降恩祭的余韵在暮色中缓缓流淌。
那些跪拜的人群渐渐散去，街边的灯笼次第亮起，将石板路染成一片温暖的橘红。
远处，三道流光划过天际，落向圣山之巅。
爱丽丝抬起头，看着那三道越来越小的光点，正准备朝山脚走去，她想要回到山上，还有些事情想要问问缪斯，却在转身的瞬间停下了脚步。
街角的小吃摊前，一个穿着鹅黄色长裙的少女正背对着她，低头啃着一串烤蘑菇。
她的头发没有盘起来，只是随意地披在肩上，在晚风中轻轻飘动。
头顶也没有那宽大的龙角，取而代之的是和自己头顶仰视差不多的。她就那样站在那里，侧脸被灯笼的光映得忽明忽暗。
旁边坐着那个卖降恩糕的小女孩，双手捧着一碗热汤，小口小口地喝着，眼睛时不时瞟向身边的少女，嘴角带着一种说不上来的、满足的笑意。
爱丽丝站在原地，看了几秒，然后走过去。
“好吃吗？”她在少女身边站定。
缪斯没有回头，只是把烤蘑菇的竹签往嘴里又送了一截，含混不清地说：“好吃。这家的酱料是自己调的，比山……额，我家厨房做的好吃多了。”
小女孩抬起头，看到爱丽丝，眼睛一亮。“姐姐！”她放下汤碗，从凳子上跳下来，“您也来啦！要不要也来一些？我请客！”
“不用了。”爱丽丝摇了摇头，在小女孩之前坐的位置上坐下，“我还不饿。”
小女孩又看了看缪斯，似乎想说什么，但最终只是嘿嘿一笑，转身跑回摊位后面，继续帮父亲招呼客人去了。她的脚步轻快，手腕上的铃铛在晚风中留下一串细碎的、清脆的回响。
缪斯在她对面坐下，把那串烤蘑菇的最后一块塞进嘴里，然后从袖子里掏出一方手帕，仔仔细细地擦了擦手指。
那动作和她方才在祭典上拈起供品时一模一样，但此刻少了那份刻意的端庄，多了几分自然的随意。
“你倒是自在。”爱丽丝说。
“嗯哼。”缪斯把手帕塞回袖子，双手撑在膝盖上，歪着头看她，“好不容易把那身行头脱了，还不让我松快松快？那裙子重得要命，头上的角也沉，走路还得端着架子，脖子都僵了。”
她说着，转了转脖子，发出一声轻微的咔嗒声。
“那你为什么还要那样？”爱丽丝问。她的语气平静，没有质问，没有试探，只是单纯的好奇，“这里的人，我觉得不会在意你以哪种样子出现。”
缪斯沉默了片刻。街边的灯笼在风中轻轻晃动，光影在她脸上游移，让她的表情看起来有些模糊。
“你知道吗，”她终于开口，声音比刚才轻了一些，“如果领导者的能力远超其带领的民众，那在和平时代，她最好成为一个象征。”
“成为……象征？”爱丽丝重复了一遍这个词。
“嗯，不随意出手为他们解决麻烦，”缪斯点了点头，目光落在街对面那家还没收摊的早点铺子上。蒸笼还冒着热气，店主正在收拾桌椅，动作不紧不慢。她的目光追着那道忙碌的身影，声音放得更轻了，“也不能和人走得太近。否则会出现很多难以解决的麻烦。”
“如果让人们习惯于依赖你的帮助，那这个文明就会逐渐变得畸形。”，缪斯叹了口气，“正好我一年也就能离开那宫殿一次，就搞了这么个节日，难得出来玩一次，还得用大把的时间来伪装，可累死我了。”
爱丽丝没有说话。她能理解这句话的分量。在温德兰，在她担任指挥官的那些日子里，她也曾面临过类似的困境。不是为了保持威严，而是为了保持清醒。如果她和那些将希望寄托在她身上的人走得太近，那些恳求的、期待的目光会动摇她的判断。
“你也不习惯那样吧。”爱丽丝说，不是疑问，是陈述。
缪斯没有否认。她只是笑了笑，那笑容里带着几分无奈，几分释然，还有一丝说不上来的、被理解的温暖。“习惯不习惯的，这些年也过来了。就是难得的放风时间变得有些压抑。”
她顿了顿，又补充道：“而且，那些孩子——像刚才那个小姑娘——他们是真的期待这一天。我要是随随便便穿个常服下来，他们反倒会失望。”
爱丽丝看着缪斯。那张被灯笼的光映得忽明忽暗的脸上，没有抱怨，没有委屈，只有一种平静的、近乎天然的笃定。像是这件事本就该如此。
“你倒是挺称职的。”爱丽丝说。
缪斯愣了一下，然后笑了。那笑容比刚才深了几分，带着几分孩子气的、小小的得意。“那当然。我好歹也被叫了这么多年的‘神明大人’了，总得对得起这个称呼吧？”
她们又坐了一会儿。小女孩端着一盘刚出炉的糕点跑过来，硬塞给她们一人一块，说是“新品试吃，不要钱”。缪斯接过糕点，咬了一口，眼睛亮了一下，然后三口两口吃完，又从盘子里拿了一块。小女孩笑得眼睛弯弯，转身又跑回摊位后面去了。
暮色渐深，街上的灯笼熄灭的越来越多。缪斯站起身，拍了拍裙摆上并不存在的灰，把最后一块糕点塞进嘴里。
“我该回去了。”她说，朝爱丽丝挥了挥手，“明天见。”
“也别明天见了。”，爱丽丝眨眨眼睛，“我和你一块上去。”
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