日头渐高，将铁匠铺门前的青石板晒得发白。
阿忧快速的洗了把脸然后开始收拾屋子，他将倒地的铁锤、铁钳一一捡起，擦拭干净，放回原处。扫净地上的煤灰和脚印，又将水缸挑满。一切做得有条不紊，仿佛只是在进行一次再寻常不过的日常洒扫。
只是他的耳朵，始终留意着街面上的动静，心中惦记着老陈那边的消息。
等待的时间，分外漫长。
晌午时分，老陈来了。他提着食盒，脸上带着惯常的和气笑容，仿佛只是来给被“软禁”的学徒送饭。与门口的公差敷衍了几句，他便进了铺子。
“陈叔？”阿忧立刻迎上去，压低声音问道。
老陈将食盒放在木墩上，打开，里面是几个还温热的包子和一碟咸菜。他借着递包子的动作，极快地说道：“信和东西都交到我弟弟手里了。他认得周先生的笔迹和那位文书，不敢怠慢，已经找机会送进去了。现在……只能等。”
阿忧接过包子，却没什么胃口：“要等多久？”
“不好说。”老陈摇摇头，眉宇间忧色未散，“县衙办事，层层叠叠，就算文书递上去了，县令也要问话、核实、再下令……最快也得午后，甚至傍晚。而且……”他顿了顿，声音压得更低，“我弟弟说，今早县衙里气氛有点怪，有几个平日不怎么露面的刑房老吏，进进出出，神色凝重。恐怕……赵师傅这案子，牵扯的比我们想的还要深。”
阿忧的心又沉了沉。他想起周先生说的“局”，想起“影”提到的“试探”。难道张彪之死、赵瘸子被诬，真的只是某个更大图谋的冰山一角？
“别想太多。”老陈拍了拍他的肩膀，语气努力显得轻松，“证据确凿，赵师傅行得正，总会有公道。你且安心等着，该吃吃，该喝喝。铺子……暂时别开炉，免得节外生枝。”
说完，老陈便提着空食盒离开了。阿忧看着他的背影消失在门口，又看了看手中凉了大半的包子，最终还是坐下来，慢慢地吃了。
午后，铁匠铺里异常安静。门口的公差也熬不住困意，靠在墙根打起了盹。阳光透过门板缝隙，在地上投下几道倾斜的光柱，无数微尘在光柱中无声飞舞。
阿忧坐在角落的小凳上，怀里揣着铜镜，手边放着木剑。他没有再练字，也没有试图生火打铁。只是静静地坐着，闭着眼睛，似乎在养神，又似乎在……感受着什么。
周先生说，要“明势”，要看清自己身上的“势”。
他的“势”，是什么？
是这把来历不明、却仿佛有生命的木剑？是这面能映出幻影、触动记忆碎片的古镜？还是……他这具似乎残留着某些本能、却又空茫一片的身体？
他尝试着，将手轻轻放在木剑的剑柄上。
温热，恒定。
他尝试着，去“倾听”这温热。不是用耳朵，而是用某种更加内在的……感觉。
起初，什么也没有。只有木头粗糙的触感和那点恒定的温度。
他不急不躁，只是维持着这个姿势，放空思绪，如同研磨墨锭时那般，让心神沉淀下去。
渐渐地，他仿佛“听”到了一点极其微弱、极其遥远的声音。不是声音，更像是一种……脉搏。
那是一种极其缓慢、深沉、仿佛源自大地深处的搏动，透过木剑的剑柄，隐隐传来。
与此同时，他感到自己小腹位置，似乎……极其轻微地，跳动了一下。
一股极其微弱、却异常精纯的暖流，从那裂纹中渗出一丝，瞬间流遍他的四肢百骸，与木剑剑柄传来的温热隐隐呼应！
阿忧浑身一震，猛地睁开了眼睛！
他低头，看向自己的手，又看向木剑。刚才那一瞬间的感觉，清晰无比，绝非幻觉！
这是……怎么回事？
他再次闭上眼睛，试图重新进入刚才那种状态，去捕捉那丝暖流。然而，无论他如何尝试，却再也感受不到了。仿佛那只是一个偶然的、短暂的契机。
时间，在阿忧这种尝试、失败、再尝试的静坐中，缓缓流逝。
日头偏西，将铺子里的影子拉得斜长。
就在阿忧几乎要放弃，准备起身活动一下僵硬的身体时——
街面上，传来一阵不同寻常的骚动。
马蹄声，官靴踏地声，还有人群的喧哗和惊呼。
阿忧立刻站起身，快步走到门口，透过门板的缝隙向外望去。
只见街口，一队穿着县衙公服、挎着腰刀的官差，正簇拥着一个人，朝着铁匠铺的方向快步走来。被簇拥在中间的，正是赵瘸子！
他身上的粗布短打有些脏污，脸上带着疲惫和憔悴，但腰背依旧挺得笔直，眼神冷硬如铁，扫过围观的街坊时，带着一股不容侵犯的凛然。
领头的官差，是个面生的黑脸捕头，神色严肃。他们径直来到铁匠铺门前。
“赵铁匠，经县令大人明察，张彪被杀一案，已有新证。你与此案无涉，现予开释！”黑脸捕头声音洪亮，当众宣布，随即又对门口早已惊得站直身子的王头儿两人呵斥道，“还杵着干什么？撤封！”
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