圆姐站在冰冷的宫道上,仰头望着灰蒙蒙的天空,任由冰凉的雪花落在脸上,与温热的泪水混在一起。
而殿内,在殿门合上的瞬间,桑宁强撑的坚强瞬间崩塌,她无力地跌坐在冰冷的地面上,将脸埋入掌心,压抑许久的痛哭声,终于低低地响了起来。绯云心疼地跪在一旁,却不知该如何安慰。
断尾求生,其痛钻心。
圆姐失魂落魄地回到永和宫,身上仿佛还带着坤宁宫带来的寒意。她脚步虚浮,连春桃上前来接她的斗篷都恍若未觉,径直走到暖榻边坐下,目光怔忪地望着某处。
春桃与秋菊对视一眼,皆从对方眼中看到了担忧,却不敢多问,只能悄无声息地奉上热茶,又默默退至一旁。
没过多久,殿外便传来了熟悉的脚步声。敬嫔完颜蔓儿人未至,声先到,带着一贯的爽利:“妹妹,我听说你昨夜就出去了,可是坤宁宫那边出了什么事?”她一边说着,一边掀帘进来,待看到圆姐那魂不守舍的模样,脸上的笑容瞬间敛去,化为了浓浓的忧虑。
她快步走到圆姐身边坐下,握住她冰冷的手,压低声音道:“你这是怎么了?脸色这样难看。可是皇后娘娘……”
圆姐抬起眼,眸中是一片沉重的疲惫,她摇了摇头,声音沙哑:“敬嫔姐姐……有些事,你还是不知道的为好。免得……免得连累了姐姐。”
“妹妹这是在说什么傻话!”敬嫔用力握了握她的手,语气坚定而真诚,“咱们在这宫里相伴这么多年,一同入宫,互相扶持,这份情谊,宫里头多少双眼睛都看在眼里。如今你若真遇上了难处,我岂能装作不知?即便你此刻不说,那些个有心的长舌妇,迟早也会想法子把这风言风语捅到我跟前来,或试探,或挑拨。与其到时候被动,还不如咱们自己关起门来,私下里先商量着,你说呢?”
圆姐看着敬嫔眼中毫不作伪的关切,心中那根紧绷的弦稍稍松动了一些。在这冰冷的后宫,能有一个可以稍微交心的盟友,实属不易。她思虑片刻,终究是轻叹一声,仿佛卸下了千斤重担,又像是被无尽的无奈淹没:“唉……姐姐,皇后她……糊涂啊……”
她斟酌着语句,拣选那些能说的部分,将昨夜桑宁如何情急之下伤及龙体的事情,隐去了前因纠葛,大致说了一遍。
敬嫔听得眉头越皱越紧,脸上满是震惊与难以置信,她倒吸一口凉气,压低声音惊呼:“娘娘她……她怎会如此糊涂!这……这夫妻之间,敦伦之礼本是天经地义,更是后宫妃嫔求之不得的恩宠幸事,怎么……怎么会严重到了……伤及龙体的地步?”她实在无法理解,皇后为何会对皇帝的临幸抗拒到如此激烈的地步。
圆姐抬手抵住额头,只觉得太阳穴突突直跳,她闭了闭眼,含糊地解释道:“许是……许是她昨日心神不宁,又或许……饮了些酒,一时昏了头,行为失控了……”她无法说出桑宁心中那关于家族冤屈的根结,只能将原因归咎于表面的失态。
“即便是饮酒,这也太……”敬嫔依旧觉得不可思议,但她更清楚事情的严重性,“这事非同小可!怕是瞒不住的!”
圆姐苦涩地扯了扯嘴角:“皇上本就没想着瞒。今日一早,慈宁宫就派人将皇后传去训话了。”她顿了顿,声音更低,“看那架势,老祖宗是动了真怒。”
敬嫔的心也跟着沉了下去:“这可真是麻烦了!太皇太后亲自过问……那,那咱们眼下,可有什么能帮衬娘娘的地方?总不能眼睁睁看着……”
圆姐摇了摇头,眼中是深深的无力:“她方才已经下了懿旨,说我言语无状,冲撞于她,罚我抄经二十遍,静思己过……非她传召,不得再踏入坤宁宫半步。”她抬起眼,看向敬嫔,声音带着哽咽,“姐姐,她这是把我从这浑水里,硬生生摘出去啊!”
敬嫔瞬间明白了桑宁的用意,心中又是感慨又是酸楚。在这危急关头,皇后宁愿自断臂膀,也要保全安嫔,这份姐妹情深,在这后宫显得尤为珍贵,却也尤为悲壮。
“娘娘她……这是把所有的风险都自己扛了。”敬嫔叹息道,眉头紧锁,“可她把自己摘得这样干净,她自己可如何是好?独自面对皇上和太皇太后的怒火……”
圆姐何尝不担心这一点?她深吸一口气,强迫自己冷静下来,分析道:“事已至此,她既已划清界限,我若再贸然行动,只怕会更添乱子,辜负她一片苦心。眼下只能先看看皇上的态度了。看看经过太皇太后训诫之后,皇上是会继续追究,还是……冷处理。”
敬嫔点了点头,知道这是目前最稳妥的选择。帝心难测,尤其是在涉及帝王尊严和皇后如此忤逆的行为时,谁也无法预料皇帝会如何裁决。
“那也只好如此了。”敬嫔握住圆姐的手,给予无声的支持,“妹妹你也先别太着急,保重身子要紧。抄经便抄经,正好静心。坤宁宫那边……我虽不便明着去探望,但会让人悄悄留意着动向,一有消息,立刻告诉你。”
圆姐反握住敬嫔的手,心中涌起一股暖流,在这寒冷而艰难的时刻,这份盟友之情显得格外珍贵:“谢谢你,敬嫔姐姐。”
“说什么谢不谢的。”敬嫔拍了拍她的手背,“咱们啊,都得稳住了,才能盼着雨过天晴。”
两人又低声商议了几句,敬嫔便起身告辞,让圆姐好好休息。殿内再次恢复了寂静,圆姐独自坐在暖榻上,目光落在窗外依旧阴沉的天空上。
桑宁独自一人被困在那里,而她自己,被妹妹强行推开,除了等待和祈祷,似乎什么也做不了。
这种无力感,比任何明枪暗箭都更让她感到煎熬。她只能拿起笔,一遍遍地抄写那些枯燥的宫规戒条,试图在笔墨间平复内心的惊涛骇浪,也等待着那最终落下的判决。
而永和宫外,关于帝后失和、皇后触怒圣颜的流言,已然如同春末的微风,悄无声息地,开始在后宫的每一个角落蔓延开来。
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