两人沿着宫道缓步而行，身后跟着沉默的内侍与侍卫，却都默契地保持着一段距离。
晨光洒在琉璃瓦上，折射出耀眼的光泽。萧昊忽然停下脚步，望向远处巍峨的宫门。
“大司马可知，”他声音很轻，“昨夜朕站在观星阁上时，在想什么？”
端木珩微微侧身：“臣愚钝。”
“朕在想，”萧昊转过脸，“若是你败了，若是萧煜的私兵攻破了城门，朕该如何自处。”
他顿了顿，年轻的脸上带着与年龄不符的深沉：“是该以身殉社稷，还是该暂避锋芒，以待来日。”
端木珩心头一震，躬身道：“陛下洪福齐天……”
“不是洪福。”萧昊打断他，目光锐利，“是你的妻子，上官徽。”
端木珩蓦然抬头。
“朕知道，是她昨夜坐镇府中，调度邙山铁骑，布置神臂弩，封锁瓮城——每一步都恰到好处。”萧昊语气里带着难得的赞赏，“更难得的是，在得知你受伤被困时，她仍能稳住心神，继续指挥若定。”
他向前走了几步，声音随风传来：“这般胆识谋略，若是男儿身，当可出将入相。”
端木珩跟上：“陛下谬赞，内子不过是尽本分罢了。”
“本分？”萧昊轻笑，“多少男儿在本分面前，都失了方寸。”
两人已走到宫门附近。萧昊忽然站定：“三日后处决萧煜，你亲自监刑。”
“臣遵旨。”
“回去好生养伤。”年轻的帝王转过了身，拍了拍端木珩未受伤的右肩：“三日后，朕要看到一个精神抖擞的大司马。”
“臣，谢陛下隆恩。”
目送天子的仪仗远去，端木珩独自站在宫门前。晨风吹动他朝服的衣摆，肩上的伤隐隐作痛，心中却是一片清明。
他转身走向了宫外。他知道，那里，有个人正在等他回家。
而与此同时，上官徽却未如他所料，在府中静候，而是独自一人，以骠骑将军夫人的名义，去了诏狱。
诏狱虽经整顿，阴湿之气却丝毫未减。
蒙冤入狱的太常博士正独自坐在一间清理干净的囚室内，他的衣着褶皱不堪，身上遍布受刑后的伤痕，然此刻，他正借着从狭小窗口透入的一缕天光，翻阅着一本残破的旧书。
听到脚步声，他抬起头，在看到来时人，眼中闪过一丝讶异。
“端木夫人？”
狱卒打开牢门，上官徽缓步走入，她今日衣着素净，只携了一个简单的食盒。她目光扫过室内，最后落在向子平放于桌上的书卷上。
“向先生。”她敛衽一礼，姿态恭敬，“先生蒙冤入狱，身陷囹圄，仍能持守本心，静心向学，实在令人佩服。”
向子平淡淡一笑，带着几分文人傲骨与自嘲：“阶下之囚，何谈佩服？夫人是来看向某笑话的。”
“先生误会了。”上官徽将食盒轻轻放在简陋的木桌上，“先生为求真相，不畏强权，甘冒奇险，此乃士人之风骨，天下共鉴。妾身今日前来，一是感佩先生高义，特来探望；二来，是告知先生，石太傅一案已然昭雪，萧煜、郑士元等罪魁祸首，不日便将伏法。”
向子平闻言，身体微微一震，眼中瞬间迸发出复杂的光芒——有激动，有释然，更有难以言表的悲怆。
他沉默良久，才长长吐出一口气，对着上官徽深深一揖：“石公沉冤得雪，天下正气得申，向某……死亦无憾矣！多谢夫人告知。”
“先生不必多礼。”上官徽侧身避过，“此乃朝廷法度公正，亦是……无数人共同努力的结果。”
她话语中包含了他与阮云归的“牺牲”，也包含了她与端木珩的艰难博弈。
向子平直起身，目光直直地看向她：“夫人今日前来，恐怕不止是为了告知向某这个消息吧？”
上官徽迎上他的目光，坦然道：“因为敬重。敬先生之志，亦敬阮先生之愿。阮先生以身为剑，敲响登闻鼓，求的便是一个公道。如今公道将至，我想，他若知晓先生安然，亦会欣慰。”
听到阮云归的名字，向子平眼神一黯，“终究是我连累了他，若非我执意追查旧档，他不会为我铤而走险。”
上官徽静默片刻，忽然道：“先生可曾读过《后汉书·范式传》？”
向子平一怔。
“范式与张劭是好朋友。张劭去世后，有一日，范式梦见张劭向他呼喊说：‘巨卿，我在某日死了，将在某时下葬。’范式立刻快马加鞭赶去奔丧。到那里后，果然看见张劭的灵柩已经启程出殡，但拉灵柩的车到了墓地门口却始终停滞不前。于是范式上前握住棺柩的绳索，为张劭引路，灵柩这才得以顺利前行。”
她缓声诵出这段典故，目光清明地看着他，“生死之交，魂魄相托。然世间情义，有时未必非要眼见为实。”
向子平的呼吸微微急促起来。
“先生与阮先生，亦是生死之交。”上官徽向前一步，声音压得更低，“阮先生以身为剑，所求者何？是石公之清白，是公道之彰显，亦是——故人之安然。”
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