腊月二十五，寅时。
泰安城还沉在黎明前的墨色里，知府衙门后堂的灯火却如孤星般刺透黑暗。孟七的尸体直挺挺躺在铺着白布的长案上，胸腔被剖开，露出三颗嵌在脏器中的暗金铜片——薄如蝉翼，边缘缠绕着蛛网般的血管，表面蚀刻的九螺旋纹路在油灯下泛着诡异光泽，与他左手的疤痕完美契合。
“陛下，这铜片已与血肉共生至少三十年。”太医的声音带着颤音，镊子夹起其中一块，竟牵扯出一缕血丝，“臣从未见过此等邪术，铜片像是活体的一部分，正缓慢汲取脏器精血。”
屋外，泰山深处传来沉闷的震动，每隔半个时辰便轰鸣一次，如巨兽蛰伏时的心跳，震得窗棂微微发颤。绵忻负手站在廊下，玄色披风被夜风掀起一角，他望着远处黑黢黢的山影，眉头拧成川字。
“这是‘镜魄容器’之术。”墨镜从尸身衣物中倒出十几枚刻着符文的铜钉，钉头的九螺旋六角星与铜片纹路一致，“孟七将镜魄碎片封入体内，以自身精血滋养，方能操控镜阵、施展镜光锁魂。但镜魄反噬已让他五脏坏死，即便昨日不死，也活不过三月。”
乌雅接过铜钉，指尖触到冰凉的金属，只觉一股寒意顺着指尖蔓延：“他布下的泰山镜阵，如今如何了？”
“已自动启动。”墨镜脸色发白，指向窗外的震动方向，“孟七死前咬破舌底的黑血，是预设的启动机关。原本计划三月三以定脉钉引动五镜共鸣，如今虽无钉入，镜阵仍在缓慢运转，地气暴动会越来越频繁，直至泰山崩塌——他说的‘大清国运尽葬于此’，绝非虚言。”
绵忻猛地转身，掌心攥得发白：“可有破解之法？”
墨镜的目光落在内室榻上，绵忆正昏睡不醒，掌心缠着的纱布渗出淡淡金光：“破解之法，在太子殿下身上。昨日他砸碎璇玑心镜时，镜中镜魄碎片已随血脉侵入体内，形成了‘镜印’。这镜印，既是祸根，也是唯一能与山中镜魄共鸣的钥匙。”
辰时，弈志在灼痛中醒来。
掌心的伤口像是被炭火炙烤，头也昏沉得厉害，仿佛有无数细针在颅内穿梭。他睁眼，看见父皇布满血丝的双眼，正一瞬不瞬地盯着自己。
“父皇……”他挣扎着想坐起身，却被绵忻按住。
“别动。”绵忻小心翼翼解开他掌心的纱布，一道泛着淡金的螺旋印记映入眼帘——与孟七左手的九螺旋如出一辙，只是更小、更精致，像是天生的纹路。腕上太后所赐的沉香佛珠，表面已布满细密的裂痕，如蛛网般蔓延。
“这是……”弈志骇然。
“镜魄入体形成的镜印。”墨镜端着一碗深褐色的汤药进来，“昨日您砸碎心镜时，镜中封存的镜魄碎片随伤口侵入血脉，幸有佛珠护体，才未伤及根本。但这镜印，让您成了唯一能操控泰山镜阵的人。”
弈志看着掌心的金色螺旋，忽然想起昨日砸碎镜子时的灼热感，以及那股顺着血脉游走的暖流：“我能做什么？”
“进入镜阵核心，关闭它。”墨镜将汤药递给他，“但镜阵核心地气狂暴，又有孟七残留的镜魄执念，稍有不慎，便会被反噬吞噬，轻则神智尽失，重则……魂飞魄散。”
“我去。”弈志没有丝毫犹豫，接过汤药一饮而尽，苦涩的药汁滑过喉咙，却压不住心头的坚定，“泰山若崩，山东百姓必遭大难。儿臣是大清太子，此事责无旁贷。”
绵忻看着儿子稚嫩却坚毅的侧脸，喉头哽咽。这孩子，眉眼间还带着未脱的稚气，却已懂得何为担当。他伸手抚了抚弈志的头顶：“父皇陪你一起去。”
“父皇不可！”弈志急道，“墨镜真人说，只有身怀镜印者能安然通过镜阵机关，您若同行，只会身陷险境。”
“朕是你的父皇，岂能让你独自涉险？”绵忻语气斩钉截铁，“多一个人，便多一分保障。此事，不必再议。”
午时，泰山西麓的隐秘山洞前。
藤蔓遮掩的洞口刻着模糊的篆文：“璇玑地枢，擅入者死”。墨镜拨开藤蔓，黑黢黢的洞口如巨兽的咽喉，透着刺骨的寒意。
“从此处下行三里，便是镜阵核心。”墨镜举着火把，率先踏入洞中，“洞内布满铜镜机关，能惑人心智，切记不可直视镜中影像。”
山洞起初狭窄得仅容一人通过，石壁湿滑冰冷，滴水声“滴答、滴答”回荡，在寂静中格外刺耳。行至半里，前方豁然开朗——一个巨大的天然溶洞出现在眼前，洞顶垂下的钟乳石如冰锥倒悬，地面上密密麻麻立着数百面铜镜，大小不一，排列成螺旋阵型。
火光映照下，铜镜互相反射，形成无数重影，光影流转间，竟让人分不清真实与虚幻。“闭眼！”墨镜急喝，“这些镜子能引动人心底的执念，一旦沉迷，便会被镜魄操控！”
众人纷纷低头闭目，只靠火把的微光和墨镜的指引前行。弈志却忍不住睁开眼，看向身旁一面铜镜——镜中映出的不是他的脸，而是一个身着素衣的孕妇，正是婉娘！她怀中抱着襁褓，眉眼间满是悲戚，对着他无声落泪，口型清晰地说着：“救……我的孩子……”
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