“夜叉,乌鸦。”他说,“你们知道,中国古代的皇室,是怎么狩猎的吗?”
两人一愣,不知道老家主为什么突然问这个。乌鸦试探着回答:“带着一大群人,大张旗鼓地进山?骑马,放猎犬,弓箭齐发……大概这样?”
夜叉补充:“电视剧里都那么演。康熙乾隆下江南,动不动就‘围猎’,几万人把山一围,皇帝在里面射鹿射兔子。”
上杉越摇了摇头,目光依旧看着下面那两个越走越远的身影。
“不,那不是真正的‘狩猎’。”他缓缓说,“至少,不全是。”
上山越顿了顿,继续道:“日本国土狭小,资源贫瘠。古代的日本天皇大多没有实权,有实权的是幕府将军。德川吉宗在位时,曾恢复‘鹰狩’——说白了,就是用训练好的鹰去抓鸟。因为日本的山林里,确实没什么像样的大型猎物,熊和野猪就算顶天了。”
“但中国不同。”上杉越的眼神变得深远,“中原王朝疆域辽阔,皇室有专门的猎场,圈养着鹿、獐、野猪,甚至是从西域进贡的珍奇异兽。但每一次天子‘巡猎’,也并不是真的带着大队人马漫山遍野去寻找猎物。”
上杉越转过头,看向乌鸦和夜叉:“早在皇帝抵达猎场的几天前,禁军就会把整座山围得水泄不通。士兵们敲锣打鼓,从外围向内驱赶,把所有的猎物——无论是鹿、獐、野猪,还是虎、熊、豹——全部赶到一片事先选好的开阔地。等皇帝驾临时,猎物已经聚集在那里,惊慌失措,无处可逃。”
“然后,”上杉越说,“皇帝只需要拉开弓,搭上箭,瞄准那些被围困的野兽,一箭射出。无论中与不中,随行的文武百官都会山呼万岁,称赞‘陛下神武’。”
他重新看向路明非和绘梨衣的方向,声音低沉:“那不是狩猎,是表演。猎物是准备好的,舞台是搭好的,皇帝只需要完成最后一个动作,就能收获满堂彩。”
乌鸦和夜叉听懂了。
两人对视一眼,乌鸦试探着问:“老家主,您的意思是……”
上杉越掐灭烟头,站起身。他拍了拍身上的草屑,语气平淡:“既然两位小祖宗想要‘调查熊’,那我们就让他们‘调查到熊’。总比让他们继续研究野猪粪便强。”
他拿出手机,拨通了一个号码。电话很快接通,那头传来恭敬的“老家主”。
“是我。”上杉越说,“高尾山公园,东侧小径附近。调三头训练过的熊过来——要温顺的、不会伤人的,但看起来要够大、够凶。再安排几个‘目击者’,在公园管理处那边做笔录,就说看到了熊出没。”
他顿了顿,补充道:“还有,清理一下附近真正的野生动物,特别是野猪。别让它们冲撞了绘梨衣和明非。”
电话那头的人似乎愣了一下,但很快回答:“是,老家主。需要多长时间?”
“两小时内到位。”上杉越说,“布置得像样点,脚印、毛发、抓痕……该有的痕迹都要有。记住,这是‘调查任务’,不是儿戏。”
“明白!”
挂断电话。
“老家主,”夜叉开口,声音有些复杂,“您说……这样真的好么?让他们活在……我们编织的‘表演’里?”
上杉越沉默了很久,才缓缓开口:
“夜叉,你养过孩子吗?”
夜叉摇头。
“我也没有。”上杉越说,“但我知道,孩子长大的过程,就是一次又一次地试错,一次又一次地‘过家家’。他们在游戏里学习规则,在模仿中理解世界。”
“绘梨衣错过了太多这样的机会。她的童年是在无菌室里度过的,她的世界只有病房的墙壁和监护仪的数字。现在,她终于能像普通人一样,和喜欢的人在一起,做一些在旁人看来很傻、很幼稚的事。”
“而我们要做的,不是告诉她‘这很傻’,也不是粗暴地把她拉回‘现实’。而是在她玩过家家的时候,陪她一起玩;在她想要当侦探的时候,给她准备好‘谜题’和‘线索’;在她害怕的时候,确保不会有真正危险的东西靠近她。”
上杉越顿了顿,声音低沉:
“至于真相……总有一天她会知道的。但不是现在。现在,就让她多笑一会儿吧。”
夜叉、乌鸦听闻至此,齐齐鞠躬:“是!”
上杉越看向下面。路明非和绘梨衣正坐在一块大石头上休息,两人分食着一个饭团,绘梨衣把自己那份里的梅干挑出来,放到路明非的饭团上。
路明非有点不好意思,但还是接受了,咬了一大口,腮帮子鼓鼓的。
绘梨衣看着他,眼睛弯成了月牙。
那一刻,上杉越忽然觉得,也许这样也不错。
至少,绘梨衣是开心的。
她跟在路明非身边,全心全意地信任他、支持他,哪怕他做的事在旁人看来幼稚可笑。而她脸上那种纯粹的、毫无阴霾的笑容,是上杉越很少看到的。
作为父亲,他亏欠女儿太多。没能给她正常的童年,没能陪伴她成长,甚至在她最需要保护的时候,他都不在身边。
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