纽约的夜晚街道流光溢彩,车流如织。凯美瑞开得不快不慢,完全遵守交通规则,就像任何一个普通的中年男人在开车。
十五分钟后,车辆拐进了一条相对安静的街道,停在一家名为“阿斯托利亚”的四星级酒店门口。
路麟城下了车,将钥匙交给门童,然后独自走进酒店大厅。
小白将车停在酒店对面街角的一个临时停车位上。他和粟绾对视一眼,两人迅速下车。
“先确认房间。”小白说,“我用精神感知扫一下。”
他闭上眼睛,精神力如无形的潮水般扩散开来,渗透进酒店大楼。短短几秒钟,他就锁定了路麟城的位置——七楼,712房间。
然后,他感知到了房间里还有另一个人。
一个女性,精神波动温和、温暖,与路麟城有着某种深层次的联系。她的情绪里带着担忧、期待,还有一丝不易察觉的疲惫。
“路明非的母亲也在。”小白睁开眼睛,“乔薇尼。他们在房间里,没有其他人。”
粟绾眼睛一亮:“那正好。我们可以直接去问清楚。”
两人走进酒店,没有去前台,而是直接走向电梯。小白从口袋里掏出一张卡片——那不是房卡,而是一张经过特殊处理的、可以干扰大多数酒店电子门锁的装置卡。
电梯在七楼停下。走廊里铺着厚厚的地毯,脚步声被完全吸收,安静得能听到远处某间房里传来的电视声。
712房间门口。
小白和粟绾对视一眼,然后小白抬手,敲了敲门。
三下,节奏平稳。
房间里传来脚步声,由远及近。门锁转动,门开了。
路麟城站在门口,脸上带着明显的困惑和警惕。他打量着眼前这对年轻男女——男人穿着剪裁合体的深色大衣,气质温润儒雅;女孩一头醒目的白发,满身奇特的黑色纹身,看起来既神秘又危险。
“你们是……?”路麟城皱眉,手不自觉地放在门框上,身体微微前倾,呈现出防御姿态。
小白微微一笑,从内袋里掏出一张名片——不是普通的名片,而是卡塞尔学院特制的身份识别卡。
路麟城的表情瞬间变了。
他和乔薇尼都是卡塞尔学院出身,对这套身份验证系统再熟悉不过,这种级别的识别卡无法伪造。
“卡塞尔学院的人?”路麟城的声音放松了些,但警惕并未完全消失,“你们……认识明非?”
“是的,路先生。”小白礼貌地点头,“鄙人白霁霄,学院精神系教授,我和明非是朋友。这位是我的未婚妻,粟绾。”
粟绾也微笑着颔首致意。
房间里传来乔薇尼的声音:“麟城,是谁啊?”
“是……学院的人。”路麟城回头应了一声,然后让开身位,“请进吧。”
房间是标准的双人间,收拾得很整洁。乔薇尼正坐在靠窗的椅子上,手里拿着一本翻开的书。看到小白和粟绾进来,她立刻站起身,脸上露出温和但略带紧张的笑容。
“你们好。”乔薇尼说,“我是乔薇尼,明非的妈妈。”
“阿姨好。”小白和粟绾同时问好。
乔薇尼的目光在两人脸上扫过,尤其是在粟绾那身醒目的纹身上多停留了一秒,但她没有多问,只是热情地招呼:“快请坐。要喝点什么吗?茶还是咖啡?”
“不用麻烦了,阿姨。”小白在沙发上坐下,粟绾坐在他旁边。
路麟城关上门,走到乔薇尼身边坐下。他的目光始终盯着小白,显然在等待解释——为什么卡塞尔学院的教授会突然找上门来,而且还是在这个时候,在这个地点。
小白看出了他的疑虑,开门见山:
“路叔叔,乔阿姨,很抱歉这么晚打扰。我们长话短说——,我们前面发现您进入了陈家,因为您和明非的关系,也因为您曾经的身份,我们认为有必要和您谈谈。”
路麟城的眉头皱得更紧了:“你们在监视陈家?”
小白没有直接回答,而是反问:“路叔叔,您为什么会出现在陈家?据我们所知,您和乔阿姨应该在中国定居,远离混血种的世界才对。”
路麟城和乔薇尼交换了一个眼神。
乔薇尼轻轻叹了口气,拍了拍丈夫的手,然后看向小白,语气诚恳:
“白教授,不瞒您说,我们这次来美国,主要是想看看明非。那孩子……我们已经快一年没见到他了。虽然平时有通电话,但做父母的,总想亲眼看看孩子过得好不好。”
她的眼神里流露出真切的思念,那是一个母亲对儿子最纯粹的感情。
小白和粟绾都愣了一下。这和他们预想的情况不太一样——他们本以为路麟城出现在陈家,是因为与末日派或陈家有某种秘密合作,却没想到,原因竟然如此……简单?
“可是,”粟绾忍不住问,“阿姨,如果您想见明非,为什么不去卡塞尔学院找他,而是先来纽约见陈家的人?”
路麟城的表情变得有些尴尬。他咳嗽了一声,缓缓开口:
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