老者须发皆白，满脸深刻的皱纹如同刀刻斧凿，眼窝深陷，眼神浑浊，透着一股行将就木的衰败气息。他身上有极其微弱的灵力波动，但这波动如同风中残烛，飘忽不定，仿佛随时都会熄灭。
跑堂的伙计看到老者，脸上并无多少恭敬，只是随意地指了指角落一张空桌，“穆老，您的老位置空着。”
被称作穆老的老修士似乎习以为常，浑浊的目光在二楼扫了一圈，最终落在了临窗独坐、气质明显不同于凡俗女子的夏璇身上。他浑浊的眼底似乎掠过一丝极其微弱的光，拄着拐杖，脚步蹒跚地走了过来。
“这位…小友，”穆老的声音沙哑干涩，如同破旧的风箱，“老朽观小友气度不凡，眉宇隐有灵光，可是同道中人？不知可否…拼个桌？”他喘息着，说话似乎都有些费力。
夏璇心中微动。这老者虽然衰朽，但那份属于修士的微弱感应还在。她略一颔首，“老丈请坐。”
穆老道了声谢，费力地在夏璇对面坐下，将拐杖靠在桌边，又忍不住低低咳嗽了几声。跑堂的伙计端上来一小碟盐水煮豆和一壶最便宜的劣酒，放在他面前，便不再理会。
穆老枯瘦的手指颤抖着给自己倒了小半杯浑浊的酒液，抿了一小口，脸上露出一点满足的苦涩。他看向夏璇，浑浊的目光在她脸上停留片刻，缓缓道，“小友…面生得很。不是昀州人士吧？此地灵气稀薄，散修凋零，像小友这般…年纪轻轻便有如此修为的，实在少见。”
夏璇没有直接回答，只是端起茶杯，“途经此地，略作休整。老丈在此修行？”
穆老自嘲地扯了扯嘴角，露出几颗稀疏发黄的牙齿，“修行？呵…苟延残喘罢了。”
他又抿了一口酒，眼神望向窗外浑浊的河水和远处的城墙轮廓，“昀州啊…东域边陲之地，灵气稀薄得可怜。凡人的城池，烟火气太重，浊气弥漫，非是清修之所。
偶有些同道，也多是在周遭山野灵气稍浓的节点结庐，采点药草，或去那些凡人城镇，替人祛邪、祈福，换些供奉度日。”
他指了指河对岸隐约可见的一片山林，“青岩城供奉的那位仙师，就住在那边山坳里，炼气五层，算是此地…顶梁柱了。”语气里带着一丝说不清是羡慕还是漠然。
夏璇静静听着。
穆老的目光不经意间扫过夏璇放在桌边行囊上的手，又迅速移开，像是闲聊般继续道，“此地…凡俗金银尚可流通，但对我等修士而言，真正硬通的…还是灵石啊。”
他枯瘦的手指摩挲着粗糙的酒杯边缘，浑浊的眼底似乎掠过一丝对往昔的追忆，“可惜…太稀罕了。偶尔有些机缘，也得去…隐秘的坊市交换。”
他顿了顿，声音压得更低，带着一丝若有若无的试探，“老朽…倒是知晓一处交换之所，三个月后…会开市一次。小友若有兴趣……”
就在这时，跑堂伙计端着一个精致的白瓷碟走了过来，小心翼翼地放在夏璇面前，“姑娘，您的蟹粉酥，请慢用。” 金黄色的酥皮层层叠叠，小巧玲珑，散发着诱人的油酥香气和一丝蟹黄的鲜甜。
穆老的话语被打断，他看着那碟精致的点心，又看看自己面前那碟寒酸的盐水豆，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪，随即又归于沉寂的疲惫。
他不再说话，只是默默地低头，用枯瘦的手指捻起一粒豆子，慢慢咀嚼着。
夏璇的注意力也被这碟精致的点心吸引。她拿起一块小巧的蟹粉酥，轻轻咬了一口。外皮酥脆掉渣，内里是温润咸香的蟹黄馅料，口感丰腴细腻，与黑石集那粗犷甜蜜的岩蜜糕截然不同，是另一种属于城镇的精致味道。
穆老沉默地吃着他的盐水豆。夏璇慢慢品尝着蟹粉酥，目光投向窗外。夕阳的最后一抹余晖沉入河面，将浑浊的河水染成一片暗金。
河面上的画舫亮起了灯笼，倒映在波光粼粼的水面上，丝竹声随着晚风隐约传来。白日里的喧嚣渐渐沉淀，青岩城笼罩在一片暮色与灯火交织的朦胧之中。
她将剩下的几块蟹粉酥仔细地用油纸包好，准备带回客栈。对面，穆老也颤巍巍地站起身，拄起拐杖，对夏璇微微颔首，便佝偻着背，一步一顿地慢慢走下楼梯，那衰老的背影很快融入楼下渐起的暮色与人流中。
夏璇结了账，拿起行囊和包好的点心，也离开了醉仙楼。河风吹拂着她的发丝，带来一丝凉意。她回头望了一眼穆老消失的方向，又抬头看向客栈二楼那扇透出微弱灯光的支摘窗。
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