长生殿外夜色深沉,夜风卷着寒意拂过殿角铜铃,发出细碎轻响。
大理寺卿与刑部尚书一路疾行,衣衫被夜风刮得翻飞,抵达殿门时已是气息微促,二人整理好衣冠,躬身轻步走入殿内。
白洛恒端坐御座之上,面色沉如寒潭,周身散发的威压让两位重臣不敢抬头,只垂首跪地行礼问安。
他没有半句虚言客套,抬手便将案上两封匿名奏折狠狠甩在二人面前,奏折摔在金砖地面,发出清脆声响,也震得二人心头一颤。
“即刻起,你们二人联手,秘密彻查奏折中所涉之事,一查齐王结党营私、安插后宫亲信是否属实,二查太子府属官在登州、青州垄断海贸、贪墨税银一案,不得有半分疏漏。”白洛恒声音冷硬,带着帝王威仪。
大理寺卿与刑部尚书心头一紧,连忙拾起奏折快速翻阅,不过数行,二人脸色骤然大变,手中奏折险些滑落。
他们对视一眼,皆从对方眼中看到了震惊与惶恐,连忙跪地叩首,语气急切:“陛下!两位皇子皆是国之储贰,事关皇家颜面与朝局安稳,这匿名奏折无凭无据,分明是奸人刻意构陷,意图挑拨皇子离心、扰乱朝纲啊!还望陛下明察,切勿轻信小人谗言!”
白洛恒闻言,眸中冷意更甚,指尖轻叩御案,发出沉闷的叩击声,一字一句反问道:“无凭无据?若是构陷,为何偏偏一参太子,一劾齐王?为何偏偏选在今日选秀之后递入宫中?天下哪有这般凑巧的事?”
质问之声落下,大理寺卿与刑部尚书瞬间哑口无言,支支吾吾半天,再也说不出半句辩解之语。
他们知道帝王心思深沉,此事已然触碰到白洛恒的底线,再多言语只会引来更大的怒火。
白洛恒见状,疲倦地闭上双眼,眉宇间满是心力交瘁,声音放缓却依旧带着决绝:“朕知道此事干系重大,无需你们多言,只管放手去查。记住,此次彻查必须全程隐秘,不可惊动东宫与齐王府,更不能让朝中官员察觉风声,所有查证结果,只需秘密呈报于朕一人,不得外泄半字,还有,调查一下这两份奏折究竟是谁送上来的。”
两位重臣见帝王心意已决,不敢再违逆,只得重重叩首,齐声应道:“臣遵旨,定不负陛下所托,将此事查得水落石出。”
白洛恒挥了挥手,示意二人退下。
长生殿内再次恢复死寂,只剩他一人独坐,望着空荡荡的大殿,心头的寒意比夜色更浓。
他本以为发妻病逝后,只要稳住后宫、理清朝政,便能保江山安稳,却没想到自己的两个儿子,早已为了储位斗得你死我活,甚至将手伸向了朝堂与后宫,这让他既心寒又失望。
但现在一切都没有调查清,或许事情不是他想象的这么糟糕……
与此同时,夜色笼罩下的齐王府,庭院幽深,灯火昏暗。
长廊尽头,一道挺拔身影负手而立,周身散发着阴鸷冷冽的气息。
他望着漆黑的夜空,眸中闪烁着野心与算计,在裴嫣病逝后,他压抑多年的夺位之心,终于再也按捺不住。
一道黑影从夜色中窜出,脚步轻捷无声,快速走到白远身后,半跪在地,声音恭敬而压低:“殿下,属下已按照您的吩咐,将检举太子的匿名奏折混入百官奏折之中,顺利送入长生殿,另一封检举殿下的奏折,也按计划一同递了上去。”
那身影缓缓深吸一口气,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑,声音平淡却带着狠厉:“做得很好,此事你办得干净利落,下去领赏吧。”
黑影心中满是疑惑,终究按捺不住开口问道:“殿下,属下有一事不解。您为何要让人同时呈上这封藏了很久的奏折,如今皇后娘娘新丧,陛下正沉浸在哀思之中,心绪烦乱,若是龙颜大怒,岂不是适得其反?”
话音未落,那人骤然转身,眸中寒光乍现,厉声打断了他的话:“闭嘴!你懂什么!”
他迈步走到黑影面前,语气带着志在必得的笃定:“正是因为母后病逝,父皇哀痛交加,心神不宁,判断力大不如前,此时才是最好的时机。若等父皇心绪平复,此事再难有机会。”
“再者,这封检举太子贪墨海贸税银的奏折,我压了整整三年,母后在世时,她看重太子,处处维护,我不敢轻举妄动。如今母后已去,再也无人能护着他,这桩罪证,也该公之于众了。”
他紧握拳头,指节泛白,眸中满是对储位的渴望。
“东宫之位,本就不该是他的,这一次,我要让他彻底从储位上跌下去!”
黑影闻言,恍然大悟,连忙俯首称是:“殿下英明,是属下愚钝,未能领会殿下深意。”
“好了,不必多言,此事务必保密,若有半分泄露,你知道后果。”
他挥了挥手,语气不耐。
“属下明白,属下这就退下,暗中继续布局。”
黑影应声,再次躬身行礼,而后起身融入无边夜色之中,转瞬便消失不见,只留白远一人立在长廊下,望着长生殿的方向,眸中野心熊熊燃烧。
而此刻的东宫,太子白乾正坐在书房内,翻看山东递来的商贸账目,对御前提起的匿名奏折一无所知……
后宫偏殿之中,沈清欢、苏婉凝、林疏月三人依旧枯坐等候。
烛火燃至尽头,侍女悄悄换上新烛,摇曳的烛光照着三人各怀心事的脸庞。
沈清欢满心怨气,却不敢再发作,只能死死攥着衣角,眼神怨怼地望着殿门;苏婉凝端坐如初,表面平静,心底却也泛起焦躁,暗自揣测陛下迟迟不至的缘由;林疏月依旧沉默,紧张感愈发浓重,她总觉得这深宫之中,有一股看不见的暗流,正将所有人都卷进去,包括她们三个刚入宫的才人。
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