石蛮握着那片白羽走出竹林时，天边已经泛起鱼肚白。老器奴被弟子背去疗伤，王长老正指挥着人修补断裂的石碑，锤凿声在清晨的山雾里格外清亮。
“拿着。”王长老递过来个木盒，里面铺着绒布，“把羽毛收进去，这是护山灵鸟的翎羽，比任何法器都金贵。”
石蛮将白羽小心翼翼地放进去，指尖碰到盒底的刻痕，突然想起父亲藏《蛮山诀》的木盒，也是这般在角落刻着细小的“山”字。
“柳乘风被押去刑堂了。”王长老用袖子擦了擦额头的汗，“按宗门规矩，诬陷同门、擅闯禁地，轻则废去修为，重则逐出宗门。”
石蛮的脚步顿了顿：“他不会就这么认了。”
“自然。”王长老笑了笑，锤柄往地上一拄，“他背后有丹峰峰主撑腰，最多是罚俸三年，禁足丹峰罢了。”
石蛮握紧了木盒，指节泛白：“那我爹的腿……”
“账得一笔一笔算。”王长老的目光落在远处的丹峰，云雾缭绕的峰顶像藏着张冷笑的脸，“柳乘风倒了，还有丹峰峰主。但现在还不是时候——你得先让自己的铁锤，硬到能砸碎他们的骨头。”
回到锻魂殿时，石蛮发现石屋门口堆着新的玄铁，比往常多了一倍，上面还压着张纸条，是老器奴歪歪扭扭的字迹：“炼骨环需以玄铁精气养之，每日捶打，三月可成‘铁骨’。”
他拿起块玄铁掂量，比之前的黑铁沉了三成，表面泛着淡淡的银光。刚将铁锤抡起，就听到殿外传来脚步声，一个穿着灰袍的弟子站在门口，手里捧着个锦盒，神色局促：“石……石师弟，这是丹峰峰主让我送来的。”
石蛮的锤停在半空：“什么东西？”
“是……是‘续脉丹’。”弟子打开锦盒，里面躺着枚鸽蛋大的丹药，金光流转，“峰主说，之前柳执事多有冒犯，这丹药能……能补气血，对石伯父的腿或许有好处。”
石蛮盯着丹药，想起父亲每次阴雨天疼得直冒冷汗的样子，心脏像被铁锤砸了下。但他更清楚，丹峰峰主此刻送礼，绝非好意——柳乘风刚出事就来示好，分明是想堵他的嘴。
“拿回去。”石蛮的声音冷得像玄铁，“我爹的腿，不劳丹峰费心。”
弟子脸色发白，抱着锦盒僵在原地：“师……师弟，峰主说了，你若是不收，他……他就亲自来一趟。”
石蛮的锤“铛”地砸在玄铁上，火星溅了那弟子一脸：“滚。”
弟子吓得抱头就跑，锦盒掉在地上，续脉丹滚出来，在晨光里闪着刺目的光。石蛮没去捡，只是抡起锤，一下下砸在玄铁上，将所有的火气都砸进铁里。
玄铁在锤下渐渐变薄，金色的纹路顺着锤痕游走，竟比之前的赤纹铁更鲜活。石蛮突然发现，手腕上的炼骨环在发烫，铁环内侧的凸起不再硌肉，反而像是长进了骨头里，每一次锤击，都有股清凉的气顺着经脉往上爬，冲到眉心时，竟隐约听到细碎的鸟鸣。
“是护山灵鸟的声音。”王长老不知何时站在门口，手里拿着块暗红色的矿石，“这鸟通人性，当年你爹护着它的巢穴，它便认了石家的气息。现在它在跟你说什么？”
石蛮侧耳听了听，鸟鸣里藏着种奇特的韵律，像是在数数：“一、三、五……七？”
王长老眼睛一亮：“是‘七星锻体法’！”他将矿石扔进熔炉，“这是上古器修的法门，靠灵鸟引路，能把玄铁精气锻进骨头里。你爹当年就是靠这个，才能在黑风山硬抗玄铁狼的爪牙！”
石蛮的锤法跟着鸟鸣的节奏变了，轻重缓急都踩着“一、三、五、七”的数，玄铁被砸出的纹路渐渐连成北斗七星的形状，灵气顺着纹路钻进他的胳膊，与炼骨环的清凉气息融在一起，竟让他受伤的手掌以肉眼可见的速度愈合。
“原来如此……”石蛮恍然大悟，父亲当年藏《蛮山诀》时，总在页边画些奇怪的星图，他一直以为是随手涂鸦，现在才明白，那是七星锻体法的口诀！
锤声越来越响，整个炼器峰都能听见。有弟子好奇地来看，却被王长老拦在殿外：“别打扰他，这是石家的机缘。”
一直打到日头偏西，石蛮才停下锤。地上的玄铁全变成了薄如蝉翼的铁片，透光时能看到里面游动的星图，手腕上的炼骨环已经和皮肤融为一体，不细看竟看不出来。
他刚想喘口气，就见老器奴拄着根铁拐杖走进来，空洞的眼眶对着他的方向，另一只眼睛里闪着光：“成了？”
石蛮活动了下手腕，骨骼发出轻微的“咔咔”声，竟比之前灵活了数倍：“好像……是成了。”
“好小子。”老器奴笑起来，疤痕皱成一团，“当年你爹练这个，花了整整半年。你才三天，比他还快！”他从怀里掏出个锈铁盒，“给你的，老东西了，或许有用。”
石蛮打开铁盒，里面躺着块巴掌大的龟甲，上面刻着密密麻麻的纹路，边缘已经磨损，像是被人摩挲了无数次。
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