希望之环主星的港口，晨曦的微光穿透薄雾，为“锋刃号”镀上一层柔和的金边。三个月的休整并未让这艘传奇战舰蒙上尘埃，反而因新增的星灵族符文装甲而显得愈发威严。舰桥内，莉亚正全神贯注地校准全息星图，指尖在虚拟界面上划出的轨迹，竟与莉亚自身散发的微弱金芒产生了奇妙的共振。
“守护者，你看这个。”莉亚忽然指向星图边缘一处不起眼的蓝色光点，“三天前仙女座方向的异常信号，今天突然增强了一百倍，而且……”她顿了顿，眼中闪过一丝困惑，“它的频率……和我在‘遗忘之地’感知到的星灵族灵能波动完全一致。”
守护者凑近观察，眉头渐渐锁紧。那处光点并非自然星体，而是一个复杂的三维结构，其核心处跳动着一团幽蓝色的火焰，火焰周围环绕着十二个微小的行星模型，每个模型上都标注着不同的古文字。
“这不是普通的遗迹。”守护者的声音低沉下来，“这是‘星灵族的星核导航仪’。”
“星核导航仪？”凯恩从战术台前转过身，一脸不解。
“星灵族传说中的终极造物。”艾琳娜博士的全息影像适时浮现在舰桥中央，她的脸色比上次见面时红润了许多，显然“遗忘之地”的危机让她的研究取得了突破性进展，“它能引导持有者穿越宇宙的‘暗礁区’——那些时空结构极度扭曲、常规航行无法抵达的区域。传说中，星灵族正是用它逃离了上古时代的‘虚渊之乱’。”
“虚渊之乱？”莉亚轻声重复着这个陌生的词汇。
艾琳娜的表情瞬间凝重：“一段被联盟刻意抹去的黑暗历史。大约十万年前，宇宙中曾存在过一个名为‘虚渊族’的种族。他们并非实体生物，而是由纯粹的‘虚无’构成的意识聚合体，以吞噬星系的‘存在概念’为生。星灵族耗尽整个文明的力量才将它们放逐到宇宙的边缘，并用星核导航仪封锁了通往虚渊领域的通道。”
“所以，仙女座的这个导航仪，是星灵族留下的‘后门’？”凯恩敏锐地抓住了重点。
“恐怕是的。”守护者深吸一口气，“而且，它现在主动发出了信号……”
话音未落，舰桥的警报声骤然响起！
“报告守护者大人！”通讯官的声音带着一丝惊慌，“仙女座方向检测到超空间扰动！有东西……正在穿过星核导航仪的通道！”
屏幕上展开一幅实时监测图，只见那团幽蓝色的火焰猛地膨胀，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，一个漆黑的阴影缓缓探出——那不是战舰，也不是陨石，而是一个由纯粹黑暗构成的、不断变换形状的“空洞”。空洞的边缘，无数细小的触须如同毒蛇般舞动，所过之处，星光竟被尽数吞噬！
“虚渊族！”艾琳娜失声惊呼，“它们回来了！”
“立即启动最高级别战备！”守护者厉声下令，“凯恩，带领突击队前往货舱，准备部署‘星尘矩阵’移动堡垒！艾琳娜博士，尝试用灵能干扰导航仪的信号，绝不能让那个通道稳定下来！”
“等等！”莉亚突然按住控制台，她的瞳孔深处，金色的星尘开始高速旋转，“我能感觉到……那个空洞里……有东西在‘呼唤’我！”
“呼唤你？”凯恩皱眉，“什么意思？”
“就像……就像小九的‘火种’在我灵魂深处低语一样。”莉亚的声音带着一丝颤抖，“但这个呼唤更……更冰冷，更……饥饿。”
守护者的心猛地一沉。她太了解莉亚的天赋了——莉亚不仅能感知星辰的死亡记忆，更能与宇宙中的“本源意识”产生共鸣。如果连她都能感受到那种“饥饿”，那么这个从通道中探出的“空洞”，其危险程度恐怕远超想象。
“全员戒备！”守护者抽出离子切割刀，刀身在昏暗的舰桥内划出一道冷冽的弧光，“准备迎接……来自虚渊的客人！”
“锋刃号”的护盾瞬间展开，淡蓝色的光幕在宇宙中划出一道坚固的防线。然而，当那个漆黑的空洞靠近时，护盾竟如同阳光下的冰雪般迅速消融！
“护盾能量被‘虚无’同化了！”工程师绝望地喊道，“它在……它在吃掉我们的能量！”
“切换备用能源！启动‘星尘之誓’共鸣模式！”守护者一边吼道，一边将手中的离子切割刀插入控制台。刀身与舰桥的主能源核心相连，金色的纹路顺着刀柄迅速蔓延至她的手臂，最终汇聚于掌心。
“莉亚，现在！”
莉亚没有丝毫犹豫。她双手结印，体内的金色火焰喷薄而出，与守护者掌心的金纹遥相呼应。两股力量在空中交汇，形成一个巨大的金色光罩，勉强挡住了空洞的进一步侵蚀。
“有效！”凯恩惊喜地喊道，“但撑不了多久！那个空洞的体积在扩大！”
屏幕上，漆黑的空洞已经从最初的几米直径膨胀至数百米，其边缘的触须也变得更加粗壮。更可怕的是，那些触须似乎对“星尘之誓”的光芒极为敏感，它们如同飞蛾扑火般疯狂冲击着金色光罩，每一次撞击都让光罩的光芒黯淡一分。
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