东京成田机场，国际到达厅。
清晨的机场永远是最忙碌的时刻，拖着行李箱的旅客行色匆匆，接机的人群举着各式各样的牌子，广播里不断重复着航班到达和出发的信息。在这样嘈杂的环境中，三个刚刚走出到达口的人，并没有引起任何多余的注意。
粟侍走在最前面，步伐不紧不慢，目光随意地扫过周围的环境——摄像头的位置、安保人员的分布、紧急出口的方向。这些信息在他脑海中自动归档，形成一张立体的地图。这是多年养成的习惯，无论去哪里，先确认退路和安全点。
楚天骄跟在他身侧，手里只拎着一个简单的公文包，姿态放松得像是在自家后院散步。他的脸上带着那种老江湖特有的、什么都见过所以什么都不稀奇的表情，偶尔瞥一眼周围的旅客，嘴角微微上扬，也不知道在想什么。
康斯坦丁走在两人后面一点，目光却一直落在窗外停机坪的方向。那些起起落落的钢铁巨鸟让他有些出神，但很快他就收回视线，跟上前面两人的步伐。
三人穿过熙熙攘攘的人群，在到达厅一处相对僻静的角落停下。这里靠近落地窗，可以看到外面停机坪的景色，同时也能观察周围来往的人流。
粟侍转过身，目光在楚天骄和康斯坦丁脸上停留了一瞬，然后开口。
“楚叔，小丁，我就送你们到这儿了。我去蛇岐八家做客，负责贴身保护尊主还有绘梨衣。如果真出什么问题了，以我的能力，扛到你们的支援不是问题。”
这话说得平淡，但话里的分量谁都听得出来。“扛到支援”——意味着在最坏的情况下，他有信心独自面对未知的敌人，为另外两人争取时间。这不是自负，而是基于对自身能力的清晰认知。
楚天骄点了点头，脸上露出那种惯常的、略带调侃的笑容：“行，明白了。我会照顾好小丁的。”
他侧过头看了一眼康斯坦丁，又补充道：“当然，我说的是吃住方面。真打起来，说不定还要小丁罩着我。”
康斯坦丁被这话说得有些不好意思，微微低下头，但嘴角还是忍不住上扬了一点。他张了张嘴，想说点什么谦虚的话，但最终还是只是轻轻“嗯”了一声。
粟侍看着这一幕，眼中闪过一丝笑意。楚天骄这个老江湖，明明实力深不可测，却总能用这种插科打诨的方式让人放松下来。康斯坦丁虽然贵为龙王，但性格里那份纯真和腼腆，让人很难不对他多一份照顾。这两个人搭档，倒也合适。
康斯坦丁抬起头，看向粟侍，认真地说：“粟侍哥哥，我和楚叔叔先去取一些水样，看看能不能使用炼金术中和掉这些反应。这需要时间，希望能赶在‘瘟疫’爆发之前。如果有进展，我会通知你的。”
粟侍对上那双认真的眼睛，微微颔首：“好，那就各自去忙吧。”
他最后看了两人一眼，声音放得更轻了一些，却更加郑重：
“楚叔，小丁，先照顾好自己。其他的事情……走一步看一步。”
这话说得简单，却道出了此刻最真实的处境。面对未知的敌人、未知的污染、未知的下一步，没有人能给出完美的计划。能做的，只有各自做好自己能做的事，然后在某个节点汇合，共同面对。
楚天骄收起那副调侃的表情，认真地点了点头：“放心，我心里有数。你也小心，蛇岐八家那边现在肯定乱成一锅粥，你这一去，说不定比我们这边还热闹。”
粟侍微微一笑，没有再多说什么。他最后对两人点了点头，然后转身，步伐从容地朝机场出口的方向走去。他的背影很快融入来来往往的人流中，消失不见。
楚天骄看着那个方向，沉默了几秒，然后转过头看向康斯坦丁。他的脸上重新浮现出那种老江湖特有的、仿佛什么都不在乎的笑容：
“走吧，小丁。咱们也开工了。先找个地方吃点东西，然后去取水样。”
康斯坦丁愣了一下：“吃东西？”
“当然。”楚天骄理所当然地说，“忙起来就不知道什么时候能再吃上热乎的了。趁现在有机会，先把肚子填饱。再说了——”
“你这身子骨，饿坏了可不行。你楚叔我当年跑任务的时候，最清楚一件事——肚子饿的时候做的决定，十个有九个是错的。”
康斯坦丁想了想，觉得好像有点道理，于是点了点头。
两人也转身，朝着另一个方向走去。那里是通往机场餐厅的通道，也是他们在这座即将陷入混乱的城市中，短暂停留的第一站。
…………
蛇岐八家的神社，坐落在东京都西郊的一片山林之中。这里远离市区的喧嚣，古木参天，鸟居静立，碎石铺就的参道蜿蜒通向深处的本殿。与源氏重工那座现代化的摩天大楼不同，这里是蛇岐八家真正的根基所在——历代大家长居住的地方，也是家族举行重大仪式的圣地。
此刻正值午后，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。神社内静谧得近乎凝固，只有偶尔传来的鸟鸣，和远处隐约的水流声。
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