“将鸡送到五十丈高的空中？”
王伦，此言一出，暖阁中一片寂静，在场的所有人都惊呆了。
贾政更是直冒冷汗，嘴唇微微哆嗦，暗自责怪王伦疯言疯语。
“贾宝玉，你莫不是疯了？鸡不会飞，如何能上五十丈高空？”
片刻之后，拔罕哈哈大笑。
他回头看了看自己的随从，又看了看天正帝，仿佛在确认自己没有听错。
“王子只管先试。若是王子能做到，臣下甘愿认输，宝珠双手奉上，绝无二话。若是王子做不到，再由臣下来试，如何？”
王伦却不慌不忙地说道，脸上没有半分窘色。
“好！”
拔罕满口答应，当即命人取来一只活蹦乱跳的三斤重的母鸡。
那母鸡羽毛油亮，鸡冠鲜红，被侍从一把抓住，扑腾着翅膀咯咯叫。
拔罕将那母鸡捧在手中，深吸一口气，用尽全力向上一抛，那母鸡被抛起两丈高，惊慌地扑腾了几下翅膀，却终究飞不上去，在空中划了一道弧线，便又落了下来，在地上扑棱棱地跑了几步，发出一阵惊慌的啼叫。
拔罕又试了几次。
他时而用布裹着往上扔，想借布帛增加升力；时而用绳石套住鸡腿再甩，想借着旋转的力道把它送上去；时而让两个随从扯着一块布帛在下方兜风，企图借着气流把鸡带上高空。
可无论他如何使力，那母鸡最多也只能飞到五六丈高，便又惊慌失措地落回地面。满院子鸡毛纷飞，有几根还落在拔罕肩上，他也浑然不觉。
拔罕的额头上开始渗出细汗，面色也渐渐涨红，又急又恼。
他原本以为这不过是个玩笑般的比试，可此刻当着天正帝和满朝文武的面，他却连一只鸡都送不上天，这让他如何下得了台？
他的随从们也急了，有的举着竹竿想挑着鸡往上送，竹竿顶端还绑了一个小筐，可那母鸡一离地便拼命挣扎，将竹竿弄得东倒西歪。
有的用布帛做成简易的风筝系在鸡腿上，可风筝刚飘起来，鸡便吓得扑腾起来，将风筝线缠成一团。
折腾了半个时辰，暖阁外的院子一片狼藉。鸡毛、竹条、布帛散了一地。
拔罕终于气喘吁吁地停下来，双手撑着膝盖，恨恨道：“我不信你能做到！你若是能做到，我拔罕从今往后倒着走路！”
王伦微微一笑，不接他的话茬，转身对一旁的小太监道：“烦请公公取一张两丈见方的油绢来，再备几根细竹条、一团细麻线，还要一筒臂儿粗的烛灯，两把刷子。”
小太监看了看天正帝，天正帝微微颔首，小太监连忙去办。
不多时，东西便备齐了。
王伦将油绢平铺在地上，用刷子蘸了浆糊，均匀地刷在油绢边缘，然后将油绢裁成宽大的长条，用细竹条扎成骨架，又将油绢仔细地糊在骨架上，接缝处抹上浆糊，压实抚平，反复检查了三遍，确保没有漏气的地方。
那油绢筒逐渐成形，筒口直径约莫三尺，高约五尺，上端收口，下端敞开，如同一个倒扣的细长灯笼。他取出那盏烛灯，小心地固定在筒口下方的竹架上。
“这莫不是祈天灯？”有大臣见多识广，脱口说道，他已猜出王伦要做什么。
“祈天灯？哈哈！我还以为你小子有什么妙招，原来是想靠这玩意！”
拔罕听到议论，咧嘴笑了起来，毕竟，从来没有人能用祈天灯将活物送上天。
贾政更是紧张的几乎要低下头，心中哀叹王伦竟如此不做调。
王伦却不慌不忙地点亮那筒烛灯，油绢筒在烛火热气的蒸腾下缓缓膨胀，油绢渐渐绷紧，变得饱满起来，如同一只巨大的灯笼。王伦将母鸡轻轻放入筒口下的小筐中，用细麻线系好，又在筐下捆上一根细丝线，末端握在自己手中。
片刻之后，那油绢筒便带着小筐，晃晃悠悠地、一寸一寸地向上浮起。
起初，它升得很慢，慢得像是不太情愿，可随着热气不断涌入，它越升越高，越升越快，在微风中缓缓飘向天空。
五十丈，六十丈，七十丈……那只母鸡安然无恙地坐在小筐中，起初还惊慌地叫了几声，后来便安静下来，歪着脑袋好奇地往下看，发出几声低低的啾啾声
暖阁外，一片寂静。
拔罕瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，满脸的不可置信。
他的随从们面面相觑，有人甚至揉了揉眼睛，以为自己看花了眼。
天正帝的眼中闪过一丝异彩，原本微微后仰的身子不自觉地坐直了，手指在轻轻地抚摸胡须，嘴角难得地微微翘起。
弘时的笑意更深了，他看向王伦的目光中多了几分若有所思。
怀恪公主端着茶盏的手指微微收紧，茶烟在她眼前缓缓散开，她的目光追随着那只越飞越高的油绢筒，又落在王伦身上，嘴角微笑起来。
贾政则张大了嘴，忘了合拢，一时不知该作何表情。
“七王子，不知臣下这一试，可还算数？”
王伦转过身，向拔罕拱了拱手，语气平淡，仿佛只是完成了一件寻常小事。
拔罕却仍旧愣在原地，仰头望着那只越飞越高的油绢筒，半晌说不出话来。
他看到，那母鸡竟在高空中安然自若，还低头啄了啄自己的羽毛，一副悠然模样。
“咳！”
这时，拔罕身边的那名瘦小随从低咳一声，将拔罕从傻愣的状态中惊醒。
他先是茫然地看了一眼那随从，又看了一眼天正帝，意识到自己的失态后，猛地转过头来，向王伦大声吼道。
“贾宝玉，这一局算你赢了。但你敢不敢再赌一场？你若不敢，方才那局便也不作数，就当什么都没发生过！”
王伦心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的迟疑：“七王子还想比什么？若要对战骑射，臣下认输便是。”
“不比骑射！”拔罕一挥手，指着暖阁外廊下摆着的那只青铜投壶，“比投壶！你我各执十矢，以入壶多者为胜。如何？”
“不可！”王伦微微摇头，脸上带着几分无奈的笑意。
“七王子有所不知，你们蒙人精于骑射，自幼便与弓矢为伴。臣下却从未习过弓箭，连弓都拉不开，如何能与王子比投壶？这不公平。这样的比试，臣下不敢应，也不能应。”
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