一个曾与秦翎相识的军士先把长枪垂下,说道:“小秦将军素来眼里揉不得沙子。他既肯在梁山领兵,想来那赵寨主必不是寻常人物。”
又有一个老军说道:“高廉平日克扣军饷,今日城破,又丢下俺们自去逃命。小秦将军说得不错,这条街再守下去,枉送了自家性命。”
众军听了,阵中议论渐起。许多人虽不曾立刻丢下军器,刀枪却都渐渐低了。
鲁达把禅杖一摆,说道:“秦翎是甚样好汉,你们自家认得。连他都肯随寨主领兵,洒家还须多说甚么!”
众西军听了,阵中渐渐骚动。
一个老军把长枪顿在地上,说道:“俺们在西北出生入死,临了却被童贯拨来替高廉看门。今日他自家逃命,还教俺们死守,天下那有这般主将!”
另一个军士先把兵器丢下,说道:“鲁提辖、小秦将军都在梁山,俺愿相随!”
接着又有十数人放下刀枪。
不多时,街口兵器落地之声响成一片。屋上的弓弩手也陆续走下,不再放箭。
只是韩世忠仍握着长枪,低头不语。
鲁达看了,说道:“韩泼五,洒家知道你心里还有那个三公命。你总想在军中凭枪马挣个出身,洒家也不来强拉你落草。”
韩世忠抬头道:“小弟不是轻看梁山。只是自幼从军,总想凭这一杆枪挣场功名。若如今便落草,心里终究不甘。”
鲁达道:“这也由你。你且随洒家往梁山住些时日,亲眼看俺山上是何模样。若合你心意,便留下;若不合意,洒家亲自送你下山,决不坏你前程。”
秦翎也说道:“韩兄只当去看一遭。寨主从不强人。”
韩世忠沉吟半晌,终于把长枪放下,说道:“既蒙二位旧友如此相待,小弟便随去梁山住些时日。日后去留,再作理会。”
鲁达笑道:“这才是好男子!”
林冲也下马说道:“方才与韩兄弟交手,林冲甚是佩服。今日既收了军器,便不是敌人。”
韩世忠叉手道:“方才两军各为其主,多有得罪。”
林冲道:“战阵之事,休再提起。”
当下这一营西军,除了街战中死伤之人,余下六百余众都收住队伍,暂听韩世忠号令。
且把此处按下,再说赵复进城救柴进。
李定早在南门附近等候。见赵复入城,立即上前禀道:“寨主,柴大官人已经寻见,藏在后牢枯井之中,尚有气息。如今还有两个好汉正在那里看守。”
赵复听罢,立即说道:“前面引路!”
李定道:“城中尚乱,后牢附近虽换了人,也未必全无高廉心腹。”
赵复叫吕方、郭盛领亲卫跟随,其余中军守住街口,一行人径往牢城而来。
到了后牢门前,只见张靖忠手提短刀,带着数名锦衣卫守在外面。
张靖忠原只听人说梁山寨主不过十六岁年纪,及至亲眼看见,不由得一怔。
只见赵复身披软甲,征袍上带着尘土血迹,眉目之间尚有少年之色,神情却沉静有威。前后许多英雄将领,只等他一人发令。
张靖忠心中暗道:“不想领这数万军马,半日打破高唐州的,真是这样一个少年。”
正待上前见礼,赵复先问道:“柴大官人现在何处?”
张靖忠答道:“正在后院枯井之中,人尚活着,只是伤势极重。”
赵复翻身下马,说道:“先救人!”
众人直奔后牢。
重牢里关着柴皇城一家并从沧州拿来的柴进家小。原来高廉虽下了将令,要把两家人口押上城头,却因梁山炮石来得太快,南门顷刻已破,提人的亲兵也被锦衣卫杀散,因此众人仍监在牢中。
赵复先教军士打开牢门,除去众人枷锁,又径投后院枯井边来。
蔺仁从破屋中迎出,跪下说道:“小人为保柴大官人性命,只得诈称已经病死,又哄高廉说尸首投在井中。其实大官人便藏在下面。”
赵复道:“这些话救人之后再说。”
武松早已赶到井边,向下叫了数声,不闻回答,便说道:“柴大官人于我有活命之恩。快取绳箩来,武松下去。”
赵复见他身上旧伤尚未全好,说道:“你伤势未愈,另换一人。”
武松道:“若不能亲手救大官人上来,武松如何心安?寨主休拦。”
赵复见他执意,只得叫军士取来一只大篾箩,用粗索缚牢。又在索上系了两个铜铃,搭起横木。
武松解下长刀,坐入箩中,说道:“铜铃一响,便往上扯。”
众人缓缓放索,将武松送入井底。
那井约有八九丈深,下面黑暗潮湿,遍地泥水枯骨。
武松从箩中爬出,伸手四下摸索。先摸着一堆骸骨,又往侧边探去,果然摸着一个人,蜷缩在水坑之中。
武松叫道:“柴大官人!”
那人微微动了一下,口中只发出一声极轻的呻吟。
武松摸得尚有鼻息,仰头叫道:“大官人还活着!再放箩下来!”
井上众人听了,无不欢喜。
军士重新放下篾箩。武松将柴进轻轻抱起,安放在箩中,又解下自己腰间束带,把他身子牢牢缚住,免得升到半空跌落下来。
一切收拾停当,武松便把铜铃摇了三下。
井上众人听得铃响,一齐扳动横木,慢慢收起长索。那篾箩贴着井壁,一寸寸升将上来。
赵复伏在井口,只顾向下观看。待篾箩到了近前,便同吕方、郭胜等人一齐伸手,把柴进接出。
看那柴进时,头破额裂,两腿皮肉尽被打烂,满身泥水,面色如纸,只有胸口尚自微微起伏。
赵复见了,眼中顿时发红,急叫道:“医士快来!”
两个随军医士早已抬着软榻赶到,先用温水润开柴进牙关,慢慢灌入口中;又把湿透的衣裳剪开,用干净布帛裹住伤处。
赵复却猛然想起武松还在井下,忙伏到井口叫道:“武二哥,你在下面如何?”
只听井下武松答道:“寨主休管武松,只先救柴大官人!再把箩放下来便是!”
众军听了,复将空箩放入井中。
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