地火明灭不定，映照着石室内一张专注而难掩倦意的年轻面庞。
洛灿指诀缓缓收拢，地火炉中炽烈的光芒渐次熄灭，一柄流转着温润灵光的短刃徐徐落下，被他稳稳接在掌心。指尖抚过冰凉的刃身，感受着其中三道禁制圆融流转的韵律，他眼底终于掠过一丝微不可察的满意。
“耗时三载，终将这六禁制的成功率，稳固在六成上下。”他低声自语，嗓音因长久疏于交谈而带着些许沙哑。
将这柄新成的“流光刺”置于身旁石台，那里已整齐摆放着另外五件灵光熠熠的法器——刀、剑、刺、盾、钩，形态各异，皆是他这三载寒暑的心血结晶。
光阴如水，悄然漫过指缝。自他当日重伤初愈，决意沉心于炼器苦修至今，竟已是整整三年过去。
这三年，远比他最初设想得要漫长、艰难得多。
初时，他自忖已触及炼气六层后期的门槛，辅以丹药，一两个月内突破当无大碍。然而，他终究是高估了自身，更深切体会到了那灵根深处隐伏的污浊，对修行速度是何等恐怖的拖累。
日常修炼所需的一阶上品凝气丹，从未能充足供应。每一贡献点都需精打细算，大半需投入炼器材料的购置与银璃那日渐增长的灵兽丹消耗。失去了源源不断的丹药支撑，他吐纳炼化天地灵气的效率，低得令人心沉。
结果，从炼气六层中期攀至后期这看似小小的一步，他竟足足耗费了半年光景！期间无数次感应到瓶颈松动，却总因后续灵力积累难以为继，功败垂成，那份挫败与无力，几乎将人拖入绝望的深渊。
所幸，在他突破至炼气六层后期不久，沉寂已久的银璃，终于自沉睡中苏醒。
小家伙睁开那双愈发湛蓝剔透的眸子，第一件事便是用小脑袋亲昵地蹭着他的掌心，随即腹中传来一声清晰的“咕噜”轻响，眼巴巴地将他望着。
洛灿早有准备，将新购的上好灵兽丹喂予它。银璃周身银辉流转不息，气息彻底稳固于一阶后期，身形亦肉眼可见地矫健了一圈，鳞甲熠熠，独角生辉，灵性愈发逼人。
这，算是这三载清苦岁月中，为数不多能熨帖心田的慰藉。
自此之后的三年，洛灿的生活便陷入了一种近乎刻板的循环。居住的小院、器殿的地火室、丹阁的柜台、灵兽苑，四点一线，周而复始，枯燥得如同山岩上风雨侵蚀出的深痕。
主要精力，便在炼器与修行间交替轮转。
凭借日益纯熟的庚金淬锋法，以及对禁制勾连、灵力节点构筑的深刻理解，他的炼器术总算得以稳步提升。最初依靠炼制些五禁制的下品法器，赚取些微薄利润，后来渐渐转向利润稍厚、却也更为耗神费料的六禁制中品法器。成功率从最初的惨不忍睹，缓慢爬升，至三成、四成，直至如今，六成左右的成功率。
其间，他亦曾不甘心地尝试过一次七禁制上品法器的炼制。耗尽心神，耗材巨大，竟当真让他侥幸成功了一次！然其后接连数次的失败，瞬间便将那点侥幸带来的喜悦与贡献点一同吞噬殆尽。
权衡再三，他不得不暂时压下这份烧钱的野望，转而专注于炼制品质更高、成功率也更稳定的六禁制法器。此乃他当下安身立命、换取修行资粮的根本所在。
赚取的贡献点，大多立刻便转化为瓶装的凝气丹与各式炼器材料，小部分用于支付地火炉那不容拖欠的租金，以及银璃绝不可断的口粮。
偶有利润丰厚之时，能多购得一两瓶凝气丹，那几日的修行进度便能明显快上几分。若是时运不济，利润寡淡，则至少要确保银璃的灵兽丹与维持炼器不辍的最低限度材料，至于他自身的丹药用度，便只能再度克扣。
如此锱铢必较，三年时光弹指而过，他非但未能积攒下丰厚的身家，反而时常感到捉襟见肘。甚至不得不将早年积攒下的那些下品灵石，也陆续贴补了进去。
最终清算，身份玉牌之中，贡献点约余一千八百之数，下品灵石则仅剩三百余块。这对于一位已臻炼气后期的内门弟子而言，着实堪称清贫。
付出终有回报，他的修为，便在这丹药时断时续的辅助下，凭借着《庚金诀》与《庚金淬脉法》带来的坚韧根基，以及炼器过程中对灵力精细入微操控的间接锤炼，终于一点一滴，如同水滴石穿般，向着炼气七层的关隘艰难推进。
炼气境界，一重便是一道天堑。自六层后期攀上七层，这道关卡远比之前任何一次小境界的突破都要艰难。所需积累的灵力总量暴涨，横亘于前的瓶颈亦更为坚厚。
若无充足丹药支撑，此过程便被无限拉长。他用了两年多的光阴，方才真正触摸到那层坚不可摧的壁垒。
“若有源源不绝的凝气丹…或许只需年半光阴…”洛灿偶于静坐时，亦会生出此等无谓遐想，随即便是摇头失笑，将这念头驱散。
最终，他咬牙自丹阁兑得一瓶专用于突破小境界关隘的一阶上品聚灵丹，耗去四百贡献点。
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