顾清如站定，迎着他的目光，一字一句答道：
“我是钟司令派来的。”
“钟司令”三个字出口的刹那，对面老人握着弓箭的手颤抖了一下，身体也晃了晃，眼中那坚冰般的警惕，裂开了一道缝隙。
“证明。”他只从牙缝里挤出两个字，
她缓缓抬起手，从贴身的衣袋里，小心掏出了一样东西。那是一枚边缘已经磨损、却依旧能看出黄铜质地的纽扣。
她托着那枚小小的铜扣，阳光下，铜扣反射出一点光芒。
老人的目光落在那枚铜扣上，再也无法移开。他手中的弓，终于缓缓垂下，
顾清如一步步走近，脚步轻缓。
葛永康站在原地，双手微微颤抖。
他接过那枚铜扣，指尖一遍遍摩挲着的磨损痕迹，又对着光仔细辨认。
他的眼眶红了，却挺直了脊背。
突然，他抬起右手，动作有些迟滞，却无比庄重地对着远处敬了一个军礼。
那一礼，是对誓言的坚守，是一个被放逐多年的老兵，找回身份的荣光。良久，才缓缓放下。
他收回目光，看了一眼顾清如，眼神恢复了平静，却多了一份不容置疑的坚定。
“跟我来吧。”
他带着顾清如转身走进冬窝子。屋内昏暗潮湿，墙角堆着干草，灶台冷寂。
“我原是钟司令的副官，负责边境联络系统。当年我借口腿伤申请退伍，离开了乌市。可我的行踪，还是被某些人察觉了，他们派人跟踪我。”
他苦笑了一下，那笑容里满是无奈和沧桑。
“一旦被他们抓住，铜马的秘密，就会暴露。为了不连累司令，也为了保住铜马，我只能在半路，将铜马，托付给了一个人。一个我可以用性命去信任的人。”
“之后，我就来了这片荒原，与世隔绝。不敢靠近人群，不敢回家，像个孤魂野鬼一样，苟活至今。一有风吹草动，我就立刻搬家，直到今天，你们找到了我。”
顾清如的心提到了嗓子眼，她急切地问道：“老人家，那铜马现在的下落，您知道吗？”
葛永康看着顾清如，一字一句地说道：
“我交给了一个叫赵树勋的人。”
顾清如心头一震，紧接着内心一阵欣喜，没想到，农场那个斯文温和的会计，就是铜马守护者。
只要回到红星农场，就能拿到铜马！
葛永康将目光投向了远方，仿佛穿透了时空，看到了那个战火纷飞的年代。
“我和他……算是过命的兄弟。47年东北打仗的时候，他才十七岁，还是个半大孩子，在冰天雪地里我们被困在一个废弃的窑洞，那时候几乎绝望了，弹尽粮绝。我把最后半碗野菜糊糊留给了他，他背着受伤的我走了几天几夜找到了部队。后来，我们就失散了，直到……”
他转回头，重新凝视着顾清如，一字一句地说道：“这些年，我故意在荒原上游荡，像个幽灵一样引人注目，就是为了制造一个假象——我葛永康，身上还有更大的秘密。好让所有人的目光，都像秃鹫一样盯着我，从而……保全铜马。”
“你只需要找到赵树勋，就能找到铜马。他现在应该在……”
“太好了，葛副官，赵树勋我认识！”顾清如语气欣喜，“他现在就在红星农场，是农场的会计！”
葛永康闻言，也松了一口气，“你们竟然认识？好，太好了。”
老人蹲下身，从灶坑最深处一道裂缝中取出一个油布包——里三层、外三层，用麻线仔细缠紧，早已被时间染成土褐色。
打开后，里面也是一枚铜扣，
“你将这个交给他就行了。这是当年我们一个暗号的凭证，只有他和我知道。看到这枚扣子，他就会明白，是我让你来的。”
顾清如郑重接过那枚扣子。
她心中的激动稍稍平复，随即涌起一股深深的忧虑。她看着眼前这位独居老人，轻声问道：“老人家，您接下来……有什么打算？”
葛永康闻言，脸上露出一抹苦涩至极的笑容，那笑容里，有疲惫，有无奈。
他目光投向了荒原的尽头，仿佛能穿透千山万水，看到那个早已物是人非的故乡，“这么多年，我以荒原为家，那个真正的家，不知道还在不在，也不知道还有没有我的位置了……罢了，罢了，也只能走一步看一步了。”
顾清如深深地鞠了一躬，声音哽咽：“谢谢您，谢谢您为这一切付出的牺牲。”
葛永康摆了摆手，打断了她：
“回去告诉钟司令，我葛永康，完成了他的嘱托。”
这句话轻如纸片，却重若千钧。
“别说了。时间不多了，你们快走。这几日，我总觉得有一伙鬼鬼祟祟的人在附近盯着冬窝子，所以才如此警觉。他们……恐怕是冲着铜马来的，你们快走吧。”
顾清如深深看了老人一眼，她借着背包的掩护取出一匹铜马递给葛永康，
葛永康一怔，眼中掠过一丝惊疑，随即接过，指尖缓缓抚过铜马腹部，那熟悉的纹路。
可触感却轻了，空了。
“里面的证据……已经被取走了？”他低声问。
顾清如点头，“对，已经放在安全地方了，如今这匹铜马，只是一个空壳。”
“你带着它，关键时候，也许能救你一命。”
葛永康久久不语。他摩挲着铜马，这么多年就为了守护它，没想到还能再看见。
良久，他苦笑一声，嗓音沙哑：
“老了……是我老了。”
“你们年轻人的法子，够狠，也够活。”
他顿了顿，补了一句，“这个留下……就当留个念想吧。”
“趁那帮鬣狗还没嗅到味儿，赶紧走。见了老钟……替我问声好。”
顾清如最后看了一眼这个在戈壁滩上坚守了多年的老人，和徐晓阳几人翻身上马，绝尘而去。
当她策马奔驰，忍不住回头望去时，只见那个小小的冬窝子，像一座孤岛，静静地矗立在苍茫的荒原之上。老人佝偻的身影，站在门口，目送着他们远去，在风沙中显得那么渺小，又那么坚毅。
风卷起黄沙，模糊了他的轮廓，可那一身挺直的脊梁，却始终没有弯下。
顾清如的心里，充满了前所未有的沉重与敬意。
同时，又归心似箭。
回到农场，去找赵树勋，拿到铜马！
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