水温、水压、笨重的装备、需要小心操作的精细或力气活,以及精神上的高度集中,都在快速消耗着他们的体力。
更要命的是,那些被爆破震碎的火山岩数量实在太多了。大大小小的碎石块堆积在海底,有些还需要二次破碎才能搬运。
水下机器人和潜水员们忙碌不休,但清理出的面积相对于整个遗迹顶盖来说,进展缓慢。照这个速度估算,没有十天半个月,根本不可能将覆盖层清理干净,更别提展开后续对遗迹本体的详细搜索了。
施耐德教授看了一眼时间,又观察了一下各小组反馈的疲劳状态,果断下令:
“全体注意,午餐时间到。所有水下作业人员立即上浮,返回各自小艇。暂停清理作业,用餐休息,补充体力。重复,暂停作业,返回小艇用餐。”
命令下达,早已筋疲力尽的潜水员们如蒙大赦,开始有序上浮。他们不需要返回母舰,各小艇上都配备了保温餐盒和饮水,可以在海面上稍事休整。
而在货轮前甲板一处相对僻静的角落,路明非小团体加上两位校长也聚在一起,享用着后勤人员特意送来的午餐。气氛比起其他区域的疲惫沉闷,显得稍微轻松一些,但也带着对当前困境的思索。
老唐嚼着一块三明治,看着远处海面上那些累瘫在小艇上的身影,又看了看似乎进展缓慢的作业区,忍不住开口道:
“照这个蚂蚁搬家的速度太慢了。要不然……我待会儿找个机会潜下去,用点‘特别’的方法,把那些碎石熔了或者直接气化一部分?反正下面是石头,不是遗迹本身,控制好范围和温度就行。”
昂热校长立刻摇头,态度坚决:“不行,老唐。现在海面上、水下到处都是眼睛,我们的师生、各种仪器都在盯着。你的‘龙王权能’一旦动用,引起的元素波动和异常现象很难完全掩盖。你的身份绝对不能在这种场合暴露。”
粟绾正小口喝着海鲜汤,闻言眨了眨眼,那双灵动的眸子里闪过一丝狡黠的光芒。她放下汤碗,用纸巾擦了擦嘴:
“其实……我有个办法,可能不需要那么久。最多一个小时,就能把那些碍事的碎石清理掉一大片。”
“哦?” 路明非看向她,饶有兴趣,“什么办法?需要我们怎么配合?”
粟绾竖起一根手指,晃了晃,脸上露出那种“我要敲竹杠”的可爱笑容:
“办法嘛……我确实有。不过呢,需要请客吃饭!而且,我那位‘朋友’的胃口……可能有点大哦。”
众人一听,都乐了。请客吃饭?在物资充足的船上,这算什么条件?
副校长叼着雪茄,大手一挥:“不就是请客吃饭吗?大小姐,你尽管把你的‘朋友’叫来!咱们船上别的不敢说,肉管够,鱼虾蟹有的是!绝对让你的朋友吃饱喝足!”
从渔船上下来与众人一起吃饭的凯撒也表示:“食材不是问题,我们刚捕捞了不少新鲜海产。”
楚子航言简意赅:“与其在这里浪费时间,对于食物的消耗并不算是什么。”
诺诺和夏弥笑嘻嘻地表示支持,绘梨衣也好奇地看着粟绾。
路明非和小白对视一眼,也点头同意。
“这可是你们说的哦,” 粟绾笑得更灿烂了,眼底却有一丝恶作剧般的期待,“待会儿可别怪它胃口太大,把咱们的储备吃光了。”
说着,她站起身,走到甲板最前方,面朝大海。海风吹拂着她的发丝和衣角,她手腕上那条不起眼的、由不知名暗色小骨片串成的手链在阳光下显得有些古朴。她取下手链,从上面解下一个更小的、只有拇指长短、刻满细密纹路的奇异白色骨笛。
在众人好奇的目光注视下,粟绾将骨笛凑到唇边,深深吸了一口气,然后用力吹响。
“呜————”
一种低沉、苍凉、穿透力极强的奇异音调骤然响起,并不尖锐刺耳,却仿佛能直接钻进人的脑海,回荡在灵魂深处。这声音带着一种古老蛮荒的气息,瞬间盖过了海浪声和船上的嘈杂,传遍了附近整片海域。
所有正在小艇上吃饭、休息的学生和教授们都不由自主地停下了动作,诧异地侧目望向货轮甲板前端的那个身影。
路明非、小白、老唐、夏弥等人则微微眯起了眼睛,他们能感受到,这骨笛声中蕴含着一种特殊的、带有召唤意味的波动,正以某种方式与深海中的某个存在共鸣。
仅仅过了不到一分钟——
“紧急报告!摩尼亚赫号呼叫旗舰!声纳发现异常!” 龙德施泰特教授急促的声音带着罕见的紧迫感,在路明非等人佩戴的专用通讯器以及货轮驾驶室广播中同时响起,“一个巨大的水下目标!体积……非常庞大!正从东南方向,以极高的速度朝着我们舰队的位置笔直冲来!速度超过80节!重复,巨大不明水下目标高速接近!”
几乎同时,另外三艘渔船上负责警戒的凯撒以及各船声纳员也发回了类似的警报。雷达和声纳屏幕上,一个令人不安的巨大光点正在迅速放大,其规模和速度都远超常规海洋生物,甚至比已知的最大鲸类还要大上数倍!
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