶杯,“半月后,蜀山掌门清虚道长将亲临长留,商议两派日后在南疆的布局。届时,云隐也会随行。你与他们相熟,届时一同接待。”
花千骨眼睛一亮:“清虚道长要来?太好了!云隐师兄也要回来!”
白子画看她雀跃的样子,唇角微不可察地弯了弯,随即恢复如常:“莫要太过兴奋。清虚道长此来,是商议正事,不是叙旧。”
“弟子明白!”花千骨应得响亮,眼中却掩不住欢喜。
半月之期,转瞬即至。
这一日,长留山晴空万里,天朗气清。白子画率众长老在山门前迎候。花千骨站在师父身侧,远远便见天边几道剑光破空而来,转瞬便至眼前。
为首的是一位鹤发童颜、仙风道骨的老道,正是蜀山掌门清虚道长。他身后跟着云隐,以及数名蜀山长老。
“白掌门,久违了。”清虚道长稽首为礼,声音清朗。
“清虚道长远道而来,辛苦了。”白子画还礼,“请。”
众人步入长留大殿,分宾主落座。花千骨侍立在师父身侧,与云隐对视一眼,彼此眼中都有笑意。
寒暄过后,清虚道长切入正题:“南疆之事,贫道已尽知。白掌门与令徒此番深入虎穴,粉碎幽蚀教阴谋,救无数无辜于水火,功德无量。蜀山上下,感佩之至。”
白子画淡淡道:“道长过誉。除魔卫道,份内之事。”
清虚道长捋须而笑:“白掌门谦逊。不过,贫道此来,除了致谢,还有一事相商。”
他顿了顿,正色道:“幽蚀教虽灭,枯骨老魔虽死,但其残余势力仍盘踞南疆各处,且那些被他们蛊惑或裹挟的蛮族部落,也需要安抚与引导。蜀山在南疆虽有根基,但终究孤掌难鸣。贫道想与长留结盟,共同在南疆设立‘镇守司’,派驻弟子轮流值守,一则清剿余孽,二则教化蛮民,三则防范再有类似邪教死灰复燃。”
白子画沉吟片刻,道:“道长此议,正合我意。长留与蜀山,同气连枝,本就该携手并进。只是这‘镇守司’的设立,需仔细斟酌人选、驻地、权责,不可草率。”
“这是自然。”清虚道长点头,“贫道已拟了一份章程,请白掌门过目。”
他从袖中取出一卷帛书,递了过来。白子画接过,展开细阅。花千骨在一旁偷偷瞄了几眼,只见上面密密麻麻写满了条款,涉及驻地选址、弟子轮换、资源调配、与当地部落的相处之道等等,颇为详尽。
白子阅读完,微微颔首:“道长考虑周全。只是这‘镇守司’主事之人,需德才兼备,既能震慑宵小,又能安抚人心。不知道长心中可有人选?”
清虚道长微微一笑,目光掠过花千骨,又落回白子画身上:“贫道倒是有个提议——不知白掌门可舍得让令徒,去南疆历练几年?”
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