“暗潮集市”内部比从外面看起来更加混乱和…富有“生活气息”。狭窄的、由舰船通道改造的“街道”两旁,挤满了各种摊位。有的直接在破开的外壳上摆卖着锈迹斑斑的零件和武器;有的用全息投影展示着来历不明的科技蓝图或生物样本;甚至还有人在兜售各种奇形怪状、散发着不明能量波动的“外星特产”。
空气中弥漫着金属锈蚀、机油、以及各种难以形容的怪异气味。形形色色的生物穿梭其中,大多眼神警惕,身上带着武器。交谈声、议价声、偶尔响起的警告枪声,构成了一曲混乱的交响乐。
凌云子一行人穿着尽可能不起眼的便服,走在人群中。李浩和银星一左一右警惕地护卫着,塔莉莎和艾拉则注意着可能存在的技术陷阱和监控设备。
他们首先用艾拉整理出的几份无关紧要的、关于某种高效能量传输介质的技术片段,从一个看起来像是技术贩子的章鱼形生物那里,换到了一些紧急需要的食物、净水过滤器以及能量棒。
交易过程并不愉快,那章鱼贩子的触手恨不得把他们的技术资料里里外外扫描个遍,还想压价,被凌云子用一丝隐晦的神识压迫后,才不情不愿地完成了交易。
“接下来是情报。”凌云子低声道,“我们需要知道关于‘无尽深渊’、‘虚空低语’,以及…如何消除某种‘标记’的消息。”
这种层次的情报,显然不是路边摊能提供的。
他们按照之前“引路人”隐晦的提示,在集市深处,一个由废弃飞船反应堆改造的、散发着微弱辐射的“酒吧”里,找到了一个号称“星海没有他不知道的秘密”的情报贩子。
那是一个蜷缩在阴影角落里、全身笼罩在厚重防辐射袍里的瘦小身影,面前只放着一杯冒着诡异气泡的绿色液体。
凌云子直接坐在他对面,开门见山:“打听点消息。”
那情报贩子抬起头,露出一张苍白、布满褶皱、仿佛脱水橘皮般的脸,一双眼睛却异常明亮,如同电子探头。
“价格…取决于消息的重量。”他的声音如同金属摩擦。
“关于‘无尽深渊’,和里面的‘低语’。”凌云子缓缓道。
情报贩子的瞳孔微微收缩,身体不易察觉地绷紧了一丝:“那可是…禁忌的话题。价格…很高。”他报出了一个足以让小型势力倾家荡产的能量币数字。
凌云子面不改色,将一枚记录了部分关于规则冲突观测数据的存储器推了过去。“用这个抵。”
情报贩子接过存储器,连接到一个便携式读取器上,快速浏览着。他的脸色从一开始的不以为然,逐渐变得凝重,甚至…闪过一丝惊骇?
他猛地断开连接,将存储器如同烫手山芋般推回给凌云子,声音带着一丝不易察觉的颤抖:
“这消息…我卖不了。”
“奉劝你们…也别再打听。”
“‘深渊’的事,不是我们这种层面能触碰的…”
“至于‘标记’…”他压低了声音,几乎微不可闻,“被那种存在盯上…除非找到同等级别的庇护,或者…彻底跳出‘池塘’…否则…无解。”
说完,他不再理会凌云子,如同躲避瘟疫般,迅速起身消失在酒吧的阴影中。
凌云子的心沉了下去。连黑市的情报贩子都如此忌惮,甚至不敢交易…
就在他们心情沉重,准备离开酒吧时,旁边一个醉醺醺的、穿着破旧帝国军官制服的大胡子,却晃晃悠悠地凑了过来,喷着酒气道:
“嘿…哥们…打听‘深渊’和‘标记’?”
“我倒是…知道个地方…据说…能‘洗掉’…各种…麻烦的…玩意儿…”
“就在…‘放逐者之门’…那边…”
放逐者之门?
又一个没听过的名字。
凌云子看向那醉汉,眼神微眯。
是随口胡诌?还是…柳暗花明?
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