顾寒伊闻言，神色微凝，轻声补充：“大人所言极是。这些村民常年被曜光师欺压，早已养成了趋利避害的性子，生死关头，最能见本心。黑风山残暴成性，一旦施压，便是对他们心性最严苛的试炼。”
宋应微微颔首，指尖再次轻叩石凳，目光沉了几分，语气淡漠得没有丝毫波澜：“无需多言，等着便是。”
他并未再多解释试验的深意，一来知晓苏轻瑶、灵族少女即便听了，也未必能懂其中关乎气运的玄妙，二来也懒得费口舌赘述，于他而言，只需静待结果便好。
苏轻瑶见状，虽仍有疑惑，却也识趣地没有再追问，只是撇了撇嘴，收起手中的花草，嘟囔道：“等着就等着，反正也无聊。”
灵族少女依旧垂眸伫立，纤长的指尖紧紧攥起，眼底的疑惑虽未消散，却也不敢多问，只是默默跟在宋应身后，温顺得如同影子。
宋应起身，朝着青藤屋内走去，淡淡开口：“进屋待着，一边修行，一边等。”
顾寒伊当即颔首，紧随其后，周身已然泛起淡淡的玄气波动——她素来勤勉，即便身处等待之中，也不愿浪费片刻修行的时间。苏轻瑶虽有些不情愿，却也跟着走进屋内，灵族少女亦步亦趋，不敢有半分迟疑。
青藤屋内，陈设简洁却雅致，地面铺着柔软的干草，墙角摆放着几张青藤编织的座椅，空气中弥漫着淡淡的草木清香，夹杂着一丝若有若无的玄气，那是宋应周身自然溢出的力量，温和却厚重。
宋应寻了一处靠窗的位置坐下，双目微闭，指尖悄然运转《夺运诀》，周身的玄气缓缓涌动，丝丝缕缕的玄气从四面八方汇聚而来，萦绕在他周身，形成一道淡淡的光晕。他并未刻意收敛气息，却也未曾释放威压，只是安静修行，神识却依旧如同无形的网，笼罩着整个村落，时刻留意着外界的动静，也默默捕捉着村民们的细微变化。
顾寒伊找了一处角落，盘膝而坐，双目紧闭，专心运转功法，周身的玄气有序流转，相较于宋应的淡然，她的修行多了几分严谨与专注，时刻保持着警惕，即便沉浸在修行之中，也能第一时间感知到外界的异动。
苏轻瑶虽好动，却也知晓此时不宜打扰，找了张青藤椅坐下，指尖摆弄着衣角，偶尔偷偷打量着宋应与顾寒伊，见两人都在专心修行，也渐渐收敛了心性，尝试着运转体内的玄气，虽不如两人娴熟，却也格外认真。
灵族少女则安静地站在宋应身侧不远处，垂眸不语，周身也泛起一丝微弱的玄气波动——她虽修为不高，却也未曾懈怠，借着屋内浓郁的玄气，默默打磨自身，同时心底的敬畏也愈发浓烈，这位大人的从容与强大，每一处都让她心生仰望。
屋内陷入了一片静谧，唯有玄气流动的细微声响，四人各居一隅，一边修行，一边静待着黑风山土匪的到来。宋应的神识始终未曾松懈，他能清晰地感知到，村落里的村民依旧惶恐不安，也能捕捉到那几个心性稍显坚定的男子，周身泛起的一丝极其细微的玄气波动，那是绝境之中，与他周身气息产生的微弱共鸣。
他眼底掠过一丝极淡的微光，却并未睁眼，依旧维持着修行的姿态。气运之事，无需多言，即便说了，苏轻瑶三人也未必能懂，不如静待考验降临，看这些村民能否守住忠心，能否借着这份共鸣，打破桎梏，达成他试验的目的。
时间一点点流逝，屋内的玄气愈发浓郁，四人的气息也愈发平稳。宋应依旧神色淡然，周身的玄气如同潮水般流转，看似在专心修行，实则早已将外界的一切尽收眼底——黑风山的凶煞之气，正在快速靠近，越来越近，考验，已然不远。
而村落之内，村民们的惶恐丝毫未减。村头的老槐树底下，几个身强力壮的男子正凑在一起，压低声音议论着，正是方才探查迷雾的几人。领头的是个名叫石柱的青年，他眉头紧锁，语气凝重：“那迷雾里的居所，定然是那位大人的，咱们千万不能去招惹，不然迟早会和那些土匪一样的下场。”
“可万一那些土匪还有同伙，再来找咱们麻烦怎么办？”另一个村民满脸惶恐，声音都在发颤，“那位大人虽强，可他会不会不管我们？”
石柱沉默片刻，想起方才宋应一击斩杀土匪的狠厉，又想起那座青藤居所的威严，咬了咬牙：“不管怎样，咱们都不能把那位大人的存在说出去。就算土匪真的再来，大不了拼一拼，总比出卖那位大人，落得个死无全尸的好！”
其余几人闻言，皆是沉默点头。他们虽依旧恐惧，却也明白，宋应是唯一或许能庇护他们的人，若是出卖了他，他们只会死得更惨。这份藏在恐惧之下的坚定，悄然在心底扎根，而他们周身的微弱气息，也在不知不觉中，与青藤居所方向溢出的玄气，产生了一丝极其细微的共鸣。
青藤屋内的静谧依旧，四人各自沉浸在修行之中，玄气流转的细微声响，与屋外偶尔传来的鸡犬之声交织，看似平和，却暗藏着山雨欲来的压抑。而村落里的村民，在最初的惶恐过后，见连日来并无异动，心底的不安稍稍缓解了几分，有人甚至开始心存侥幸——或许那些土匪只是散兵游勇，没有同伙，此事便会就此过去。
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