节间休息，火箭队的更衣室不再像开场时那样死寂。虽然依旧落后，但最后时刻的追分让队员们重新找回了呼吸的节奏。
“干得好！顶住了！”范甘迪肯定了队员们最后阶段的表现，“但还不够！他们的防守不会放松，我们需要更耐心，更聪明！林，减少不必要的强突，多利用掩护，把球转移到弱侧！姚，你在低位要更果断！”
另一边，波波维奇则面无表情地对马刺队员说：“他们缓过来了。不要给他们起势的机会。托尼，继续冲击篮下。马努，你的任务就是得分，用任何方式。蒂姆，控制好篮板。”
第二节开始，双方轮换阵容登场。火箭队由布鲁克斯、海德、兰德里、海耶斯和穆托姆博应对马刺的吉诺比利、布伦特·巴里、罗伯特·霍里、弗朗西斯科·埃尔森和马特·邦纳。
吉诺比利一上来就展现了他“妖刀”的本色。他先是利用诡异的步伐突破海德，在空中扭曲着身体将球打进，随后又在一次攻防转换中，命中一记追身三分！连得5分！将分差再次拉开到11分！
“马努·吉诺比利！他总能在球队需要的时候站出来得分！”魔术师约翰逊赞叹道，“他的比赛方式独一无二！”
火箭队的替补阵容在防守吉诺比利时显得办法不多。范甘迪不得不提前换上了巴蒂尔来专门盯防。巴蒂尔的回归稍微遏制了吉诺比利的火力，但马刺队的整体进攻依旧流畅。
而火箭队的进攻，则更多地依赖阿隆·布鲁克斯的速度和卡尔·兰德里的冲击力。布鲁克斯几次利用速度撕开防线，兰德里也拼抢积极，连续抢下前场篮板补篮得分，勉强咬住了比分。
当主力球员陆续回到场上时，比分是38：29，马刺队领先9分。
林凯重新登场，面对的还是鲍文和帕克的轮番照顾。他感觉到马刺队对他的防守策略有了一些微调，他们似乎更加注重切断他与队友之间的联系，尤其是他与姚明之间的高低位配合。
一次进攻中，林凯试图将球吊给低位的姚明，但球刚离手，吉诺比利就如同鬼魅般从弱侧杀出，将球断下！马刺队立刻发动反击，吉诺比利一条龙上篮得分！40：29！
分差首次来到两位数！AT&T中心的声浪达到了一个新的高度。
“失误了！林凯的传球被吉诺比利预判！”杰夫·范甘迪皱紧了眉头，“马刺队对火箭的战术研究得太透彻了！”
林凯深吸一口气，他知道必须做出改变。不能再执着于固定的战术配合，必须用更个人化、更难以预测的方式来打破僵局。
下一个回合，林凯没有叫挡拆。他在弧顶面对鲍文，突然将【节奏之心】的韵律提升到极致，他的运球频率变得极快，肩膀的晃动带着强烈的欺骗性！连续几个快速的in-and-out（内外侧运球）结合胯下，鲍文的重心被晃得有些踉跄！
就在鲍文失去平衡的瞬间，林凯猛地一个交叉步，从右路强突！这一步快如闪电！【空间感】让他清晰地看到了突破路径上所有的协防可能！
他过掉了鲍文！直杀篮下！邓肯和奥博托同时收缩！林凯没有减速，在两人合围形成之前，他如同旋风般从缝隙中穿过，起跳，在空中有一个小幅度的拉杆，躲开邓肯的封盖，低手将球挑向篮筐！
“唰！”
球进！同时裁判哨响！邓肯打手犯规！2+1！
“AND ONE！！！林凯！他过掉了鲍文，挑战邓肯，打成了二加一！精彩的个人表演！”迈克·布林高喊道。
这个进球如同一声惊雷，炸响在AT&T中心！林凯落地后，面无表情，只是稳稳地走上罚球线，加罚命中。32：40。
分差回到8分。这个球不仅得分，更重要的是展现了林凯不屈的斗志和强大的个人能力。
波波维奇在场边摸了摸下巴，眼神中闪过一丝欣赏，但更多的是警惕。他对着场上做了几个手势，马刺队的防守策略再次微调，他们对林凯的包夹更加坚决，甚至不惜放空一些非主要得分点。
比赛进入了更加惨烈的节奏之争。马刺队用他们整体的稳定和纪律性控制着比赛，而火箭队则依靠林凯、姚明和麦迪的个人能力不断蚕食比分。
林凯在对方的重点照顾下，得分变得异常困难，但他利用【节奏之心】和【空间感】，一次次在夹缝中送出妙传，助攻斯科拉、巴蒂尔命中空位投篮。
半场结束前最后一分钟，林凯突破分球给底角的麦迪，麦迪假动作点飞补防的吉诺比利，运一步中投命中！44：48！
随后马刺队进攻不中，火箭队拥有最后一攻的机会。林凯控球消耗时间，在进攻时间只剩5秒时启动，他利用姚明的掩护，摆脱鲍文，在帕克和邓肯的夹击形成前，急停跳投！
篮球划出一道优美的弧线…
“铛！”
球砸在篮筐后沿，弹了出来！
半场结束的哨声响起。
48：44，马刺队带着4分的优势进入下半场。
林凯看着弹框而出的篮球，遗憾地摇了摇头。只差一点。他半场得到11分5助攻，数据尚可，但过程极其艰难，体力消耗巨大。
走回更衣室的路上，他能感觉到马刺队员投来的目光，那目光中带着尊重，但更多的是冰冷的战意。
波波维奇看着林凯的背影，对身边的助理教练低声说：“这个小子，比去年难缠多了。下半场，不能再让他这么舒服地组织和得分了。”
妖刀已出鞘，节奏之争进入白热化。下半场，决定比赛走向的，或许不仅仅是技战术，更是意志力的终极比拼。卫冕冠军，正在圣安东尼奥的铁幕下，经历着最严酷的淬火。
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