晨光刺破云层时,营地已经全面动员。
徐达和汤和各带一队人马,分头向东西两侧高地勘察。
朱越(朱元璋)站在新垒起的沙盘前。
沙盘粗糙,但山川河流、城池村落的大致方位已标出。
刘基站在他对面,手持一根细竹枝。
“首领请看。”
竹枝点在淮河南岸一处。
“此地名‘鹰嘴岭’,距此十五里,地势高峻,三面环水,只有一条狭路可通山顶。”
“易守难攻,且视野开阔,可俯瞰淮河数十里河道。”
“但山顶平地狭小,最多容纳千人,且无稳定水源。”
朱越(朱元璋)摇头。
“太小。营地现有人马已近两千,后续还会增加。”
刘基竹枝移向另一处。
“此处,‘老鸦滩’,距此二十里,背靠山崖,前临河湾,有天然泉水。”
“但此地低洼,若遇特大洪水,仍有被淹风险。”
“且进出只有一条路,若被围困,难以突围。”
朱越(朱元璋)盯着沙盘,脑中飞速检索前世地理记忆。
淮西这一带,未来能作为根据地的……
忽然,他目光定格在沙盘西北角。
那里,淮河与濠水交汇处。
一座城池的标记。
“濠州。”
他低声念出这个名字。
刘基抬头看他。
“首领想取濠州?”
“不是想,是必须。”
朱越(朱元璋)手指重重点在那个标记上。
历史上,朱元璋就是从濠州起家。
那里城墙坚固,粮仓充足,水陆交通便利。
更重要的是——濠州在淮河南岸,地势足够高,足以抵御洪水。
而且,那里现在是伪宋“张士诚”势力范围的外围。
守军薄弱。
“濠州距此八十里。”
刘基沉吟。
“若急行军,一日可至。”
“但城中守军至少五百,且濠州城墙高三丈,护城河宽阔。”
“强攻不易。”
“那就智取。”
朱越(朱元璋)转身,看向刚刚走进议事棚的常遇春。
“常哨长,挑出来的人,训练如何?”
常遇春咧嘴。
“二十个兄弟,都是跟着俺从尸山血海里爬出来的老卒。”
“昨夜试了攀爬,三丈高的土墙,十息就能上去。”
“但濠州城墙是砖石,光秃秃的,不好爬。”
朱越(朱元璋)看向刘基。
“先生可有计?”
刘基没有立刻回答。
他走到沙盘边,仔细观察濠州周边地形。
良久,竹枝点在濠州东门外。
“此地有码头,每日有粮船出入。”
“守军检查不严,因伪宋与元军在此地对峙,粮船多是两边通吃的商贾所有。”
他顿了顿。
“若我们能劫持一艘粮船,伪装成商队,或许能混入城中。”
常遇春眼睛一亮。
“这法子好!俺带人扮成船工,进了城就夺门!”
“不妥。”刘基摇头。
“将军勇武过人,但相貌气质与寻常船工相去甚远,守军易起疑。”
“且夺门风险太大,一旦失败,全军覆没。”
他看向朱越(朱元璋)。
“基以为,当分两步。”
“第一步,劫船混入,但不夺门。”
“第二步,入城后分散潜伏,待夜深时,同时于城中多处放火。”
“火起则守军必乱,届时再夺城门,里应外合。”
朱越(朱元璋)沉吟。
这计划,确实比强攻稳妥。
但时间紧迫。
“需要多久准备?”
“劫船需两日,混入需一日,潜伏放火需一夜。”
“四日。”刘基竖起四根手指。
“四日后,若一切顺利,濠州可下。”
朱越(朱元璋)脑中快速计算。
四日。
营地迁移动员也需要时间。
而且,白河镇那边……
“白河镇的潜入行动,照常进行。”
他做出决断。
“常哨长,你依旧率那二十人,三日后潜入白河镇放火。”
“但任务变更:不必强求烧毁衙门,制造混乱即可。”
“火起后立刻撤离,返回此地汇合。”
“得令!”
常遇春抱拳,转身就要走。
“等等。”
朱越(朱元璋)叫住他。
“记住,保命第一。”
“你们的命,比烧多少房子都重要。”
常遇春愣了愣,用力点头。
“俺记下了!”
他大步离去。
朱越(朱元璋)转向刘基。
“先生,劫船混入濠州的计划,由你全权谋划。”
“需要多少人手,调配哪些资源,直接找徐达、汤和。”
“我要你在两日内,拿出详细方案。”
刘基肃然拱手。
“必不负所托。”
朱越(朱元璋)走出议事棚。
营地中,所有人都忙碌着。
步卒在整理行装,妇孺在打包家当,匠营在拆卸炉具。
远处河滩上,徐达正带人测试新扎的木筏——那是为渡河准备的。
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